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回到马车旁，暗卫恭敬候于一旁，有密报呈上。

顾宁熙自觉退开，能加急送到京郊的，必定是何要紧事宜。

看来，她们还能在原地多休整几刻。

溪水潺潺而流，鸟鸣啁啾，自然之声若天籁。

批复了密报，陆憬面顾微肃：“告诉世子，务必谨慎行事。”

暗卫领命，一如来时一般，很快匿了踪迹。

京郊的午后宁静而又平和，飞鸟栖息于林间。

陆憬寻到顾宁熙时，她靠在树下，已合眸睡去。

太子殿下脚步一顿，低声对侍从吩咐一句。

女郎安然睡着，卸了戒备，长睫在姣好如玉的面庞上投下一道阴影。

春风吹拂墨发，空气中氤氲着野花的芬芳。

“谢殿下。”

侍女添上一盏新茶，恭敬退去亭外。

顾宁熙不好茶，但这宫中一等的雨雾贡茶，若是不品着实可惜。

她轻拨茶盏，陈府与东宫不睦已久。她为首辅门生，夹在其中唯恐稍有不慎被波及。

从入仕起太子便不喜她的文章，光风霁月的太子殿下，当然不是她可以妄图接近的。也就是前岁江南水患，太子亲往江南赈灾，她作为户部官员随行，多少与这位殿下有了两分交情。

今夜太子召见，为的是户部中事。

大晋开国至今，人口繁衍，土地田亩更有增减，原先的鱼鳞图册远不够恰当，多少富户趁此避税谋私。故而元和二十五年，陛下下令重新丈量土地，加以编号，新修鱼鳞册。顾宁熙入户部以来，中道参与此事，幸得首辅指点，方可独当一面，感激莫名。

宣德府土地分册已大体丈量完毕，正逐步绘成总图。太子既问起，顾宁熙一一应答得宜。

她科举出身，记忆极佳，一应数额都烂熟于心。虽今夜饮了不少酒，应对全然不在话下。

陆憬颔首，鱼鳞图册事关税赋民生，不顾有失。

“殿下说得是。”

顾宁熙暂不愿回席上，四处人多眼杂，无处躲清静。她巴不得太子再多过问些话，以便在亭中多留片刻。

只可惜，太子已然端起茶盏品茗。

月光悠然映入亭中，顾宁熙抬眸看去，面前的郎君眉眼似玉，矜贵若云间月，高不可攀。

早便知道，太子殿下的样貌生得极好。

任谁见了，都要道一句天道不公，似乎上苍所有偏爱都予了太子。

顾宁熙亦不例外。

借了几分醉意，顾宁熙道：“方才席间和诗，士子间佳作频频，殿下可有兴趣一听？”

“好。”

琼林宴上士子清谈，策问诗词，无所不有。顾宁熙择了些不会出错的说与太子，陆憬放下茶盏，时而答她一两句。

侍女入亭中添过一次茶，云雾茶烹过第二道更见韵味。

月儿隐在云间，顾宁熙算着时辰，识趣地起身，道：“殿下若无其余吩咐，臣告退。”

宫灯照亮阶前路，秦让吩咐侍从好生送了顾大人。

顾宁熙举杯相和，外人望去，那如画的顾颜染上一层绯色，不得不言实在赏心悦目。

脑中已有了几分醉意，顾宁熙饮过此杯，望宴上皆是推杯换盏，觥筹交错。

此情此景，若是她不饮，便是待人不诚。谢谦后头如何查案顾宁熙不再留心，户部公事有疑，她寻了闲暇去陈府求教。

书房内烹着清茶，得首辅指教，一直困扰于心的疑难骤然有了思绪，顾宁熙眸中添上几分喜色。

陈祯捋了捋胡子，望人静心思索，一条条梳理分明。首辅心中不无自得之情，他看人从来不会有差错。长瑾天资之高，远在同辈之上。若是他蒙上苍眷顾，时运得济……未必不能在朝堂有一番作为。

“沁儿今日在花苑亭中练字，你若得闲，指点她一二也好。”现做的芙蓉糕，顾宁熙叮嘱师傅多添些蜂蜜。

昨日没能吃上的点心，今日正好补上。

她午后告了半日假，原是特意上街添置寿礼。在狱中的日子，怀月和秀娘轮番为她送衣物吃食。

不过天牢重地，她们不得擅入，总得使了银子托狱卒带进来。

仁宗宽和，在位时三次下旨清整刑狱，免去狱中不少刑罚，也允准罪犯家中逢年过节来送些东西。

顾宁熙尚是戴罪之身，又有官职，狱吏对他们这些官老爷还算客气。保不齐哪天出去，还能提携狱中一二。

既非重刑犯，官位又无足轻重，狱吏乐得私下收几笔银钱，捎进些东西。

顾宁熙拢着棉被，怀月费尽心力递进话，府中人尚且安好，令她不必忧心。

零星片语，聊以慰藉。

狱中的日子过得很慢，除过日升日落，全然辨不清时辰。

偏偏这几天又是阴霾天，连阳光都吝于露面。