第93章晨雾巷陌传消息,纸鸢断线引疑云
天刚蒙蒙亮,京城的巷陌还浸在淡青色的晨雾里。柳青推着满载早点的木车走在石板路上,车轴发出吱呀的轻响,混着油条的香气在雾中散开。他穿着件半旧的藏青短褂,腰间别着个布包,里面是萧剑托带的消息。
“柳大哥早啊!”巷口包子铺的张婶掀开蒸笼,白汽瞬间模糊了她的脸,“今天的糖糕刚出锅,给那位姑娘带两个?”
柳青笑着应道:“来六个!方小姐爱吃甜的,多放两勺桂花酱。”他麻利地接过油纸包好的糖糕,眼角馀光瞥见街角茶馆的屋檐下,站着两个穿着体面却眼神游移的汉子,手指无意识地摩挲着腰间的玉佩——那是鄂府侍卫常带的样式。
他不动声色地推着车拐进另一条巷子,脚步加快了几分。昨晚萧剑特意嘱咐,鄂敏的人最近在查“济南来的姑娘”,让紫薇这几日千万别出门,更别靠近任何官府场合。晨露打湿了他的布鞋,冰凉的触感让他更清醒了几分。
此时的方府西厢房,紫薇正临窗梳妆。金锁为她挽着简单的发髻,铜镜里映出她素净的脸庞,眼下带着淡淡的青影——昨夜对着母亲的画看了大半宿。“小姐别急,柳大哥说周掌柜那边有新消息,总会有办法的。”金锁把一支素雅的玉簪插进她发间,“方夫人让人炖了燕窝粥,说是补气血的,快趁热喝。”
紫薇望着窗外飘飞的柳絮,轻声道:“我不是急,就是……就是觉得娘等了一辈子,我不能再等了。”她从袖中取出那半块玉佩,晨光透过玉佩的裂纹,在梳妆台上投下细碎的光斑,“这玉佩另一半,不知在不在他手上。”
“肯定在!”小燕子端着个食盒闯进来,鹅黄色的裙摆沾了点露水,辫梢的红绒球随着她的动作跳荡,“我刚从厨房抢来的,你看——”她打开食盒,里面是热腾腾的燕窝粥和刚出炉的糖糕,“柳青刚送来的,还冒着热气呢!”
紫薇接过粥碗,指尖触到温热的瓷壁,心里也暖了几分。“慈儿,总这样麻烦你们……”
“麻烦什麽!”小燕子往她嘴里塞了块糖糕,甜香瞬间在舌尖化开,“咱们是姐妹啊!你的事就是我的事。再说我哥说了,周掌柜找到当年给夏阿姨送信的老驿差了,下午就能见着人。”
紫薇猛地擡起头,眼中闪过惊喜的光:“真的?老驿差知道些什麽?”
“说是知道送信的去处,还见过收信人的笔迹呢!”小燕子说得眉飞色舞,忽然意识到什麽,连忙压低声音,“不过得小心点,我哥说鄂敏的人在附近转悠,咱们从後门走,坐郑镖头的马车去。”
萧剑这时推门进来,身上带着晨练的薄汗,青灰色长衫的领口敞开着。“都准备好了?”他把一件宽大的灰布斗篷递给紫薇,“穿上这个,帽子拉低些,别让人认出脸。”他又看向小燕子,眼神严肃,“记住路线,郑镖头会在城隍庙後门等,见着人别多说话,问完就走。”
小燕子用力点头,帮紫薇披上斗篷,帽檐压得低低的,只露出小巧的下巴。“放心吧哥,我办事你还不放心?”她拍着胸脯保证,转身又对金锁说,“你在府里等着,要是有人问起,就说我们去逛绸缎庄了。”
三人悄悄从方府後门溜出来时,晨雾已散,阳光透过树梢洒下斑驳的光影。郑镖头的马车停在巷尾的老槐树下,黑布帷幔挡得严严实实。“上车吧,”郑镖头声音低沉,脸上的刀疤在晨光下更显凌厉,“老驿差在城隍庙的偏殿等着,我已让人清过场了。”
马车轱辘碾过青石板路,发出规律的声响。紫薇攥紧了藏在袖中的玉佩,手心微微出汗。小燕子握住她的手,指尖的温度让她安定了些。“别紧张,”小燕子凑近她耳边,声音轻得像耳语,“就当是听故事,不管听到什麽,我都在。”
城隍庙的香火很旺,烟雾缭绕中夹杂着香客的低语。三人跟着郑镖头穿过主殿,绕到後面僻静的偏殿。殿里光线昏暗,只有几缕阳光从窗棂照进来,落在一个须发皆白的老者身上——正是老驿差。
“是夏姑娘的女儿?”老者擡起浑浊的眼睛,目光在紫薇脸上停留许久,忽然叹了口气,“像,真像你娘年轻时的模样。”他从怀里掏出个用油纸包着的东西,层层打开,里面是半张泛黄的信纸,“这是当年送最後一封信时,收信人不小心掉落的,我捡了留着,想着或许有一天能用着。”
紫薇颤抖着接过信纸,上面只有寥寥数语,字迹遒劲有力:“荷花开谢又三载,归期未定,勿念。另托人送去玉如意一支,聊表心意。”落款处只有一个模糊的“弘”字。
“这字迹……”紫薇指尖抚过那熟悉的“荷”字,忽然想起母亲画背面的题字,“和我娘画里的字迹不一样,却……却有种说不出的熟悉。”
老者咳嗽两声,声音沙哑:“当年送信的地址总在变,有时是客栈,有时是官驿,收信人从不露面,只让侍卫代收。但我记得有次远远看见,那人穿着明黄色的袍子,身边跟着好多侍卫……”
明黄色的袍子?小燕子心头一震,与萧剑交换了个眼神——那是龙袍的颜色!她连忙追问:“您确定是明黄色?没看错?”
“错不了!”老者肯定地点头,“我跑了一辈子驿路,官服品级不会认错,那明黄袍子上绣着龙纹,寻常官员哪敢穿!”
紫薇脸色瞬间苍白,踉跄着後退一步,扶住身後的柱子才站稳。“明黄色龙袍……难道……难道娘等的人是……”她不敢再说下去,心跳得像要冲出胸膛。
萧剑当机立断:“多谢老丈告知,这份情我们记着。郑镖头,送老丈回去,好生安顿。”他扶住摇摇欲坠的紫薇,对小燕子使了个眼色,“我们先回府。”
离开城隍庙时,阳光已变得刺眼。紫薇靠在马车上,眼神茫然地望着窗外掠过的街景,手里紧紧攥着那半张信纸。小燕子看着她失魂落魄的样子,心里又急又疼,却不知该如何安慰——有些真相,总要她自己慢慢接受。
马车驶过街角时,小燕子忽然瞥见两个熟悉的身影——正是巷口那两个鄂府侍卫!他们正对着马车的方向低语,眼神不善。她连忙放下车帘,压低声音:“哥,我们被盯上了!”
萧剑眼中寒光一闪,握紧了腰间的玉佩——那是江湖求救的信号。“别怕,”他声音沉稳,“出了这条街有柳青接应,咱们从暗道走。”车窗外的喧嚣渐渐远去,而紫薇手中的信纸,在颠簸中微微颤动,仿佛承载着一个即将揭开的惊天秘密。