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第23章（第1页）

老太太微微皱眉，脸上满是担忧之色：“好端端地怎么病了？这孩子平日里身子骨虽算不上强壮，但也没这般容易生病呀。”

赵小娘轻轻叹了口气，满脸写着心疼：“这孩子是个实心眼，眼看着就要考学了，他一心想考个好成绩，为公爷面上争光，这几日常常在书房里点灯苦读，熬到深夜。许是这般劳累，身体才吃不消了。”

席间又响起陆湛的轻笑。

“我听闻四弟上次书塾考试又是倒数，还因舞弊挨了夫子的板子。依我看，四弟读书既无天赋，不如去行伍历练历练，起码能强健身体，不至于熬几夜便病了。”

此言一出，众人皆觉得诙谐有趣，不免掩袖轻笑起来。

端坐于主位的陆国公陆晋见此情景，皱眉瞪了陆湛一眼，本想斥责，却又念及前些日子才与他起了争执，如今好不容易他肯回来团聚在此，于他的性子而言已是退让了，若再加规整，恐怕父子之情尽断。

衡量一番，陆国公只是清了清嗓子。

这声音不大，却极具威严，众人忙收敛了笑容，环室又恢复了平静。

陆国公抿了口茶，放下茶杯，只掠过陆湛的话，向赵小娘道：“读书并非一日之功，临到考前再熬夜苦读，将身子熬坏了，反倒得不偿失。你回去同老四说，日后须知凡事循序渐进，切不可急于求成。”

老四哪里便病了？只是赵小娘不想让他看见纪家姑娘，以免乱了心思，这才找借口让老四不要赴宴。

席上一番话本是想让老四在公爷面前争脸，却叫陆湛挑破，反而挨了国公爷的斥责。

赵小娘心中恨恨脸上青一阵白一阵，但也只能低眼附和称是。

老夫人点了点头，圆场道：“这孩子也是求上进，只是方法不对。等他病好了，再与他好好说说。”

众人纷纷点头称是。

到了时辰，府厅内的仆人们有条不紊地忙碌起来，捧着一道道色香味俱全的精致菜肴，依次呈上。

席间陆沣牵头敬酒，又为家宴添作新诗，哄得老夫人与陆国公喜笑颜开。

陆国公又问了宋蝉的平常情况、读了哪些书、平日爱用之物，宋蝉皆按照之前练习的那套说辞，一一应答自如。

陆国公听了宋蝉的身世，不免感慨怜惜，又作了几首新词，引得众人附和称赞。

饭吃了一半，老夫人觉得身体疲乏，便先由侍女搀扶着回屋歇息了。

赵小娘因刚才席间被陆湛下了面子，心中始终忿忿，于是谋算着该如何出这口气。

待挑了个合适的时机，她向陆国公碗中夹了一筷子烧鹿筋，趁机说道：“前阵子珐华寺的姑子托人来送信，问今年年根的法会还要不要办，如今府中的人口渐渐多起来，我想着府里银钱虽不至于吃紧，但总归开春了要置办些衣物用品，开销要大一些，且今年不是什么整数的大年头，今日正巧三郎也回来了，我寻摸让公爷您拿个意思。”

宋蝉听见这话，也不免留意了些，不知是什么法会，竟还与陆湛相关？

再借饮汤的机会，她悄悄抬眼望向陆湛。

陆湛语气沉冷，只一味夹取着菜：“你若是心疼钱财，这块往后便不必从府里出，我如今领着俸禄，自己添补便是。”

赵小娘继续笑说：“三郎到底年纪还轻，这话叫旁人听了去还以为咱们陆家在这上面克扣，不重人情。”

“只是头开春咱家便捐了香火重修珐华寺，这不是想着…”

先是陆国公看陆湛有几分自视甚高的样子已然不悦，赵小娘说的又合乎情理。

新客在席，当着一桌人的面岂容小辈下了脸面，即便其中有隐情亏疚，不待人说完话便开口：“如今银钱你管着，无需跟孩子们打商议，阖府上下银钱有定量，总不能只干这一件事。”

饭吃到这里，已然意兴阑珊了，陆沣见状又提杯敬了圈酒，说了几句祝词，众人便散了。

夜风清凉，宋蝉本想与陆芙一起回屋，正好能多说几句话亲近。

却不想她刚迈出正厅的门，便被陆泠先喊住了要与她同行回去。

陆泠有赵小娘撑腰，性子是三姐妹里最为骄纵的，也一向直言直语。她挽着宋蝉的胳膊，先象征性地问了几句宋蝉家乡的风土人情，便讲话头一转，聊到了将才的晚宴。

“这顿饭吃得好没意思，我最爱的那道龙井虾仁还没动几筷子，便这样散了。”

宋蝉原本也有满腹疑虑，见陆泠有意讨论席间的事情，便顺势问道：“刚才席间说到的法会是什么意思？我见三哥哥提起这事似乎有些不悦呢。”

陆泠原本有些犹豫，但看见月色下宋蝉那双满含诚意的剪水眸子，倒不好意思拒绝了。

原本陆泠便热络于这些府中密辛，先时只觉得无人聊闲，甚觉苦闷，眼下来了个表妹，自然有些主人家指点的意思。

找了处月色未及的地方，她将宋蝉拉到一边假山石后：“此事我原是不该与你提及的，可心里一直当你是自家姐妹，这才忍不住同你多说两句。”

陆泠拢了拢耳边碎发，煞有介事开口：“你且细想想，咱们这府里头，大郎君、三郎君、四郎君都在，怎唯独寻不见二郎君的踪影？”

陆泠言罢，又端起架势顿了顿话锋，有意引着宋蝉发问。

陆泠这话，也是宋蝉心中想问的。刚才在席间，四郎君因病未来，都引得老太太一番盘问，而直到散宴都未见到二郎君的身影，可大家都好似习以为常，没有一人问询，实在是不该。