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终章（第2页）

顾宁熙是工部出身，买房置产乃是行家，孟庭相信她的眼光。连商行的人都知道这位年轻的小郎君不好糊弄，不敢在她面前耍滑头，推荐过来的宅子都不错。

“与其用三百贯买一处两进的宅子，倒不如花四百贯选这座三进的院落。表兄觉得如何？”

顾宁熙拨着珠算盘，怎么看都是后者更划算些。

孟庭眸色温和：“依你便是。”对方开价四百贯，他们这些日子与房主反复议价，商行的人也从中斡旋。最后约定双方各退一步，三百七十贯。

顾宁熙和孟庭各自添了余钱，总共能拿出三百五十贯。

对面全要现银，且是一分都不肯再让的。顾宁熙掬了捧清水，知道又是顾宁铮那个草包在作怪。他惯爱使这种上不得台面的小手段，损人又不利己。

也是她自己行事有欠妥当，仗着今日不必当值，昨日睡得太晚了些。

看眼下这个时辰，昭王府中的宴席都快结束了。

顾宁熙揉了揉眉心：“先替我更衣吧。”他也不知今夜为何心绪不宁，闭上眼便是元乐酒醉的模样。

后半夜月光倒好，照亮了寝殿一角。

两日来送入昭王府中的寿礼都已造册搬入库中，寝殿北面的博古架上唯独新添了一样物件。

檀木所做的水车摆在中央最显眼处，二十三个小竹筒在机关推动下依序转开。

新升至最高处的竹筒，上面雕的是万回。这位能够预卜休咎、排难解忧，保护行旅之人回乡团聚的神仙，似乎也解答不了昭王殿下今夜的困惑。

“是，大人。”

要穿哪套衣裳顾宁熙昨日便已选好，吟月依她的吩咐，取来那套天青色绣折竹如意纹的锦衣。

顾宁熙在铜镜前自挽了发，束上一枚碧玉冠，簪了一支青玉竹节簪。

这支玉簪是及笄那年母亲替她簪上的，今日是第二次戴。

收拾妥当，顾宁熙仔细包好了给昭王殿下的生辰礼。临出屋子前，她又对着铜镜照了照。

皓日当空，顾宁熙抄近道预备从人少些的后门出府。奈何今日实在运道欠佳，都这个时辰了，竟然在花苑凉亭中遇见了对弈的祖父和父亲。

顾宁熙硬着头皮上前见了礼，宣平侯察觉到不妥：“怎么这个时辰在府上，昭王府的席散了？”

顾宁熙含糊道：“孩儿……有事耽搁了，三弟便先去赴宴了。”

宣平侯蹙眉，顾老侯爷拈了一枚棋子：“那便去罢，好生向昭王殿下赔罪。”

“是，孙儿明白。”

顾老侯爷开口，宣平侯当下自然不会再多说什么。只在顾宁熙离去后，他摇头道：“这也太没分寸了些。”

次子已经足够不让他省心，科考频频落第，至今尚是白身。宁熙又夹在东宫和昭王府之间，进退两难。

顾老侯爷淡淡道：“他们兄弟不睦，你还不调停吗？”

三郎是天资不足，延请多少名师教导都不见长进。偏他还是长房独子，将来袭爵，阖家都得把希望寄托在他身上，让人看不到出路。

“至于宁熙这边，”顾老侯爷道，“只要昭王殿下不计较，你又何必再追究。”

“父亲的意思是——”

顾家多年的掌舵人，如今到了古稀之年，做事反而更想听凭直觉。

他落下一子，昔年道士给宁熙的批语犹在耳畔。

孟氏产子后，长房的所作所为当然瞒不过他。只不过当时有大师断言在前，他亦觉得男孩入朝会更有一番作为，所以他才默许了长子的隐瞒，将这个孙辈假充作男孩教养。

然现下想想，就算是得遇明主，在朝位极人臣，只怕也配不上“三甲天上贵”的龙凤命格。

顾宁熙也知道这个价格太过划算，错过这个村便没有这个店了。

皇都地价已经在看涨，这月若是不能定下，没准下月宅子的价格就飞涨了。

顾宁熙行事很是干脆：“我已经告诉了商行，近日可以约房主来订契。”

至于短的那二十贯钱，她道：“我有办法。”胸有成竹的模样，孟庭下意识便信她。

买宅院是她的主意，表兄二话不说能陪二百贯给她，顾宁熙已足够领情。

此事隐秘，他们都瞒着家中人，不愿两家的长辈为此节衣缩食。

二十贯说多不多，说少不少。顾宁熙脑中过了一遍数目，一时半会儿还真凑不出来。

她所有的积蓄，包括俸禄，包括这几个月卖字画的银两，还有祖母寿宴上得的金银锞子，都如数填进了那三百五十贯中。

她在表兄面前之所以如此说，是已经打定主意要向旁人借这二十贯。

表兄撑着孟家门庭，是孟家的主心骨，每月林林总总的开支总归多些。而她只是顾家的小辈，管好自己就可。由她去借钱，身上的担子肯定轻些。

顾宁熙盘算清楚，回到昭王府时正好赶上当值的时辰。

修改后的畅清园的图纸整整齐齐摆在她的桌案上，顾宁熙休息了一会儿，便抱着图纸去求见昭王殿下。

不知怎的，他对这处温泉别院的修葺很是上心，隔出几日便让她送图纸去一观。顾宁熙瞧哪怕是前段时间昭王府的修整，也没见昭王殿下分出这些心思。

书房中，陆憬手边尚余些政务。