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第43章 御赐暗流市井避风（第1页）

第43章御赐暗流，市井避风

方家的晨露还凝在兰草叶尖，小燕子就抱着本《女诫》坐在回廊下，指尖无意识地抠着书页边角，把好好的宣纸拈出毛边。她今日换了身湖蓝色的家常布裙，裙摆绣着几朵小雏菊，是方夫人亲手绣的，素净又舒服，比那身月白宫装自在多了，可眉梢的愁绪却怎麽也散不去。

“慈儿，发什麽呆呢？”方之航穿着藏青便袍，手里拿着卷诗集从书房出来，见女儿对着书页出神，鬓边的碎发垂下来遮住眉眼，不由放轻脚步走过去，“昨天宫宴上皇上夸你的画好，爹还没好好赏你呢。”

小燕子猛地回神，慌忙把书合上，指尖在“妇德”二字上蹭了蹭：“爹，那都是皇上谬赞，我哪画得好。”她站起身时裙摆扫过廊柱，带起一阵兰草香，却掩不住声音里的慌乱，“对了爹，明天城东的诗会我能不去吗？我想跟柳红姐学腌萝卜。”

方之航愣了愣，随即失笑：“前几日还念叨着想去见李学士的墨宝，怎麽突然变卦了？”他伸手揉了揉女儿的发顶，指腹触到她微颤的耳垂，“是不是宫宴上累着了？”

“不是不是！”小燕子连忙摆手，辫梢的红绸带扫过肩头，“就是……就是觉得诗会太闷，不如腌萝卜有意思。”她眼神闪躲着，不敢看父亲温和的眼睛，生怕被看出自己是怕再遇上乾隆。

萧剑端着两碗莲子羹从厨房出来，青布长衫的袖口沾了点水渍，听见父女俩的对话，脚步顿了顿，把碗放在石桌上：“爹，城东诗会听说礼部官员会去不少，慈儿性子跳脱，去了怕是拘束，不如让她歇一日。”他给小燕子使了个眼色，舀起一勺莲子羹递过去，“刚炖好的，甜着呢。”

小燕子立刻接过碗，像抓住救命稻草：“还是大哥懂我！那些官员说话文绉绉的，我听着就头疼，哪有跟柳红姐在一起自在。”她舀起莲子往嘴里塞，馀光瞥见萧剑眼底的担忧，心里更沉了沉。

方之航看着儿女默契的样子，无奈地摇摇头：“罢了罢了，随你吧。不过可不许总往杂院跑，女孩子家要注意分寸。”他转身回书房时，脚步顿了顿，声音轻了些，“昨天皇上特意问起你平日读什麽书，爹总不能说你天天琢磨腌萝卜吧？”

小燕子舀莲子的手猛地一顿，莲子滑回碗里，溅起几滴甜汤。她低着头，看着碗里晃动的倒影，闷闷地“嗯”了一声。原来乾隆不仅注意她的画，还打听她的日常，这让她後背的汗毛都竖了起来，像被什麽东西盯上似的。

御书房的檀香燃得正旺，乾隆指尖捏着苏公公递来的密报，目光落在“方小姐常去城南杂院，与柳青柳红姐弟交好”一行字上，指腹轻轻摩挲着纸面，嘴角勾起抹不易察觉的弧度。杂院？柳青柳红？这些名字像钥匙，打开了记忆深处的闸门，那个在大杂院里跳上跳下的野丫头身影，与眼前这个穿湖蓝布裙的方小姐渐渐重合。

“杂院是什麽地方？”他放下密报，端起茶盏抿了口，龙井的清香压不住心底的波澜。

苏公公躬身回道：“回皇上，就是寻常百姓住的院子，多是些做小买卖的人家，听说那柳青柳红开了个煎饼摊，方小姐常去帮衬。”他偷瞄着皇上的神色，见龙颜大悦，连忙补充，“奴才还打听着，方小姐画的那幅画，院子里的老槐树和石桌，跟杂院的景致一般无二。”

乾隆握着茶盏的手指紧了紧，青瓷盏壁沁出细汗。他就知道，这丫头无论投生到哪，骨子里的热乎气都变不了。前世她护着大杂院的老老小小，这一世换了身份，依旧把那些穷苦人当亲人，这份真性情，比宫里那些矫揉造作的女子可贵多了。

“知道了。”他淡淡应着，目光却飘向窗外，仿佛能穿透宫墙，看到那个在杂院里忙前忙後的身影，“传旨下去，赏方之航文房四宝一套，就说是……嘉奖他教女有方。”

苏公公心里咯噔一下，皇上赏臣下本是常事，可特意提“教女有方”，这意味就不同了。他连忙躬身应道：“奴才遵旨。”退到门口时，见皇上又拿起那幅杂院图，指尖在树下小人影上轻轻点着，眼底的暖意藏都藏不住。

方家接到赏赐时，正赶上饭点。檀香木的礼盒摆在正厅中央，里面的湖笔丶徽墨丶宣纸样样精致，太监宣完旨笑着说：“方大人好福气，皇上可是许久没这麽夸过谁家的姑娘了。”

方之航捧着圣旨的手微微发颤，脸上是掩饰不住的惶恐：“臣……臣谢皇上隆恩。”送走太监後，他看着礼盒叹了口气，“这赏赐来得蹊跷，怕是……”

“爹是担心皇上对妹妹太过关注？”萧剑扶着父亲坐下，青布长衫的袖口被他攥得发皱，“我会多留意，不让妹妹再单独接触宫廷的人。”

小燕子躲在屏风後，听见父兄的对话，心里更慌了。她摸着腰间空荡荡的地方，早上换衣裳时特意把“义”字玉佩系在了里面，贴着心口才稍感安稳。这御赐的恩宠，在她看来就像前世的枷锁，来得越重，越让她不安。

“慈儿，出来吧。”方夫人拉着她的手走到礼盒前，指尖拂过精致的湖笔，“皇上赏的，收着吧。只是往後……你出门要更谨慎些，别再像从前那样野了。”

小燕子点点头，目光落在那叠宣纸上，忽然想起宫宴上被逼作画的场景，指尖发凉：“娘，我不想学画画了，也不想读那些诗书了，我就想学柳红姐做酱菜，好不好？”

方夫人无奈地笑了，替她理了理鬓发：“傻孩子，哪有书香世家的小姐去学做酱菜的？不过是让你少去杂院几趟，别让外人说闲话。”她没说出口的是，皇上的关注既是恩宠，也是隐患，这深宅大院尚且藏着风雨，何况是波谲云诡的宫廷。

午後的杂院飘着煎饼的甜香，小燕子蹲在摊车旁帮柳红揉面，粗粝的面粉沾了满手，却比握着狼毫笔舒服多了。她今天特意穿了件最旧的灰布短打，裤脚还沾着泥点，辫梢的红绸带也换成了普通的蓝布条，就是想把自己藏在市井里，不被任何人注意。

“三妹，你今天咋没精打采的？”柳青翻着煎饼，蓝布衫的後背汗湿了一大片，“是不是方伯父不让你来了？”

“没有！”小燕子用力揉着面团，把心里的烦躁都揉进面里，“就是……就是宫里的那些人太讨厌了，说话绕来绕去，还总盯着人看，像审犯人似的。”她没说御赐的事，怕他们担心。

柳红递过来块刚烙好的糖饼：“快尝尝，加了芝麻的，甜着呢。”她月白色的布褂沾了些面粉，眼底却亮闪闪的，“昨天收摊时赚了不少，我给你扯了块蓝布，想给你做件新短打，比你身上这件厚实。”

小燕子咬着糖饼，甜香漫了满口腔，眼眶却有点热。只有在杂院，她才能不用装模作样，不用提心吊胆，这里的面粉香丶烟火气，才是她真正的依靠。她含糊不清地说：“红姐，我以後可能不能常来了……”

“为啥？”柳青手里的铲子顿了顿，煎饼边缘烤焦了都没察觉，“是不是我们给你添麻烦了？”

“不是不是！”小燕子连忙摆手，面粉簌簌落在地上，“就是我爹不让我总出来野，说……说女孩子家要待在闺房里绣花。”她不敢看他们的眼睛，低头戳着面团，“但我会偷偷来的，你们的煎饼我还没吃够呢！”

柳红看出她有心事，悄悄拉了拉柳青的袖子，笑着打岔：“傻丫头，跟你开玩笑呢！你要是不能来，我就多做些酱菜给你送去，保证比你家厨子做的好吃。”她往小燕子手里塞了块麦芽糖，“甜的，吃了就不想烦心事了。”

阳光穿过老槐树的叶子，在地上洒下斑驳的光影，煎饼的香气混着麦芽糖的甜，把小燕子心头的阴霾驱散了些。她看着柳青忙碌的身影，看着柳红温暖的笑脸，忽然觉得就算有再多风雨，只要这里的烟火不灭，她就有地方可躲。

可她不知道，那道始终追随着她的帝王目光，早已越过宫墙，落在了这片她视为避风港的杂院。乾隆站在御书房的地图前，指尖在城南的位置轻轻点着，那里没有标注杂院的名字，却在他心里刻得清清楚楚。

“苏培盛。”他轻声道，“下月的祈雨祭典，让翰林院的官员都带着家眷去观礼。”

苏公公心里一亮，连忙应道：“奴才这就去安排。”他知道，皇上这是又想找机会见方小姐了，只是这一次，不再是偶然的偶遇，而是刻意的重逢。

暮色降临时，小燕子揣着柳红给的腌萝卜干回到方家，刚进角门就撞见萧剑。他手里拿着件青布斗篷，见她回来，连忙披在她肩上：“咋才回来？娘都等急了。”他指尖触到她冰凉的手，皱起眉，“是不是又没戴暖炉？”

小燕子摇摇头，把萝卜干塞进他手里：“柳红姐给的，可好吃了。”她擡头看着兄长担忧的眼睛，忽然小声说，“哥，我不想再跟宫廷扯上关系，咱们能不能回江南？”

萧剑的身体僵了僵，随即轻轻拍了拍她的背：“等过了这阵子就好了，有哥在，没人能逼你做不想做的事。”可他眼底的忧虑却深了几分，他知道，帝王的关注一旦开始，就不会轻易停下，这场风波，怕是躲不过去了。

晚风卷着兰草香穿过回廊，吹得灯笼轻轻摇晃，光影在青砖地上明明灭灭，像极了小燕子此刻忐忑不安的心。她攥紧了袖袋里的麦芽糖，糖块的甜透过粗布渗出来，却甜不过杂院的暖，也压不住心底的慌。这京城的日子，怕是再也回不到从前的安稳了。