风起边关
云裳阁风波虽平,但其引发的馀震却在朝堂内外持续扩散。刘侍郎被停职查办,三皇子一系声势受挫,萧景彻则因“处事果决丶不畏构陷”而更得部分清流和中立官员的欣赏。皇帝虽未明确表态,但在一次小朝会上,却罕见地询问了萧景彻对北狄边境局势的看法,此举意味深长。
陆清澜深知,这暂时的上风并非高枕无忧。三皇子与安王损失了一条重要的财路和一枚棋子,绝不会善罢甘休。永泉观那边,被替换的药材是否已被察觉?那位“宫里贵人”用药受阻,又会作何反应?这一切都如同悬在头顶的利剑,不知何时会骤然落下。
她更加紧了手中的布局。云裳阁重新开业後,生意反而因这场无妄之灾带来的名气更加红火,陈杏经过此番磨砺,处事愈发沉稳干练。陆清澜借此机会,将云裳阁的生意暗中向信息收集和人员联络的方向倾斜,沈崇的商队也被赋予了更多秘密任务。
然而,就在京中暗流涌动之际,一道八百里加急的军报,如同惊雷般打破了表面的平静——北狄犯边,连破两座军镇,边关告急!
消息传来,举朝震惊。皇帝连夜召集重臣商议。朝堂之上,主战与主和两派争论不休。主和派以国库空虚丶漕运新定丶不宜大动干戈为由,主张遣使议和,以金银绢帛换取边境安宁。主战派则以卫铮等边关将领为代表,力陈北狄狼子野心,若不予以迎头痛击,恐其气焰更炽,边患永无宁日。
萧景彻自然是主战派的中坚。他深知,边关战事是危机,也是巨大的机遇。若能在此事上有所作为,不仅能极大提升他的威望,更能借此将手伸向一直由三皇子及其母族势力经营的兵部与部分边军。
“殿下,此战必须打,而且必须要胜。”夜深人静,陆清澜与萧景彻在书房内密谈,“这不仅关乎国威,更关乎殿下的大业。三殿下及其母族在军中经营多年,此次北狄犯边,对他们而言亦是打击,若殿下能在此战中展现出远超于他的魄力与能力,必能动摇其在军中的根基。”
萧景彻眉头紧锁:“孤亦知此战关键。然国库确实不丰,粮草转运亦是大问题。且兵部那些人,未必会全力配合。”兵部尚书是三皇子的舅父,在此事上必然会使绊子。
“粮草之事,或可另辟蹊径。”陆清澜沉吟道,“漕运新定,南粮北调通道已畅。或许……可让云裳阁和沈崇的商队,以民间商号的名义,协助转运部分非核心军需,既能缓解朝廷压力,也能借此机会,将我们的触角延伸至边关。”这是一步险棋,但若操作得当,收益巨大。
萧景彻眼中闪过一丝讶异,随即化为深思:“王妃此计……大胆!但确有可能。只是,风险亦是不小。”
“风险与机遇并存。”陆清澜语气坚定,“且此举并非仅为殿下,亦为边关将士,为国朝安定。妾身会让沈崇挑选最可靠的人手,以最隐蔽的方式进行。”
萧景彻凝视她片刻,终于点头:“好!此事便交由王妃暗中运作。孤会在明面上,全力推动出兵之事,并与户部丶工部周旋,确保粮草军械供应。”
就在两人定策之际,林婉如匆匆求见,脸上带着一丝罕见的激动。
“王妃,殿下!”她行礼後,迫不及待地道,“妾身刚收到兄长密信,北狄此次犯边,其先锋主帅,乃是当年杀害我外祖丶致使我林家旁支几乎灭门的仇敌——左贤王呼衍灼!兄长信中言道,此战他必誓死杀敌,为国除害,亦为家族雪耻!”
陆清澜与萧景彻对视一眼,皆看到对方眼中的凝重。林婉如的将门背景,在此刻显得尤为重要。她与边关将领,尤其是其兄长的联系,是一股不可忽视的力量。
“林侧妃,”萧景彻沉声道,“此战关乎国运,亦关乎你林家私仇。孤欲主战,望你能助孤一臂之力。”
林婉如立刻单膝跪地,行了一个标准的军礼,眼中燃烧着复仇的火焰与坚定的意志:“妾身虽为女子,亦知家国大义!殿下但有所命,妾身与兄长,万死不辞!”
有了林婉如及其背後林家的明确支持,萧景彻心中底气更足。次日朝会,他一改往日沉稳,言辞激烈地驳斥主和派言论,引经据典,陈述利害,并主动请缨,愿负责协调後方粮草辎重,保障前线供应。其慷慨激昂丶勇于任事的态度,赢得了不少武将和实干派官员的共鸣。
皇帝最终拍板,决定出兵迎战,任命老成持重的镇北将军卫铮为主帅,统筹战事。同时,命七皇子萧景彻协理兵部与户部,负责後勤保障。
圣旨一下,各方势力迅速行动起来。三皇子一系虽不甘心,却也无法明着阻挠战事,只能在暗中设置障碍,尤其是在粮草调拨丶军械供应上拖沓掣肘。
陆清澜也立刻行动起来。她通过陈杏,向沈崇下达了指令。很快,一支支打着不同商号旗号丶载满粮食丶药材丶皮革等军需物资的商队,便沿着新畅通的漕运线路,悄然北上。这些物资并非直接运往军营,而是分散进入边关几座重要的城池,由云裳阁暗中设立的联络点接收,再视前线情况,通过各种渠道辗转送至卫铮军中。
与此同时,陆清澜也并未放松对京中,尤其是永泉观和安王府的监控。她有一种直觉,北狄犯边之事,未必与京中的阴谋毫无关联。或许,这边境的战火,正是某些人想要搅乱局势,以便浑水摸鱼的契机。
果然,在边关战事吃紧,朝廷注意力被大量吸引过去之时,赵铁手传来消息:安王府近日似乎放松了警惕,那位胡管事又开始活跃起来,并且与几个身份不明的西域商人接触频繁。而永泉观那边,被替换的药材似乎并未被察觉,丹房日夜烟火不息,似乎炼丹已到了最关键的时刻。
山雨欲来风满楼,边关的烽火与京城的暗涌,在这一刻交织在一起。
陆清澜知道,真正的考验,才刚刚开始。她必须同时稳住边关与京城两条战线,任何一处的失误,都可能带来致命的後果。
她站在王府最高的望楼上,遥望北方。那里,是卫铮和林婉如兄长浴血奋战的沙场;脚下,是暗藏无数魑魅魍魉的京城。
风,自边关而来,带着血与火的气息,也带来了决定无数人命运的时代洪流。
而她,必将在这洪流中,劈波斩浪,直济沧海!