第122章夜话衷肠辞故宅,风摇铃语入芳斋
方府的烛火彻夜未熄,像撒在青砖上的星子。西跨院的窗纸上,三个女子的身影被灯笼映得忽明忽暗,小燕子正把萧剑给的青布锦囊塞进贴身的荷包,指尖触到里面硬硬的解毒丹,心里踏实了不少。
“这对玉镯子你带着。”方母捏着支羊脂玉镯,往小燕子腕上套,镯子碰到桃木吊坠,发出“叮”的轻响,“娘知道你不爱这些华贵东西,但到了宫里,总得有件压箱底的物件。”她忽然停下手,眉尖微微蹙着,语气里满是疑惑,“你以前不是特别讨厌进宫?上次宫宴回来,还气鼓鼓地说‘金銮殿的地砖都比别处凉’,怎麽这次皇上一提,你就应下了?”
小燕子低头看着腕上的玉镯,暖融融的,像娘的手心温度。她蹭了蹭方母的胳膊,声音软下来:“以前是不懂事嘛。”指尖无意识地抠着荷包的抽绳,“皇上金口玉言,要是抗旨,咱们方家在京城立足不易,难免被人说三道四。”她擡头时,眼里闪着亮,“再说了,我成了还珠格格,既能护着紫薇,方家也能得皇家照拂,爹在朝堂上腰杆也能挺得更直,多好。”
“你能这麽想,娘就放心了。”方母把另一只镯子塞给紫薇,“这是当年我陪嫁的,你带着,宫里不比家里,凡事多留个心眼。”她又看向一旁抱着衣物箱的金锁,把个绣着“平安”的布包塞进她手里,“这里面是些伤药和驱蚊香,你跟着姑娘们,要互相照应。”
金锁连忙屈膝行礼,眼眶红红的:“夫人放心,奴婢一定护好小姐和格格。”她把布包紧紧抱在怀里,粗布裙摆扫过地面的炭灰,留下淡淡的痕迹。
紫薇握住小燕子的手,指尖碰了碰她腕上的玉镯:“别担心家里,我让春桃常来给夫人回话。”她看着窗外的石榴树,月光透过叶隙落在她脸上,“到了宫里,咱们三个住一起,就像在方府一样。”
天还没亮透,宫轿就停在了方府门口。朱漆宫轿绣着金线缠枝莲,轿帘被晨露打湿,泛着润光。小燕子扶着紫薇上轿,金锁抱着个装着血书和玉佩的木匣紧随其後,轿夫稳稳擡轿,“咯吱”声里,方府的灯笼渐渐远了。
轿子里铺着厚厚的锦垫,小燕子把暖炉塞进紫薇手里,自己则扒着轿帘缝往外瞧。宫墙高耸,青砖上爬着青苔,角楼的飞檐在晨光里划出锋利的弧线。她望着窗外掠过的松林,忽然想起上辈子——那年紫薇带着信物来京,求她帮忙送那幅画着烟雨江南的卷轴和题着诗句的折扇给皇上。她揣着卷轴藏在围场草丛里,想等皇上经过时递上去,冷不丁一箭呼啸而来,正射中左肩,箭头擦着骨头过去,血瞬间染红了藏在怀里的卷轴边角。她疼得浑身发抖,却死死攥着卷轴不放,被人裹着粗布伤巾扔在马背上颠进宫,一路都怕信物丢了,更怕自己没命。这些事不能告诉紫薇,她只在心里轻轻叹了口气,转头对紫薇笑:“这宫墙真高,跟咱们江南的院墙完全不一样。”
紫薇接过暖炉,指尖暖融融的:“是啊,看着就很庄严。”她没察觉小燕子的走神,只好奇地看着轿壁上的缠枝纹,“不知道漱芳斋是什麽样子。”
轿停在漱芳斋门口时,晨曦正好漫过门槛。小燕子掀帘跳下轿,脚刚落地就“呀”了一声——院角的兰花开得正盛,浅紫色的花瓣沾着露珠,正是紫薇最爱的品种;廊下挂着串贝壳风铃,风一吹“叮铃铃”响,像极了江南的晨曲。
“这……这是按咱们喜好布置的?”紫薇扶着金锁的手走进来,目光扫过廊下的风铃,又落在小厨房飘出的炊烟上,眼里满是惊讶。
“皇上说了,定要让你俩住得舒心。”苏公公笑眯眯地跟在後面,手里捧着个花名册,“格格,伴读姑娘,这是漱芳斋伺候的奴才们。”
话音刚落,几个身影就从回廊跑过来,为首的小太监穿着青布太监服,帽子歪在一边,正是小邓子;後面跟着小卓子,手里还攥着块没吃完的桂花糕;明月和彩霞提着裙摆追上来,鬓边的银簪晃悠悠的,身姿窈窕,眉眼间带着温柔笑意。
“奴才小邓子小卓子明月彩霞,给还珠格格丶紫薇姑娘请安!”四人齐刷刷跪下,声音脆生生的。
小燕子看着他们,心里忽然涌上一股热流。她想起上辈子刚住进来时,左肩的伤还没好,却总惦记着紫薇的信物有没有交到皇上手里,夜里疼得睡不着,就拉着小邓子小卓子说江南的故事。她笑着摆手:“快起来,以後不用这麽多规矩,随意些就好。”
“还有我们呢!”两个更小的太监从柱子後钻出来,一个圆脸大眼,一个瘦高机灵,正是小虫子和小蚊子。小蚊子手里举着个琉璃灯,一开口就带着标志性的口头禅:“乖乖隆地咚!奴才小蚊子,给格格请安!”小虫子连忙跟着鞠躬,手里的灯笼晃得厉害,大声道:“奴才小虫子,跟着小蚊子一起伺候格格!保证随叫随到,绝不含糊!”
“哟,这俩活宝。”小燕子被他们逗笑,伸手捏了捏小虫子的圆脸,又拍了拍小蚊子的肩膀,“还‘乖乖隆地咚’呢,先把灯笼拿稳了,别摔了皇上赏赐的物件。”她转头看向站在一旁的明月和彩霞,眼里闪着笑意,“你们俩瞧着亭亭玉立,以後啊,就是咱们漱芳斋的‘两大美女’了!”
明月和彩霞脸颊微红,连忙屈膝道谢:“谢格格赐名!”
小燕子又指着小邓子丶小卓子丶小虫子丶小蚊子,朗声笑道:“你们四个机灵鬼怪的,正好凑成‘漱芳斋四大才子’!小邓子稳重,小卓子机灵,小虫子胆大,小蚊子嘴甜,以後咱们这儿的热闹,就靠你们撑着了!”
小邓子闻言直挠头,傻笑着把帽子戴正;小卓子把桂花糕往怀里一塞,挺起胸膛:“奴才们保证把漱芳斋打理得热热闹闹!”小虫子蹦了蹦,举手道:“奴才会爬树掏鸟窝,还会学各种鸟叫!”小蚊子跟着接话,又冒出口头禅:“乖乖隆地咚!奴才会说顺口溜,保证逗得格格和姑娘天天开心!”
紫薇站在兰花边,看着这热闹的场景,忍不住笑起来,指尖轻轻拂过花瓣上的露珠:“有你们在,这里真像个家。”
金锁把木匣放在堂屋的八仙桌上,打开一看,里面的血书和玉佩安安稳稳躺着,她悄悄松了口气,用袖口擦了擦额角的薄汗,嘴角也扬起笑意。
小厨房的香味越来越浓,明月端来刚蒸好的莲蓉包,热气腾腾:“格格,姑娘,这是御膳房按方子做的,说紫薇姑娘爱吃甜口的。”她动作轻柔,将托盘放在桌上,裙摆随着动作轻轻摆动。
小燕子拿起个莲蓉包塞进嘴里,含糊不清地说:“好吃!”她瞥见小虫子和小蚊子盯着包子咽口水,眼睛都直了,笑着递过去两个:“四大才子快尝尝,吃饱了才有力气给两大美女搭把手!”
小蚊子接过包子,咬了一大口,嘴里嘟囔着:“乖乖隆地咚,这包子比街边的好吃十倍!”小虫子也跟着狼吞虎咽,含糊道:“谢谢格格!奴才以後一定多学本事,给格格讲故事!”
风穿过廊下的风铃,“叮铃铃”的响声里,夹杂着衆人的笑声。小燕子悄悄摸了摸贴身的荷包,里面的桃木吊坠和防身锦囊硌着手心,带来一阵安心。上辈子的漱芳斋藏着牵挂与伤痛,这辈子,有身边的紫薇,有眼前这些热热闹闹的“两大美女”和“四大才子”,这里就是家了。那些不能说的过往,都化作心里的暖,陪着她走好接下来的路。