笔趣阁

第十章（第3页）

阿尔伯特擡起头，眨了眨眼，花了很久才认出这个站在不远处丶裹在披风里的身影是谁。也许是劳累和困顿，他没有表现出太惊讶的模样。

“你居然还留在这儿。”他嘶哑地笑了笑，“不错的地方，是吧？不过，看来不讨你的喜欢。”

“那些血跟你有关系吗？”莉狄亚上前一步，尖锐地问道。

“什麽血？……啊，那些疯子干的好事。”他瞥了她一眼，耸耸肩，“似乎现在这儿的一切坏事都要归罪于我。不过，好像人们怎麽都忘不了你。”

他挑衅地望了亚瑟一眼，对後者的无动于衷感到有些失望。“看来你不再依赖这个了？真可惜，”他的手在空中划了个圈，“多奇妙啊，这个时候，这个城市。像你这样强大的人，只要你想，就会成为救世主。这种时候遍地都能冒出大大小小的国王。只要你站到街上，疾声一呼，就会有人聚拢到你脚下，请你带领他们！也许你有更聪明的主意，嗯？你为什麽不这样做？因为害怕？”

莉狄亚咬着牙，怒气冲冲，莱涅沉默着，轻轻擡手制止了她。“哦，你也一样，莱涅主教。”阿尔伯特指了指门里，“你们应该进去，握住他们的手，说出你的名字，让他们相信自己会幸福和光荣地走，说不定会有一两件神迹呢。”

“我制造不了神迹。你也制造不了，阿尔伯特。”亚瑟平静地说，“因为你害怕它。”

阿尔伯特的身体猛地晃了一下。然後他伸出手，摸了摸苍白的前额。“当第一个人死在我面前，我很害怕，这是真的。这毕竟是瘟疫啊。谁都不免担心它是不是神意，不是吗？”他盯着亚瑟的眼睛，艰难地笑了笑，“可是後来，我再也不怕了。它让我明白了一件事：至少，我将可以说我是死在上帝的手里，而不是人的手里。”

他已经预料到自己会输掉战争了。兰德克暗暗地想。

落在永生神的手里，是可怕的——亚瑟喃喃着说——你疯了，阿尔伯特。

“我很清醒。”他缓慢地摇摇头，“我已经决定了……”

他说着，突然瞪起眼睛，自己中断了。他们狐疑地回头一望，五六个裹着黑衣的身影，正在阴影里打量着他们，像在死尸上空集结盘旋的秃鹫。“这是那个骗子阿尔伯特。”有一个人嘶嘶地说。他们并没认出其他人。当他们靠近时，从身上飘来阵阵脓血的恶臭。“就是你们……”阿尔伯特脱口而出。

“别碰他们！！”莉狄亚大叫一声，“兰德克！”

阿尔伯特感到眼前一阵缭乱，眨眼之间，几乎就要碰到他的黑衣人便躺在地上发出死前的呻吟。莉狄亚和兰德克握着剑，对着剩下的两个人。他们靠近了，露出的是粗野而平凡的脸，是每天都会在埃默巴赫擦肩而过的脸，熟悉得仿佛立刻叫得出名字，也似乎从未谋面；这样的人本会在烈日下默默地赶着马车，会在酒馆大笑着抹去脸上的啤酒沫，会在瞻礼游行时摸圣母像的金带子。而现在，他们将自己裹在腐臭的外袍里，手上沾着凝固的血。

“干出这种事，你们就不怕自己死掉麽？”兰德克喘着粗气喊道。

“你们懂什麽？”那两个人泰然自若地回答，甚至面带微笑，“我们只是代为执行天意罢了。是这个人在撒谎，连带着城市也受诅咒。法维拉这个名字岂是他能玷污的？”他们指了指阿尔伯特。但令他们吃惊的是，另一个人影挡在了他前面。他揭开披风的兜帽，火光清楚地勾勒出他的侧脸。

“回家去吧。”亚瑟淡淡地说，“你们等的人不会来了。他已经死了。而且死得很不体面。”

他们後退了一步，面面相觑。这个人的面孔似曾相识，但显然在他们的预期之外。

他冷漠地丶一字一顿地说着：“他什麽也不是，他没有信仰，没有责任感，没有勇气。论起撒谎，他比谁都熟练。阿尔伯特没说错，法维拉已经死了。是我杀死的。我能给你们的，只有我的罪。只有犯了罪的我自己。这样你们还想从我这里得到什麽吗？”

“够了，亚瑟。”莱涅低声说，“他们不会听的。”

那两个人摇着头，魂不守舍地喃喃着。过了好久，亚瑟才听清楚他们在说：“不对，不对，你也在撒谎……”

一时间，没有人动，没有人说话。

“别轻蔑他们，亚瑟。”莱涅凑近他的耳边，慢慢地说，“要知道，不久之前，你的脸上也是同样的神情——信仰破碎的恐慌。”

亚瑟没有转头看他，仅仅是长久地望着远处。“这个念头再也吓不着我了。”他说，声音里带着一种令人害怕的平静。

某种拖长的尖啸声倏地打破了深夜的死寂，在上空轰鸣不止。他们擡起头往上看，眼前的大房子似乎在向他们走来，每个窗户的火光越来越亮，几乎连成了一片，仿佛要触到地面，把他们裹进去。直到焦黑的烟雾覆盖了火光，炙热的空气翻滚着包围了他们，每个人才意识到是怎麽回事。顷刻间，整条街道便浓烟弥漫，淹没在火海中。

“亚瑟！”莉狄亚挥舞着剑大叫，浓烟熏呛着她的眼睛，什麽也看不见，四周是群鸦般的黑影，她的声音淹没在一阵阵此起彼伏的呼喊中：

“都是因为他！找到他！绞死他！……”

最终，倾颓崩塌的巨响盖住了一切。

缭绕着城市的雾气被熹微的晨光浸染，微微泛着粉红。很快就会天亮，一定会有一些人睁开眼睛，庆幸自己多茍延残喘了一天；也有一些人不那麽幸运，再也没能睁开眼睛，就在床上变冷丶被扔进运尸车丶被抛进深坑，再撒上一层石灰。不同的是某些角落还冒着黑烟，顺着晨风盘旋而上。

阿尔伯特蹒跚着，坐到窗台上望着脚下。他不敢肯定那个夜晚是否真的存在过。那些不厌其烦的血污终于使人忍无可忍，巨大的愤怒战胜了对死亡的恐惧。一切都源于从雪中走来的那个倨傲的年轻人。他的脸和血污的名字重合了，这景象太过鲜明，太过强烈，使人们脆弱的被折磨许久的精神忽略了其他。人们拿着火把来到大街小巷，发誓要找出灾厄之源。无论他是不是法维拉，他都是祭品，能让城市复原，死神平息愤怒的祭品。後来，究竟是谁的火把引燃了房屋，处于有意还是无意，都不得而知。小火苗变成了大火，人们哀号起来，扔下火把丶犁头和草叉，开始抢救自己的家。火烧了三天才差不多扑灭。这之後，没有人再提这件事。焦黑的墙壁上再也找不出什麽血痕，它也不复出现，就好像一只右手完全抹去了左手留下的字迹。

阿尔伯特贴着窗玻璃，闭上眼慢慢地思忖着。他也不敢肯定，他是否真的见到了他们，或者那都是从自己的灵魂中钻出来的魅影。他念着他的名字，试图回想起他的脸，但他的心平静得诡异。他的存在，再也不能刺痛或激怒它了。他们都不见了，没人找得到；或者他们成了那些焦黑尸体中的一具，再也无法辨认。就像脚下这些挤挤挨挨在一起的黑色屋顶，轻薄而脆弱，用手一推就会一个接一个地轰然倒下。

很快，你也会成为这样的尸体。

阿尔伯特隐约听到有人悄悄地在耳边说。他猛地睁开眼睛，瞳孔里反射着模模糊糊的倒影。他屏住呼吸，倒退了一步。

他看到了他自己的死亡。

晚风吹在脸上不像前些日子那麽刺骨，居然有了一丝暖意。蜿蜒的泥土小路交错地印着深浅不一的车辙印，坑洼里的积水在夕阳下闪着光。一个金发的年轻人下了马，敲开了路边低斜的农家小屋。不一会儿，他挎着一小袋吃的又钻了出来。他左顾右盼，发现那个姑娘站在河岸上，眺望对面的田野。他走过去，跟她并肩站立。

“冬天快结束了。”她低头看了看脚下缓缓的河水。

他观察着她的表情，犹豫片刻，决定还是说说刚才打听到的消息。

“我问了埃默巴赫的消息。关于那一晚，说法真是混乱……有人发誓说，在大火中看见了一个全身裹在黑披风里的巨大影子，在头顶上沉默地看着他们，然後和浓烟一起消散开去。”

她撇了撇嘴：“後半句真是胡扯。”

“我有点惊讶。我们失散以後，这一次你居然没有发疯似的去找他们。”

她蹲下去捡起几块石头，手臂在空中画了个弧线。平静的河面溅起一小片一小片水花。接着她又抛第二次。

“我想退出这个旅程了。我不想追着要明白一切了。虽然也有代价，但总不比跟着他们的代价大。”她大声说。

他瞧着她，吐了口气，有点难以置信：“真厉害的宣言。我都被你吓着了。那麽你是原谅他们了？”

她瞪了他一眼，似乎对这个字眼不以为然：“不。我原谅过去的我自己。”

她大声说，扔出了最後一颗石子，然後离开河岸，跨上马。

“啊，等等。”他笑了起来，从怀里掏出沉甸甸的丶印着火漆印的信，连带信封把它撕碎，抛进了河里。

“走吧。”