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像昭王殿下那般的天之骄子，又是战无不克的天策上将，很容易就引得闺阁女儿家动心。但当真嫁过去，能得政务繁忙的郎君几分怜惜？高嫁的苦楚唯有自己知晓。

“昭王殿下并非薄情之人，而且……”顾宁熙犹豫再三，还是忍不住道，“母亲，我就非得要嫁人吗？”

非得指着夫婿的良心与怜惜，过一辈子吗？

谋逆案后，淮王入狱，陛下一病不起。

大理寺、刑部严查逆案相关人等，本应满城风雨的京都却出乎意料的安稳。

昭王殿下坐镇朝纲，文武臣工各司其职。最初的动荡只有半日，朝堂旋即回归正轨。

百官打起十二分的精神安心绸缪落下的差事，更是卯足了劲预备投效从龙之功。

礼部中已传出消息，陛下将立昭王殿下为太子。

此事毫无意外，唯独让人还有些好奇心的，不过是陛下对淮王殿下的处置。

京都世家、文武百官心照不宣，想方设法打听着消息。丑时末，淮王府正堂中，陆忱擦拭着手中佩剑。

他的心腹将领已分成两路，一路在府中召齐兵马，一路去东宫点兵。他想将有富余的干粮分发给难民，却被母后制止。

他不解，嬷嬷告诉他，一旦分了粮食，只怕他们连人带车，就再也走不出这一带了。

那一日他独自想了很久，母后搂着他，语重心长告诉他：“恒儿，分几块饼当然容易。而你将来要做到的，是让天底下的百姓都能丰衣足食。”

这一句话他记了很久。

姚皇后动手打了长子，却心疼难以自抑。

祈安用五年的时间一统了中原，打出了旁人数十年都未必能有的战果，免去百姓几十年的战乱之苦，功在千秋。

这座江山，合该就是他的。

姚皇后为长子拭了泪：“你且再好生想想，哪怕是去蜀地，母后都会陪着你。”

无论如何，她一定要保全自己的孩子。

万事俱备，原本在并州杨庆叛乱时，他就已经做好了起事的准备。皇兄被囚，只等昭王出京平叛，京都便是他的天下。

只要他先出兵占据了皇城，控制了父皇与母后，则天下兵马尽听他号令，他就是当之无愧的正统。

昭王流落在外，不过一叛臣尔。

偏生并州那群乌合之众，不等昭王出征便作鸟兽散，令他错过了精心筹谋的良机。

然殊途同归，如今太子兄长骤然被废，出乎所有人预料。文武百官或默认昭王是未来储君，或力保皇兄起复。

没有人，没有一个人想到他淮王陆忱。

“殿下，”副将来禀，“东宫又有两位将军带兵前来。”

宝剑闪着寒芒，陆忱眸中势在必得。他手握东宫令牌，策反东宫将领、调用东宫兵马轻而易举。时机难得，陆忱情知再拖延下去，当父皇开始收回东宫的权力时，他的胜算就少了大半。

原本听命于皇兄的属将们，就算不念皇兄知遇之恩，也总得好生想想昭王上位后他们的下场罢。

兵马如数点齐，将官齐齐候于堂中。

箭在弦上不得不发，陆忱沉声道：“诸位将军，昭王忤逆犯上，挟持君父，矫诏废黜太子，为天地所不容！”

“你们随本王一起入宫，清君侧，扶立正统，杀！”

陆忱长剑出鞘，东宫加上淮王府，合兵能有三千之众。只要出其不意、孤注一掷，则大业可成。

他要让所有人都匍匐在他的脚下。

茶楼雅间内，孟庭与顾宁熙则商议着一桩调令。

“江南一地归附已有五六年，近来南梁旧臣有些不安分。朝中要派文臣武将前往弹压，以备不测。尚书大人昨日已与我旁敲侧击谈起，朝廷似乎属意派我前去。”

顾宁熙帮着表兄分析利弊。于公，表兄本就是朝廷武将中的新秀，他熟悉江南一带的风土人情，军功也都是在江南取得的，派他前往正合适。

于私，她亦心仪南方山明水秀之地。看来冥冥之中，她和表兄或可一同迁往南方。如此一来，母亲也不必与外祖母分离。少了侯府的规矩束缚，母亲还可以时时在外祖母面前尽孝。

当真是天赐的安排。

孟庭颔首应好，熙儿既也觉得这是份好差事，他便更无后顾之忧。

顾宁熙想得还要长远些：“若我们都走了，我想等朝局安稳下来，就将那处宅院卖掉。”

眼下余波未平，她忧心宅子卖不出价。

短短两年间，他们合买的宅子就从最初的三百七十贯一路看涨，如今轻轻松松就能卖到五百贯。

“好啊。”孟庭笑了笑，对她的决定一向赞同。

用过午膳，孟庭先一步离开，顾宁熙还要回工部点卯。

此处离六部不远，出茶楼后不久，顾宁熙无意间在街头望见了一乘熟悉的车驾。

等在孙总管的示意中上了车驾，顾宁熙笑道：“殿下今日怎么有闲暇？”

陆憬端了茶盏：“午间不过半个时辰，你还要出工部？”

顾宁熙一五一十道：“表兄寻我有事罢了。殿下也是回尚书省？”

“父皇命本王入宫，总要定了逆案的处置。”冰面上勾画出一道道图案，若从高处俯视，会更加精彩。

脚下旋转，顾宁熙的冰刀不慎卡入了一处不起眼的冰洞之中。她身形一个不稳，跌在了冰面上。