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第48章 帝问风物市井藏忧（第1页）

第48章帝问风物，市井藏忧

晨雾还未散尽，方家的马车已碾过寂静的街道，驶向皇宫的方向。方之航坐在车内，藏青锦袍的领口系得一丝不茍，手中捧着那本即将定稿的《江南风物志》，指尖却在封面上轻轻摩挲，带着几分难以言喻的紧张。

他并非第一次入宫，却从未像今日这般心绪不宁。昨日宫宴上皇上对慈儿的格外关注还历历在目，今早内务府便传旨召见，说是要询问编修事宜，可他总觉得，这召见背後藏着更深的意味。

“老爷，宫门到了。”车夫的声音打破了车内的沉寂。

方之航深吸一口气，整理了一下衣襟，推门下车。朱红的宫墙在晨雾中巍峨矗立，琉璃瓦顶泛着淡淡的金光，庄严得让人心头发紧。他跟着引路的太监穿过一道道宫门，石板路在脚下延伸，每一步都像踩在心头，沉甸甸的。

御书房内，檀香袅袅。乾隆正临窗而立，望着窗外初升的朝阳，明黄色的龙袍在晨光中流淌着华贵的光泽。听到脚步声，他缓缓转身，目光落在方之航身上，带着温和的笑意：“方爱卿来了，免礼。”

“谢皇上。”方之航躬身行礼，将《江南风物志》双手奉上，“臣幸不辱命，这部风物志已近定稿，特呈皇上御览。”

乾隆接过书卷，指尖轻轻拂过封面的烫金大字，目光却似不经意般问道：“编修此书，想必耗费不少心力。爱卿家中……可有相助之人？”他翻开书页，目光落在江南水乡的插画上，那里的乌篷船丶青石板，像极了记忆里小燕子描述过的江南。

方之航心头一动，连忙回道：“臣妻与犬子方严偶有相助，小女慈儿……性子顽劣，倒是常缠着看些插画，说喜欢江南的景致。”他不敢多提女儿，生怕言多有失，只拣着寻常话说。

“哦？方小姐也喜欢江南？”乾隆的眼底闪过一丝笑意，指尖在插画上的一朵杏花旁顿了顿，“朕记得江南的杏花极美，三月里落满青石板，像铺了层雪。方小姐……常画这些？”

方之航愈发确定皇上是在打听慈儿，後背微微渗出细汗：“小女确爱画画，只是技法粗疏，多画些市井风物，比如……城南杂院的老槐树，或是街坊的煎饼摊，难登大雅之堂。”他刻意提及杂院，想让皇上知晓女儿心性偏于市井，或许能减少几分关注。

乾隆却听得愈发入神，仿佛已看见小燕子蹲在杂院画老槐树的模样，粗布裙摆沾着炭灰，辫梢红绸带随动作轻晃。他合上书卷，语气带着几分温和：“市井风物最是鲜活，方小姐有这份赤子之心，难能可贵。”他顿了顿，话锋一转，“书中说江南的桂花糕最是清甜，御膳房的做法总少了些烟火气，方夫人若会做，可否……让方小姐进宫时带些来？也算让朕尝尝地道的江南味。”

这已是近乎直白的邀约。方之航心头一震，连忙躬身应道：“臣……臣回去便告知内子，让她教小女做些，改日送入宫中。”他垂下眼睑，掩去眼底的复杂——这恩宠来得太突然，反倒让他忧心忡忡。

乾隆这才满意地点点头，挥手道：“爱卿退下吧，风物志朕留下细看。”待方之航的身影消失在御书房外，他才重新翻开书卷，指尖在“桐城”二字上轻轻划动，那里是方慈的故乡，也是他前世未能陪小燕子去的地方。

“苏培盛。”他轻声唤道。

“奴才在。”苏公公连忙上前。

“把朕去年收的那套文房四宝，送到方家去。”乾隆目光未离书卷，“就说是……赏方小姐的，鼓励她多画画。”

苏公公心里了然，躬身应道：“奴才遵旨。”这哪是赏文房四宝，分明是给皇上自己创造见方小姐的机会。他看着皇上专注的侧脸，忽然觉得这重生的帝王，对那位方小姐的牵挂，比前世更甚了。

与此同时，杂院的炊烟正袅袅升起，混着煎饼的甜香漫过青石板。小燕子蹲在煤炉旁帮柳红添柴，灰布短打的袖口沾了些炭灰，她把宫宴上的拘谨抛在脑後，正眉飞色舞地讲着桂花糕的做法：“……要选新采的金桂，用白糖腌三天，和糯米粉拌在一起蒸，出锅时撒把蜜豆，甜得能齁死人！”

柳红正往煎饼上抹甜面酱，月白色布褂沾了些褐色酱渍，闻言笑着拍了拍她的手背：“你这大小姐，说起吃的比谁都精神。昨天那御赐的桂花糕，就没见你吃两口。”

“宫里的哪有家里的香！”小燕子拿起块刚出炉的煎饼，咬得咔嚓作响，芝麻碎掉在衣襟上也不顾，“还是红姐你做的甜面酱最对味，比御膳房的好吃一百倍！”

柳青推着摊车从外面回来，蓝布衫的後背汗湿了一大片，他把车斗里的空坛子摞好，黝黑的脸上带着笑意：“今天王掌柜又订了五十个煎饼，说酒楼的客人就爱这口！小燕子，你教的‘加辣萝卜丁’法子真管用，辣得客人直冒汗，还说越辣越香！”

小燕子得意地扬起下巴：“那是！我这可是祖传秘方——当然，是我自己创的祖传秘方！”她正说着，忽然瞥见萧剑站在院门口，青布棉袍的领口沾了些晨露，脸色有些凝重。

“哥，你咋来了？”她心里咯噔一下，莫名有些不安。

萧剑走进来，目光扫过石桌上的煎饼和坛子，声音压得很低：“爹从宫里回来了。”他拉着小燕子走到老槐树下，避开柳青柳红的视线，“皇上……问起你了，还让你送桂花糕进宫。”

小燕子捏着煎饼的手指猛地收紧，饼渣簌簌落在地上：“我就知道没好事！他是不是还问了杂院？问了柳青柳红？”前世被盘问的阴影瞬间涌上来，让她指尖发凉。

“问了，但爹说你爱画市井风物。”萧剑看着妹妹发白的脸色，心里微微发酸，“皇上没生气，还赏了文房四宝，说是鼓励你画画。”他顿了顿，语气带着警示，“慈儿，这宫里的邀约，怕是推不掉了。往後去杂院，也要更小心些，别让人抓住把柄。”

小燕子低下头，看着脚下的青石板，上面还留着她画的歪歪扭扭的小太阳。杂院的炊烟丶煎饼的香气丶柳青柳红的笑声，这些让她心安的东西，好像突然被蒙上了一层阴影。她攥紧拳头，声音带着委屈：“可我就是喜欢这里，喜欢和红姐他们在一起，为什麽非要去那个冷冰冰的宫里？”

萧剑叹了口气，伸手揉了揉她的头发：“我知道。但皇上的旨意，咱们不能违抗。先把桂花糕送去，看看情况再说。”他从袖袋里掏出个小巧的银哨子，塞到她手里，“这是郑镖头给的，遇到急事就吹，他会带人来。”

小燕子捏着冰凉的哨子，心里更不是滋味。她擡头望了望杂院的天空，蓝得像块透明的宝石，白云慢悠悠地飘着，哪像宫里的天，总被红墙框着，压抑得让人喘不过气。

“对了，”萧剑忽然想起什麽，“爹说皇上看了《江南风物志》，对桐城的杏花很感兴趣。你……是不是画过桐城的杏花？”

小燕子愣了愣，随即想起自己确实画过一幅，那是刚到京城时，怀念江南的春天，画了满树杏花落在青石板上的样子，还在角落画了个追蝴蝶的小女孩，辫梢系着红绸带。她当时觉得画得不好，随手塞在了书箱底下。

“画过……但画得不好。”她声音发颤，有种被看穿的恐慌，“他怎麽知道的？难道爹把画给皇上看了？”

“没有，爹说你爱画市井，没提杏花。”萧剑的眉头皱得更紧，“皇上……好像对你的喜好很清楚。”这才是最让他不安的地方，皇上的关注，似乎不仅仅是偶然。

小燕子靠在老槐树上，看着柳青柳红在石桌旁忙碌的身影，小豆子举着麦芽糖跑过，笑声清脆。她忽然很怕，怕这温暖的杂院，会被宫廷的风浪波及；怕身边这些简单的快乐，会被那些规矩和算计碾碎。

她摸了摸腰间的“义”字玉佩，冰凉的玉质让她稍微冷静。不管皇上是怎麽知道的，她都要守住这片避风港。

“桂花糕我会送去。”她深吸一口气，眼底重新燃起倔强的光，“但我不会让他们打扰杂院，打扰红姐和柳青哥。”

萧剑看着妹妹眼底的坚定，轻轻点了点头。风吹过槐树叶，沙沙作响，像是在为这对兄妹的决心轻轻唱和。而他们不知道的是，御书房里，乾隆正对着《江南风物志》上的桐城地图，指尖画着圈，嘴角噙着一丝势在必得的笑意。

这桂花糕，他等定了。这一世的小燕子，他也不会再放手了。

杂院的炊烟渐渐升高，混着煎饼的甜香和桂花的清芬，在京城的晨雾里散开。只是这温暖的烟火气中，已悄然埋下了宫廷暗流的引线，只待一个契机，便会在所有人的命运里，炸开一片惊涛骇浪。