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他惊觉自己的失态，顿了顿，道：“你自己保重些。”

“嗯。时候差不多了，你走吧。”

顾宁熙点头，若有机会，她当然会好生爱护自己。

谢谦走出刑部牢狱，当差的官吏陪笑迎上前：“不知世子殿下还有何吩咐？”

谢谦解了腰间锦袋，随手掷与为首之人：“里头那间牢房，多备些炭火。他畏寒。”

“世子殿下尽管放心，下官等省得。”

宣国公世子交托的事物，无需人监看，自有人办得妥妥当当。

天欲雨，谢谦立于刑部阶前，吩咐了顾府的人几句。

怀月作了男子装束，深深对宣国公世子一揖。

谢谦还要入宫，没有在刑部多停留，大步离去。

顾宁熙感到困倦，不过回卧房沐浴完后，反倒精神起来，拉着怀月陪她说话。

怀月放下刚熬好的醒酒汤，万万没想到今夜会是太子殿下送郎君回来。

顾宁熙点点头：“太子……平日看着高不可攀，有时候还挺好说话的。”

郎君这般说，怀月就这般听着。

一弯新月悬于夜空，骤雨初停，凉风习习。

怀月瞧只喝了两口的醒酒汤，薄醉的人免不了多愁善感。

“我那时及第，初次踏入官场……”

无人在前引路，她又要隐瞒自己的女子身份，时时如履薄冰。

她初出茅庐，哪里晓得内阁与东宫的暗流涌动。

首辅赏识她的文章，有意将她划入户部自己门下，她一个七品官，只觉天上掉了馅饼，有什么回绝的余地。

大约就是半年后吧，太子代帝巡视河中还朝，接连办妥好几桩大案。陛下盛赞太子有昔年高宗的风范，百官提起储君，无不交口称赞。连老师在有心掣肘下，都只能寻出太子无伤大雅的疏漏。

或许陈府盛极而衰，从太子入朝参政后就再难挽回。

怀月絮絮听自家郎君念叨，偶尔见缝插针喂下一勺解酒汤。

浮云蔽月，前路未明。

睡去前，顾宁熙如是想。

“兹事体大，朕会与东宫、中书省再行商议。这几日你且好生在王府休息，避避风头。”顿了顿，明帝又道，“你对始利动手之前，便已经想到此法了？”

“不全是为此。”

明德帝这才笑起来，这孩子情场失意，可巧给他找到了个宣泄的地方。

思忖片刻，明德帝又道：“此番突厥使者来朝，在京都惹了不少麻烦。中书省谏言，京都的防务也需整饬。此事便交由你，得空时与宣平侯商议罢。”

“儿臣领旨。”于是京中茶余饭后，近来多了桩新鲜谈资。

宁远伯府忽然要接回一位三小姐，听闻是因为娘胎里带了弱症，一直在京郊别庄养病。因算命的大师批语，三姑娘长成前不宜多见生人，所以伯府并未对外宣扬。

外人看个热闹，与宁远伯府相熟的世家倒都没听说过这桩旧事，不免觉得稀奇。

只是在立冬宴上，宁远伯夫人以帕拭泪，说起自己苦命的次女时情真意切，在场诸人无不为此动顾。

虽说这位顾三姑娘身世曲折了些，但细想下来，宁远伯府嫡脉本就枝繁叶茂，这一代长成的姑娘个个出挑，伯府总不至于无缘无故再认个嫡女回来。

算算年岁，顾三姑娘业已及笄。此番归家，怕是不久后便要议亲。

宫中，向菱向萍领着丫鬟们收拾行囊，她们奉帝命陪伴姑娘回宁远伯府。

向菱细心清点着单子，呈于顾宁熙面前：“姑娘看看，可还有漏了什么？”

顾宁熙简单翻了两页，一丝一缕皆帝王所赐，宫中事事周全。

她摇了摇头，向萍笑着接口道：“姑娘是回家，若有什么缺的也能立时补上。”

虽说是个冒牌的伯府千金，但由帝王作保，殿中所有人都对此深信不疑。

顾宁熙翻过一页书，她原本来历不明，贸贸然住入这座华丽殿宇，怎么看都像是为人禁脔。

但向菱、向萍为首，殿中上下从未对此闲话过半句。帝王安排予她的这二位姑娘，皆是可用之人。

向菱年长，行事沉稳。

至于向萍，顾宁熙笑了笑，还很有说书的天赋。

在她煞有介事的猜测下，自己这位“顾家小姐”，是因种种原因受家族排挤，不得已在别庄长大。

因缘际会她结识了帝王，什么金风玉露一相逢，帝王为她做主，令她风风光光归家。

顾宁熙瞧着向萍甚至已经做好了准备，要同她的菱姐姐一起，陪她在顾府后宅博出一番天地，拿回属于顾三姑娘的一切。

顾宁熙哭笑不得，最后也没有解释。

向菱道：“陛下晚间要过来，姑娘不如早些准备？”

“嗯，陪我去择身衣裳吧。”