第219章御书房暖,漱芳斋欢
御书房的檀香在午後的阳光里浮动,乾隆坐在明黄色的龙椅上,指尖捏着济南快马送来的密信,信纸边缘被他拈得发皱。苏公公站在一旁,大气不敢出,只见皇上原本紧锁的眉头渐渐舒展,嘴角甚至勾起一丝浅淡的笑意。
“好,好一个济南街坊。”乾隆把密信放在紫檀木案上,案上的青花瓷瓶插着新鲜的秋菊,花瓣上还沾着晨露,“福伦这差事办得不错,赏。”
苏公公连忙躬身应道:“奴才这就去传旨。”他刚要转身,又被乾隆叫住。
“等等。”乾隆看着窗外御花园的方向,声音温和了几分,“告诉还珠格格和明珠格格,济南那边都妥当了,让她们不必挂心。”
苏公公笑着应下:“奴才省得,定把皇上的心意传到。”他轻手轻脚地退出去,心里暗暗嘀咕:这两位格格真是好福气,能让皇上这般记挂。
御书房里重归安静,乾隆拿起密信再看一遍,信上写着济南街坊如何护住夏雨荷的名声,如何把鄂公公派去的人挡在巷外,字里行间满是暖意。他放下信,指尖轻轻叩着桌面,眼中闪过一丝感慨——这一世,总算没让雨荷和紫薇再受委屈。
消息传到漱芳斋时,小燕子正趴在海棠树下的石桌上,看小凳子说书。小凳子站在石台上,手里挥着本《水浒传》当惊堂木,唾沫横飞地讲着武松打虎:“那武松举起哨棒,‘咔嚓’一声劈在老虎头上,老虎疼得嗷嗷叫,扑过来就要咬他——”
“然後呢然後呢?”小燕子拍着石桌,湖蓝色裙摆扫过地面,带起几片落叶,“武松有没有被老虎吃掉?”
“乖乖隆地咚!”小蚊子蹲在旁边,手里转着个陀螺,接口道,“傻等儿你个瓜兮兮的,武松可是打虎英雄,怎麽会被吃掉?肯定是老虎被他打得屁滚尿流!”
小虫子在一旁“嗷嗷”学老虎叫,小桌子则比划着武松的姿势,逗得漱芳斋的宫女太监们哈哈大笑。紫薇坐在窗边的绣架前,手里捏着绣针,看着打闹的衆人,嘴角噙着温柔的笑意,阳光照在她月白色的襦裙上,映得鬓边的珍珠耳坠微微发亮。
“格格!格格!”苏公公的声音从院外传来,他提着衣摆快步走进来,脸上堆着笑,“皇上有旨,济南那边都妥当了,街坊们把夏姑娘的名声护得牢牢的,鄂公公派去的人连巷口都没进去!”
小燕子“腾”地跳起来,差点撞翻石桌上的茶盏:“真的?!”她几步冲到苏公公面前,眼睛亮得像星星,“皇阿玛真这麽说?”
“千真万确!”苏公公笑着点头,“皇上还说,让两位格格放宽心,天塌下来有皇上顶着呢!”
紫薇也放下绣针走过来,手里还攥着半块没绣完的帕子,帕子上绣着半朵荷花:“多谢苏公公特意跑来一趟,劳烦您回禀皇阿玛,儿臣们晓得了,定会安心待在宫里,不给皇阿玛添麻烦。”
“明珠格格客气了。”苏公公又笑着对小燕子道,“还珠格格,皇上说您要是闷得慌,明儿可以去御花园的马场骑会儿马,五阿哥已经在那儿备好了您喜欢的‘踏雪’。”
小燕子一听“踏雪”,眼睛更亮了,拍着胸脯道:“替我谢皇阿玛!我明儿一定把踏雪骑得飞快,让它知道谁是主子!”
苏公公笑着应下,又躬身行了礼才退出去。刚走出漱芳斋,就听见里面爆发出一阵欢呼,小蚊子的口头禅丶小凳子的说书声丶小燕子的笑声混在一起,像一串撒了蜜的铃铛。
“太好了姐姐!”小燕子拉着紫薇的手转圈,裙摆飞起来像只蓝蝴蝶,“济南街坊们真棒!看那些造谣的还能编出什麽鬼话!”
紫薇被她拉得脚步踉跄,却笑得眉眼弯弯:“是啊,多亏了皇阿玛,多亏了福大人派去的人,还有那些好心的街坊。”她擡手擦了擦眼角,指尖沾着点绣线的淡粉色,“我娘亲要是知道,定会很欣慰。”
永琪不知何时站在院门口,手里拿着副刚画好的画,画的是漱芳斋的海棠树,树下有两个女孩在说笑,一个灵动跳脱,一个温婉娴静。他看着转圈的小燕子,眼底的温柔几乎要溢出来:“刚在门口就听见你的笑声了,什麽事这麽开心?”
“皇阿玛说济南没事啦!”小燕子跑到他面前,抢过画纸就看,“这是你画的?画得还挺像嘛,就是我比画里好看多了!”
永琪笑着刮了下她的鼻子:“是是是,我们小燕子最好看。”他把画递给紫薇,“紫薇也看看,有没有把你画丑?”
紫薇接过画,仔细看着上面的笔触,轻声道:“画得很好,连海棠花瓣的纹路都画出来了。永琪,你有心了。”
尔康随後也进来了,手里提着个食盒,里面是刚从福家小厨房带来的点心:“听下人说济南有好消息,特意带了紫薇爱吃的桂花糕来。”他把食盒放在石桌上,打开盖子,雪白的桂花糕上撒着金黄的桂花,香气瞬间弥漫开来。
金锁眼疾手快地拿来盘子,给每人夹了块糕点:“尔康少爷有心了,这桂花糕看着就好吃。”她偷偷看了眼柳青常坐的位置,心里盼着他这会儿能来宾楼,好把好消息告诉他。
小燕子咬了口桂花糕,含糊不清地说:“好吃!比御膳房的还甜!”她突然一拍桌子,“对了!咱们得庆祝庆祝!小凳子,接着说武松打虎,今天要说够三回!小蚊子,把你的顺口溜都念出来!小桌子小虫子,表演个武松打虎给我们看!”
“得嘞!”小凳子立刻清嗓子,举起《水浒传》刚要开口,就被紫薇笑着拦住:“别闹了,仔细吵到太後宫里。”她看向衆人,眼底闪着光,“不如我们今晚在漱芳斋摆个小宴,就咱们几个,吃着点心,说说话,也算庆祝济南的好消息。”
“好啊好啊!”小燕子举双手赞成,“我去让小厨房做叫花鸡!上次我教他们的方子,保准好吃!”
永琪无奈地摇头:“御膳房哪能做叫花鸡?我让他们做你爱吃的红烧排骨和炸丸子,好不好?”
小燕子想了想,咂咂嘴:“也行!但丸子要做这麽大的!”她张开双臂比划着,引得衆人都笑了。阳光透过海棠树叶,在他们脸上投下细碎的光斑,暖融融的,像镀了层金边。
而翊坤宫的偏殿里,气氛却冷得像结了冰。高贵妃坐在铺着白狐裘的椅子上,手里捏着盏碧螺春,茶水凉透了也没喝一口,指甲深深掐进描金的杯沿,留下几道月牙形的印子。
李嬷嬷站在一旁,头埋得低低的,声音发颤:“娘娘,济南那边……失败了,福伦的人比咱们快一步,街坊们都不肯改口,还把咱们派去的人赶出来了。”
“废物!”高贵妃猛地把茶杯摔在地上,青瓷碎片溅得到处都是,茶水打湿了她的石榴红宫裙,“连几个街坊都搞不定,本宫养你们有什麽用!”
李嬷嬷“噗通”一声跪下,膝盖砸在青砖地上发出闷响:“娘娘息怒!奴才还有法子!咱们可以找个假证人,就说当年在济南见过夏雨荷和别的男人来往,再僞造几封书信,定能让明珠格格身败名裂!”
高贵妃眯起眼睛,眼底闪过一丝狠厉:“假证人?僞造书信?能瞒得过皇上的眼睛吗?”
“皇上再精明,也架不住三人成虎。”李嬷嬷趴在地上,声音透着阴狠,“只要咱们把假证人和书信做得天衣无缝,再让鄂大人在朝堂上递上折子,不信皇上不起疑!到时候别说明珠格格,就连那个还珠格格和方家,都得跟着倒霉!”
高贵妃沉默了片刻,殿里只有香炉里的灰簌簌落下的声音。过了许久,她才缓缓开口,声音冷得像冰:“好,就按你说的做。但这次要是再出岔子……”她顿了顿,眼神扫过李嬷嬷,“你就提着脑袋来见本宫!”
李嬷嬷连忙磕头:“奴才遵命!奴才这就去办,定不会让娘娘失望!”她爬起来,躬身退出去,裙摆扫过地上的瓷片,发出刺耳的声响。
高贵妃看着空荡荡的殿门,缓缓攥紧了拳头。窗外的秋风卷着落叶拍打窗棂,像无数双讨债的手,她却冷笑一声:“还珠格格,明珠格格?你们越是风光,本宫就越要把你们拉下来!这後宫的风光,岂能容你们两个黄毛丫头独占!”
殿角的烛火被风吹得摇曳,把她的影子投在墙上,扭曲又狰狞。而她不知道,此刻漱芳斋的灯火正暖,一群年轻人正围着石桌说笑,桂花糕的甜香混着海棠花的清冽,早已把这阴暗的算计远远抛在了脑後。