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“怕只怕……”戚淑婉无声张一张嘴又补上几个字：耿耿于怀。

今日对方吃了哑巴亏，不代表这件事过去了。

她对萧鹤这位燕王世子不了解。

即便见过几面，印象也浅陋，样貌不错，话有些少，但偶尔会从他身上觉出些许阴冷之感。

说起来，终究是同燕王世子妃周蕊君的接触更多一些。而相比于那位燕王世子萧鹤，作为燕王世子妃的周蕊君长袖善舞、落落大方，人缘极好，她怀疑没有燕王世子妃聊不亲热的人。

却也没有想过萧鹤会做出强抢民女之事。

单凭此事便知晓此人绝非善类。

却不知萧鹤有意遮掩身份是否有几分顾念着周蕊君这位世子妃。

“那王妃不也将此事揽下来了吗？”

萧裕笑看一眼戚淑婉，“本王还以为王妃无所顾忌。”

“这桩事情明面上不过长乐救下一位可怜的小娘子罢了，想来不至于惹上麻烦，唯有虞小娘子今后也不容易。”戚淑婉抿唇，挠了下他手心，“可我更高兴王爷没有斥责，反而一起想法子解决这事。”

萧裕笑：“本王可不是因为怜惜。”

戚淑婉斜眼看他，轻轻哼了声。

贺长廷来得很快。

他神色紧绷，步入花厅后，与萧裕、戚淑婉、萧芸一一见礼，又躬身谢过，便要带虞似锦离开。

萧芸蹙眉站起身来：“贺公子打算怎么做，不该给个交待吗？”

往日天真可爱的小娘子这一刻无比严肃。

贺长廷朝萧芸望过去：“日后在下会更加小心谨慎，保护好虞小娘子，不再让今日之事发生。”他给出一个含糊其辞又中规中矩的回答。

在萧芸听来，贺长廷的话里的意思是他同虞似锦的事情不需要外人插手。

她本便严肃的一张小脸愈发不见笑。

萧芸逼问：“贺公子往后要如何不让今日之事发生？”

贺长廷紧抿着唇，似不懂她究竟想说什么，一时沉默没有接话。

花厅里气氛凝滞。

戚淑婉见虞似锦因萧芸同贺长廷的几句话有些慌张，便出声道：“事情的来龙去脉，贺公子也已了解。长乐公主追问贺公子有何安排，是希望能稳妥一些，也是出于关心之意，烦请贺公子不吝相告。”

贺长廷说：“今日我便会将虞小娘子接回忠义伯府。”

“然后呢？”萧芸又问，“她应当以何种身份住在忠义伯府，又能在忠义伯府住得多久？”

今日在贺长廷面前的萧芸咄咄逼人。

但戚淑婉没有阻止她，此刻同样在花厅的萧裕也没有。

萧芸深吸一气，继续道：“贺公子认为，忠义伯府能给虞小娘子庇护？当真是庇护，而不是收受好处之后，眼巴巴将人双手奉上？若事情变成那样，贺公子可有应对之法？抑或贺公子认为，自己可以寸步不离守着虞小娘子？受人之托，忠人之事，贺公子实不该回避。”

忠义伯府上下的秉性，外人知道，贺长廷更是比任何人都清楚。

面对燕王世子，那里根本不是能给虞似锦庇护的存在。

贺长廷撩起眼皮望向萧芸。

他沉下脸：“殿下到底想说什么？”

萧芸坐回玫瑰椅里，肩膀微微耸拉下来。

直到这时，萧裕才开口，将萧芸说不出口的话补上：“赐婚。”

倘若皇帝陛下为贺长廷和虞似锦赐婚，哪怕是燕王世子也不得不断了念想，不敢觊觎朝臣之妻。这是能让虞似锦真正彻底摆脱萧鹤，不会因为担心今日之事卷土重来而战战兢兢、惶恐不安的法子。

萧芸心如明镜却说不出口。

但是她知道，没有比这能更好保护虞小娘子的办法了。

贺长廷有情有义。

虞小娘子嫁他，从此有个名正言顺为她遮风挡雨的人也是好事。

戚淑婉握住萧芸的手，对贺长廷同虞似锦道：“终究得看你们的意思，可其他法子多非长久之计。贺公子若放心将虞小娘子交付旁人，也不会将她带回京城，对吗？虞小娘子，你若是不愿意用这个法子，不妨直言，以寻他策。”

或许俩人并未曾有何暗昧情愫。

然在此之外，他们能互相交付信任便已难得。

轩敞的花厅针落可闻。

贺长廷没有说话，虞小娘子也没有，后来他们一道离开宁王府。

“阿芸。”

戚淑婉起身走到萧芸身侧，轻唤她乳名。

萧芸抬头一笑，谢绝戚淑婉相留，离开宁王府回宫去。朝晖殿外小花园里栽种着的桂花树嫩黄花朵谢了一地，像少女心事破碎零落成泥。

她步入殿内，小橘猫喵叫两声，朝她走过来。

萧芸俯身将小猫儿抱起，抱上里间床榻。