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本周五晚，我将在宅邸内展示一件重要藏品。宾客名单复杂，藏品价值极高。

你们在之前那不幸的案子里给我留下了深刻的印象，故而我来寻找你们的帮助。我需要你们以安保顾问的身份出席，工作很简单，只需要关注一下现场状况，保护藏品就好。我相信二位的能力。

时间：周五晚8点。请7点准时到场做前期检查。

报酬从优。

奥古西斯·西里弗斯。

读者们，这就是那个痴迷于宝石的奥地利收藏家奥古西斯·西里弗斯先生送给我们的委托信。

“安保？”简当时漫不经心地看着委托信，“这可不是侦探要做的事。”

她是这麽说的，并且想要回绝它。

但是随之而来的另一封信改变了她的想法。

一封带有黑色十字架的信，信上只有寥寥数语，“乌鸦将会取走缄默的圣甲虫，侦探们，玩一玩吗？哈哈！”

克罗斯，cross！

那个与简关系匪浅的怪盗！

简没有被挑衅的不悦，反到是低低地笑了几声，“弗瑞，我们去找点乐子吧。”

……

最终，我们还是站在了奥古西斯·西弗西斯先生那位于梅菲尔区的宅邸前。

时间是晚上七点过十分，我们稍微“迟到”了一点，这是简的主意。

“提前到场能看到他们不想让你看的，”她漫不经心地整理着手套，“准时到场，才能看到他们准备让你看的。稍微晚一点，刚刚好。”

歪理。

厚重的深色天鹅绒窗帘，深色的木质墙板，灯光被刻意调得很暗，几乎所有的光都聚焦在那些陈列在防弹玻璃柜里的藏品上。

宝石丶矿石丶扭曲的金属艺术品，在冷光下沉默地闪烁着，像一双双凝固的眼睛。

空气里有一股味道，奇异的香料味。

後来我知道，那是西弗西斯先生偏爱的一种熏香，据他说能“净化周围的磁场”，闻起来有点像陈年的松木和某种陌生的树脂。

许久未见的西弗西斯本人就在埃及厅的入口处等着我们。

“小姐们，你们迟到了。”他的话语里透着不耐。

“路上的小意外，西弗西斯先生。”简随口应道，目光却早已越过他，扫视着整个埃及厅，“希望没有耽误你的重要事宜。”

埃及厅名副其实。

房间被布置成一座小型神庙的样子。

墙壁上是仿制的古埃及壁画，描绘着诸神称量心脏的末日审判场景，壁画边缘镶嵌着金箔，在昏暗的灯光下幽幽反光。

几座乌木或花岗岩的埃及神祇雕塑矗立在角落，眼神空洞地凝视着虚空。

空气中弥漫着更浓郁的熏香，没药和乳香，甜腻中带着一丝苦涩，闻久了让人有点头晕。

厅中央是一个独立的展示台，空着。

显然，那将是“缄默圣甲虫”的位置。

宾客们已经三三两两地到了。

光我认识脸的，就有好几个。

在皮尔斯爵士死亡的案子里自称凶手的灵媒狂热爱好者兰林·科尔夫人，她穿着一身昂贵的紫色长裙，身上挂满了许多奇异的配饰，正紧张地摩挲着一个镶嵌着巨大欧泊的项链吊坠，眼神热切地瞟着那个空展台。

还有大英博物馆的新星，埃德加·莫里斯博士，则站在一幅壁画前，皱着眉头，用手指隔空比划着上面的圣书体文字，嘴里无声地念叨着什麽。

维克多·兰开斯特，一位颇为有名的艺术投资人，正端着酒杯和那位美国工业大亨特拉尔交谈，後者声音洪亮，正比划着他的纽约豪宅有多大，需要“一点有历史的老东西”来镇场子。

兰开斯特笑着，但我看得出他笑容里的不满与不适。

还有一位我没预料到的客人，卡特先生，那位自认是圣甲虫“原主人”的考古学家。