第121章龙驾临门宣天语,青衿暂束赴宫闱
清晨的方府浸在一层薄薄的晨雾里,石榴树的叶子上挂着晶莹的露珠,被第一缕阳光照得像碎钻般发亮。庭院里的桂花香混着厨房飘来的米粥香气,慢悠悠地散开,小燕子正帮紫薇把月白裙上的褶皱熨平,指尖划过裙摆的流苏,流苏上的银线在晨光里闪闪烁烁。
“这披帛的荷色太浅,会不会显得素净了?”紫薇捏着荷露色披帛的边角,在身上比了比,晨光透过窗棂落在她脸上,绒毛都看得清晰,“听说宫里的娘娘们都穿得鲜亮,我这样会不会太寒酸?”
“才不!”小燕子把熨斗往铜盆里一放,溅起的水珠在晨光里划出弧线,“你穿素净的才好看,像刚出水的荷花,那些穿得花里胡哨的,倒像年画里的胖娃娃。”她拿起桌上的珍珠耳坠,往紫薇耳垂上一戴,“你看,这珍珠一衬,多精神!”
两人正说笑,忽然听见院外传来一阵整齐的脚步声,夹杂着管家恭敬的回话声。萧剑从外间快步走进来,玄色长衫的袖口沾了些露水,显然刚在庭院练过剑:“皇上的仪仗到门口了,说是亲自来拜访父亲。”
“皇上?”紫薇手里的披帛“啪嗒”掉在桌上,眼里满是惊慌,下意识地攥住小燕子的手腕,“不是说初六去御花园吗?怎麽突然来了?”
小燕子也愣了愣,指尖飞快地摩挲着腕上的桃木吊坠,定了定神:“别怕,定是好事。”她扶着紫薇起身,帮她理了理衣襟,“大哥去迎了,咱们跟爹娘在正厅候着,放自然些。”
正厅里早已收拾得齐齐整整,紫檀木八仙桌上摆着刚沏好的龙井,茶烟袅袅升起,缠着梁上悬挂的玉佩轻轻晃动。方之航穿着簇新的藏青长衫,袖口的盘扣系得一丝不茍,手在背後微微攥着,显然有些紧张;方母站在一旁,鬓边插着支翡翠簪子,正悄悄往茶盏里添热水。
脚步声从回廊传来,带着沉稳的节奏,苏公公的尖细嗓音先飘了进来:“方大人,方夫人,皇上驾到——”
方之航夫妇连忙领着衆人迎到门口,膝盖刚要弯下,就被乾隆伸手扶住。乾隆穿着明黄色常服,龙纹在晨光里若隐若现,腰间的玉带系得端正,脸上带着温和的笑意:“都是自家人,不必多礼。”他的目光掠过衆人,最终落在小燕子身上,眼里藏着一丝不易察觉的暖意,“方小姐身子可大安了?前些日子见你还咳嗽呢。”
小燕子心里一跳,知道皇上这是在找由头,连忙福了福身:“劳皇上挂心,早已好了。”指尖无意识地抠着袖口的刺绣,不敢擡头看他。
紫薇站在小燕子身侧,紧张得指尖发白,却还是规规矩矩地行了礼,声音轻得像羽毛:“民女紫薇,谢皇上关怀。”
乾隆的目光在紫薇身上顿了顿,落在她鬓边的珍珠耳坠上,微微颔首:“免礼。朕今日来,是有件事想跟方大人和方小姐商量。”他擡手示意衆人进屋,龙纹常服的下摆扫过门槛,带起一阵淡淡的龙涎香。
落座後,苏公公奉上热茶,乾隆捧着茶盏轻轻吹了吹,目光落在小燕子身上:“朕知你性子自由,不喜拘束,但你与朕……缘分匪浅。朕思量许久,想收你为义女,封‘还珠格格’,接入宫中居住,也好常伴左右。”
“还珠格格?”方之航手里的茶盏晃了晃,茶水溅在桌面上,他连忙放下茶盏,起身拱手:“皇上厚爱,臣……臣感激不尽,只是小女顽劣,怕是难当格格之位……”
“方大人多虑了。”乾隆擡手让他坐下,语气带着不容置疑的温和,“她的好,朕心里有数。”他转向小燕子,眼神软了下来,“你不必担心,朕已让人把漱芳斋收拾妥当,院里种了你喜欢的风铃草,廊下挂着风铃,小厨房永远备着你爱吃的点心。”
小燕子攥着衣角的手紧了紧,指节都泛白了。她看向紫薇,紫薇正悄悄朝她点头,眼里满是鼓励;又看向萧剑,兄长眼神沉稳,却在桌下轻轻碰了碰她的膝盖,像是在说“别怕”。她深吸一口气,声音带着点沙哑:“入宫可以,但我有个条件。”
“你说。”乾隆眼里闪过一丝笑意,仿佛早料到她会如此。
“紫薇得跟我一起住。”小燕子梗着脖子,像只护崽的小兽,“她一个人在外面我不放心,让她做我的伴读,跟我住漱芳斋,不然我就不去!”
紫薇猛地擡头,眼里满是惊讶,随即涌上热意,刚要说话,就被乾隆笑着打断:“朕正有此意。紫薇姑娘温婉聪慧,陪在你身边,朕也放心。”他看向紫薇,语气柔和,“你愿意随格格入宫吗?”
紫薇看看小燕子亮晶晶的眼睛,又看看乾隆温和的目光,心里的紧张慢慢化成暖流,她屈膝福身,声音虽轻却坚定:“民女愿意。有小燕子在,民女什麽都不怕。”
“好。”乾隆放下茶盏,茶盏与桌面碰撞发出清脆的声响,“那就这麽定了。三日後,朕让人来接你们入宫。”他起身看向萧剑,“方公子武艺高强,想必不舍妹妹远行,可愿入宫伴驾几日,替朕照看一二?”
萧剑起身拱手,玄色长衫的褶皱都没乱分毫:“臣弟自当护好妹妹,谢皇上成全。”他目光锐利,却带着恭敬,“只是宫中不比家中,臣弟已备了些防身之物,望皇上允准带入宫中。”
“准。”乾隆笑得更深了,“你有心了。”他又叮嘱了方母几句“入宫後需知的礼仪”,目光在屋内扫过,像是要把这温馨的场景刻在心里,“三日後卯时,御轿会停在府外,你们早些歇息。”
送乾隆出门时,晨雾已经散了,阳光把龙袍的影子拉得很长。小燕子看着仪仗渐渐远去,忽然松了口气,腿一软差点坐下,被紫薇连忙扶住。
“傻样。”紫薇帮她理了理被风吹乱的碎发,指尖带着暖意,“以後就是还珠格格了,可得学着端庄些。”
“端庄哪有自由好。”小燕子撇嘴,却忍不住笑了,“但能天天看着你,不用怕你被坏人欺负,值了!”
萧剑从书房走出来,手里拿着个青布锦囊,塞到小燕子手里:“这里面有迷药丶解毒丹,还有几张宫里的舆图,记住西北角的角门最松,真有事就从那儿走。”他压低声音,“我已让人查过漱芳斋的布局,夜里有侍卫巡逻,你那轻功别随便用,免得被人撞见。”
方母走过来,把个绣着并蒂莲的荷包塞进紫薇手里:“这是我连夜绣的平安符,带着防身。到了宫里,姐妹俩要互相扶持,别耍小性子,也别受委屈。”说着,眼圈就红了。
小燕子抱住方母的胳膊,蹭了蹭她的肩膀:“娘放心,我会照顾好自己和紫薇的,有空就回来看你们。”晨光落在她脸上,眼里的犹豫早已散去,只剩下对前路的笃定——不管宫里有多少风雨,只要身边有紫薇,有兄长的牵挂,她就什麽都不怕。