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第21章 烽烟烬处（第2页）

第二日，在一处山坳截住两百余押解粮草的鲜卑兵。薛仁贵带着火头军头领周青、薛贤徒等人从两侧山崖俯冲而下，薛仁贵的方天画戟在阳光下闪成一片，鲜卑兵被这从天而降的攻势吓破了胆，四散奔逃时被斩杀过半，剩下的跪地求饶，却被怒不可遏的士兵们乱刀砍死。

第三日到第七日，追击的队伍像不知疲倦的猎犬。他们在树林里斩杀过抢劫布匹的小队，在河滩边击溃过驱赶牛羊的骑兵，在废弃的驿站里剿灭过正在饮酒作乐的败兵。岳飞总能找到鲜卑人最松懈的时刻，关羽的刀、秦琼的锏、花荣的箭、薛仁贵的方天画戟，轮番收割着这群鲜卑人的生命。

第七日傍晚，刘进勒住战马。前方的鲜卑主力已加快度，放弃了劫掠，骑兵们组成后卫阵型，显然是要全力阻击追赶的汉军。身后的士兵们人困马乏，盔甲上的血渍结成了黑痂，连他们坐下的战马都开始喘着粗气。

“将军，追不动了。”岳飞指着远处的长城隘口，“过了那里就是草原，咱们的步兵跟不上。”

刘进望着夕阳下渐行渐远的烟尘，手中的金蘸斧攥得白。七昼夜追杀，他们大小十余战，斩敌八百余，缴获战马千匹，还有堆积如山的粮草和财物——可那些绢帛上还沾着血，那些粮食口袋里混着孩童的鞋，那些战马的鞍鞯上还挂着百姓的衣襟。

“回师。”他低声下令，声音里带着难以掩饰的疲惫。

又是数日呢行军，回到蓟县时，城中已张灯结彩。郭勋亲自在城门口迎接，见刘进等人归来，连忙上前：“德修辛苦了！这次追击，你和公孙长史可是立了大功！”

刘进翻身下马，将账本递过去：“刺史请看，这是七日军功。”

郭勋翻看账本时，旁边的将领们纷纷围拢过来。有人啧啧称奇，有人面露羡慕，也有人暗自咋舌——除了公孙瓒的白马义从斩敌千余，其他人要么追丢了目标，要么中了埋伏损兵折将，唯有刘进这边战果累累。

“好小子！”郭勋拍着他的肩膀大笑，“我已经给朝廷上表，你的功劳少不了！”

正说着，一名驿卒快马奔来，递上一封来自洛阳的公文。郭勋拆开一看，眉头渐渐舒展：“看看，奖励来了，刘大人要升官了。”

众人纷纷探头去看，只见公文上写着：“今有……特，擢升刘琨为并州雁门太守，即日赴任。部将刘进升为校尉。”

晚间，刘琨的住处，刘进和刘琨相对而坐。酒过三巡，刘琨便将一卷文书递给刘进：“德修，这是我给你的任命。”

刘进展开一看，上面写着“任命刘进为平城县令，兼领校尉衔，募兵千人镇守平城”。他有些愣：“平城？那不是靠近草原吗？”

“正是。”刘琨点头，“那里常年无人治理，我已奏请朝廷，让你兼任县令。只是……”他面露难色，想了一下，刘琨才说：“其实，这太守的位置，是因为我献出了你之前缴获的那九百余匹战马。那些战马可值钱着呢，要不，我也不会得个太守之位。可是雁门那地方可不是好地方，谁都不愿意去。整个雁门郡比上谷郡好一点，但也只有不到三十万人，而且在北疆，胡人是不是就南下劫掠。而我现在手里确无人可用，德修，你我同为汉室宗亲，能力也是不俗，身边又有许多豪杰相助，我知道你必然不是池中之物，平成县虽然和草原接壤，确也是难得立功的好去处。我能给你的帮助有限，也只能帮你到这了。不过，人马我给不了你，朝廷也没给我，就连现在我带的这些，也要还给上谷郡。兵马问题，还是要我们自己解决。”

刘进刚要说话，刘琨又补充道：“不过你放心，这次缴获的战马、粮草、财物，我一分不要，全给你做军资。等你募满千人，你那里的的粮草我也包了。雁门郡虽然不富裕。但是养活一些兵马还是没问题的。”

刘进听后也只能无奈苦笑。随后，两人又聊了一会儿后，刘进便告辞离开。

当晚，刘进的营帐里灯火通明。岳飞铺开地图，指着雁门郡的位置：“德修，平城县地处边陲，冬天苦寒，不如趁年关将至，先回高阳县募兵。一来能与家人团聚，二来家乡子弟可靠，募兵也方便。”

关羽抚着长髯：“鹏举说得是。某也想趁此机会，看看能否招募些河间的勇士，毕竟，德修在河间还有在世孟尝的美名，再加上这次我们抗击胡人的事迹，回去宣扬一下，相信会有勇士来投奔的。”

秦琼点头：“鲜卑人虽退，但草原各部虎视眈眈，平城地处要冲，必须有精锐驻守。回家乡募兵，正好能休整一段时间。”

刘进沉吟片刻，看向众人：“那我等怕是要分兵了，分兵之事，就按之前说的办？”

“诺！”花荣出列抱拳道，“末将与史进、杨志，周青等人带百余名愿意追随将军的弟兄随刘太守赴雁门，保证守住雁门的门户。”

岳飞接着道：“末将与秦将军、关将军等人随德修回高阳，争取募满千人。”

商议妥当，众人各自散去收拾行装。刘进站在帐外，望着蓟县的万家灯火，忽然想起数前那个被屠戮的村庄。他握紧手中的金蘸斧，心中暗道：“等开春回到平城，定要让那些蛮夷知道，汉人的土地，不是那么好抢的。”

三日后，蓟县城外。刘琨的队伍向西出，烟尘中，花荣的银枪在阳光下闪了最后一下；刘进的队伍向南行进，岳飞、关羽、秦琼等人的身影渐渐消失在通往河间的官道上。北风卷着残雪掠过城头，仿佛在诉说着这场战争的余音，又像是在预告着来年的烽烟。

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