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她送上一个拥抱。

伊莎贝尔含笑举杯敬卡洛琳道：“很了不起的女士，为你的成就感到高兴。”

奥黛丽握住卡洛琳的手，摸了摸掌心粗糙的茧子，低声道：“是的，真为你骄傲，卡洛琳。”

卡洛琳扯开一抹笑，沉默片刻才看向伊莎贝尔：“实际上，你应该还不知道，很久之前，我对你的姐妹做过一些不好的事情，现在想想仍然感到羞愧。”

奥黛丽：“可是我一点儿也没受伤害。你不用放在心上。”

伊莎贝尔和卡洛琳对视一眼，不约而同地笑了起来。

“那是因为你足够善良，所以愿意原谅我。”卡洛琳眼眸深邃，笑容复杂，“而我不能仗着你的善良，假装自己对你造成的伤害并不存在。”

奥黛丽怔然，只觉得有暖流包裹心房。

“我……我都忘记了。”她看了眼姐姐，小心翼翼地撒谎。

伊莎贝尔当然不会拆穿妹妹，她只是含笑看着卡洛琳：“世上多的是装聋作哑、不敢坦诚的人。也感谢你足够善良，所以才会想要在今天弥补错误。”

“伤害就是伤害，时过境迁，只能说尽力弥补。”卡洛琳微笑看着奥黛丽，“不过别担心，我并不是刻意索取你原谅的意思，尽管你总是很擅长原谅别人。可是……我却真心地希望，你能抛弃这项优点。”

“这也算优点吗？”奥黛丽下意识看向姐姐，有点茫然。

伊莎贝尔揉了揉妹妹的头，没有解释。她看向卡洛琳：“你做出弥补的举动，代表你完成反思，解决了属于自己的功课。至于恢复伤口、或者要不要改变，那是贝拉的功课，你不需要为她操心。”卡洛琳有些不解：“你不希望她心肠更硬一点？”

“心肠硬固然很可贵。”伊莎贝尔轻笑，眸光带着深意，“自私自利、不择手段等等，这些在我看来都是中性词，都不过是一个人在绝境里做出的选择，所以我不做评判。可是……我见过太多这样的人，包括我自己。所以并不觉得多么值得称道。”

奥黛丽投以不赞成的眼神：“你乱说，你没有。”

“好，我没有，我只是说必要的情况下。”伊莎贝尔耸耸肩，一边轻笑着对卡洛琳道，“所以你看到了，有一个道德标兵在身边压制，我也很难做个坏蛋。”

卡洛琳沉默片刻，笑了起来：“我懂了，你希望她仍然做一个柔软的人。就像成为沙漠里的沙子并不特别，成为绿洲才难能可贵。”

是经过风霜洗礼，仍然没有被黄沙同化，保持着盎然生机的绿洲。

伊莎贝尔微笑，没有说话。

管家提醒晚餐即将开始，几人一起入座。

赫尔曼和海因里希连襟俩坐在一起。倒不是说他们自愿，只是成熟的丈夫总是很有眼力劲，明知道今晚两位女士都要陪伴客人，当然懂事地让开位置。

对面照例欢声笑语，这边却只有刀叉碰撞的声音。

海因里希喝了口葡萄酒，睨着赫尔曼，难得开口道：“想什么呢？”

刚才女士们的谈话有零星几句落入男士的耳中，海因里希没仔细听，反正他的太太绝对是英明智慧说话富有哲理全场第一就对了！

于是到现在才注意到，身边的连襟自从那时起就陷入沉默。

“没什么。”赫尔曼敷衍回答。

海因里希冷哼，一副了然于胸的样子：“不说就算了，本来看在连襟关系的份上，我还能指点你两句。”

要是放在以前，赫尔曼肯定不屑搭理这句话。

虽然他自己在恋爱方面算不上高手，但是公爵又好得到哪里去？谁看不出来海因里希被那女人驯得服服帖帖！

又沉默许久，赫尔曼闷头喝了两杯香槟。

因为那场谈话，他后知后觉，自己心里的愧疚。

如果说卡洛琳对奥黛丽造成了伤害，那么他又好得到哪里去呢？

可是更令人觉得不是滋味的，是奥黛丽那么轻松地说出原谅。

赫尔曼叹了口气，看向对面满脸高兴的奥黛丽，心里和卡洛琳竟有相同的感受。

既希望她原谅自己，又希望她不要原谅。

良久，他忽然看向海因里希：“如果我做了对不起太太的事情，怎么弥补才好？”

“你对不起伊莎贝尔？哪方面？”海因里希先是诧异。

赫尔曼深吸一口气，一时不知从哪里说起：“我……”

“好了别说了。”海因里希目光渐渐鄙夷，最后高傲地抬起下巴：“抱歉，在得罪太太这方面我没有经验，毕竟我可是个再称职不过的丈夫。”

“……”赫尔曼面无表情盯着得意洋洋的连襟，怀疑自己脑抽了才来问他。-

晚餐风波后，大家各自找活动消食。

卡洛琳去花圃里散步。

冬天的百叶蔷薇陷入沉睡，粉色花海仿佛还在昨天。

她看着那天和奥黛丽一起坐过的秋千，思绪翻涌。

卡洛琳其实隐瞒部分经历。比如她亲手杀过海盗、遇到危险时，也曾权衡利弊，做出过维护自己利益的事情。

她相信伊莎贝尔或是赫尔曼都听出了善意的隐瞒。

太阳出来，阴影就会消失。他们应该也能理解，站在美好的人身边，就会不自觉地收敛内心的阴暗。

夜风呼啸，吹乱卡洛琳的短发。

她看见花圃里建起一座温室，里面精心培育着冬天罕见的金盏菊。

那是伊莎贝尔带来的种子，再经由赫尔曼安排人专门打理，才种出这么一小块花海。