翌日清晨,禁军给参加围猎的人都分了一套制式的弓箭和腰刀。
箭矢上还特意刻上了每个家族的姓氏,以确定猎物的归属。
贾璋接过武器,试了试手感,只能说堪堪能用,绝对承受不住他的全力施为。
六位皇子正在御帐前的空地上,各自率领五百禁军,准备从不同方向将猎物驱赶到指定区域。
这也算是对皇子们组织能力的一种考验。
如果只能驱赶来几只小动物,那组织能力多少是有点问题。
虽然每个区域栖息的动物数量本就不同,但运气也是实力的一种。
贾璋本以为这事和自己无关,毕竟他就是个来打酱油的勋贵子弟。
但就在这时,夏守忠带着几个禁军来到他身边,用尖细的嗓音道:“贾璋公子,陛下口谕,命你协助四皇子驱赶猎物。”
贾璋闻言一愣,心中大为疑惑,这隆正帝又在搞什么名堂?
让他好好表现,又把他往四皇子身边派,这是为了考察他?还是为了向其他人传递什么信息?
圣意难测,也容不得他拒绝。
贾璋只得应道:“草民贾璋接旨!”
随即,他带上护卫贾大,翻身上马,去了四皇子的队伍。
到达四皇子所在的队伍时,这里已经聚集了约五百名精锐禁军和十余名保护四皇子的大内侍卫。
但让贾璋意外的是,他竟然看到徐涛那厮也在四皇子身旁。
徐涛看到贾璋过来,眼中立刻闪过毫不掩饰的轻蔑和嫉恨。
贾璋完全将其无视,驱马来到队伍前方。
只见为的一位青年,年约十七八岁,身穿银色软甲,剑眉星目,鼻梁高挺,面容棱角分明,虽略显年轻,但眉宇间却带着一股不怒自威的尊贵气度和锐气,想必便是四皇子了。
贾璋连忙下马,上前几步,躬身行礼:“草民荣国府贾璋,奉陛下之命,前来听候四皇子差遣!”
四皇子目光落在贾璋身上,打量了他一番,脸上露出一丝和煦的笑容,亲自上前扶他起来:“不必多礼。”
“既然是父皇派你来的,那就是自己人。今日驱赶猎物,还需诸位同心协力。”
他的声音清朗,态度颇为平易近人。
说罢,他的目光不经意地扫了一眼旁边的徐涛,语气稍微严肃了些:“本王知道,你们之间有些私人过节。”
“但本王希望两位能以大局为重,遵从号令,通力合作。若有人因私废公,耽误了本王的大事,休怪本王军法无情!”
贾璋立刻躬身道:“殿下放心,草民定当遵从殿下号令!”
徐涛虽然心里不爽,但面对皇子,也只能悻悻然地跟着表态。
四皇子满意地点了点头:“很好,即刻出!”
驱赶猎物看似简单,但实际上也有些技巧。
四皇子指挥若定,将五百禁军分成数股,如同梳子般梳理山林。
兵士们大声呼喝,敲击兵器,制造巨大声响,将隐藏其中的各种鹿、獐、狐、兔等动物惊出洞穴,并向指定的围猎区域驱赶。
对于这些训练有素的禁军而言,即便是遇到虎豹熊罴,见到如此阵仗,第一反应也是远远逃开。
但难点在于,要确保这些受惊的动物往指定的方向跑,而不是四散奔逃或者反向逃出包围圈。
而且,在驱赶过程中,要尽量避免直接杀死或重伤猎物,否则等到陛下亲临狩猎时,还有什么乐趣可言?
因此,对于某些特别凶猛的大型猛兽,他们还准备了坚固的马车和铁笼,就是为了捕获猛兽后将其运到指定地点。
贾璋骑着马,混在队伍中,基本上就是出工不出力,跟着做做样子。
驱赶猎物这种事,主要靠的是人多势众和策略,他们一两个人,其实也起不到太大作用。
徐涛倒是很积极,不时张弓搭箭,将一些小型动物驱赶到既定方向。
他瞥见无所事事的贾璋,忍不住出言嘲讽:“哼!我看某些人也就嘴皮子厉害,真到了要出力的时候,就成了银样镴枪头,中看不中用!半点真本事都没有!”
贾璋直接将他无视,仿佛根本没听见一般,这种低级的挑衅,他才懒得理会。
又行进了一段距离,前方斥候忽然来报:“殿下!左前方现一只大虫!”
四皇子精神一振,猛虎可是顶级猎物,若能成功驱赶或捕获,绝对是头功一件!