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入袋？

扶苏半信半疑地把剪开的信封往下倒，手上果然出现了一捧黑黑的粉末。他和扶苏见过的煤不一样，泛着灰色，看起来仿佛没有过滤、精洗过一样。

官家此时也察觉事情有异：肃儿不是假装转移话题，是真的狄青的信被惊到了。

“这是何物？”

“或许是石炭。”

扶苏话没说死，而是搓了一把石炭粉，往蜡烛灯芯处撒。不出片刻，烛心处的火焰烧得更旺了，甚至隐隐有变色之征兆。

扶苏不知道，他和狄青勘验的动作近乎一模一样。也因此，他俩都彻底确定了，狄青发现的果然是煤炭。

他浑身洋溢着轻松与开心：“狄将军做事果然妥善。”

但官家就两眼发懵了：石炭，这玩意儿他亦有所耳闻。但不就是木柴平替吗？值得肃儿这么开心吗？

他表示亟待儿子解惑。

“嘛……现在来说是的吧，可以当成木柴烧火做饭。”

但在后来的工业时代，它就是蒸汽机最重要的燃料之一，堪称工业的血液。

但官家却误会了扶苏的意思：现在？那岂不是说还有未来？

思及过往种种，哪一样东西不是在肃儿的手上玩出花来，达到意料之外的效果？难道说……

官家的眼神一亮：“肃儿，你有办法？”

扶苏微妙地哽了一下：除了当柴烧以外，他还真没想出什么好办法。煤炭有是有了，但没有蒸汽机这股东风，他们也好像只能抱着宝山清贫度日来着。

但官家殷殷的眼神实在太热切，他自己过往的战绩又太漂亮，此刻统统化作偶像包袱，沉甸甸地压在了扶苏的身上。

他托着下巴，开始冥思苦想起来。这一想，还真让他想出一桩：“有了。”

“但是，官家啊……”扶苏有了辙，反倒吞吞吐吐了起来：“我这个办法，恐怕得我亲自过去一趟再说。”

“什么意思……你要去云州？”

得到了儿子肯定的回答后，官家吓得从椅子上立正：“肃儿，缘何你亲自过去？就不能休书一封？狄卿他做事妥帖，你我都是知道的。”

“但是石炭，我得亲自上手考察一番才能决定怎么做。狄将军他总不能共感视觉给我吧。”

“不过！”扶苏连忙说道：“此物一旦做出来，对大宋、对收复十六州都大有裨益！我可以保证。”

官家却幽幽地叹气：“肃儿啊，你越说裨益，仿佛朕不让你去，就越是个置天下福祉于不顾，只有儿女私情的昏君似的。”

但做父亲的，哪有让八岁的儿子前往前线、前往陌生的国土冒险的呢？

思及与此，他甚至露出个苦笑。

扶苏亦沉默了下来。

良久他才道：“官家，可我想去。”

“而且，您亦知晓，狄将军他做事稳妥，他会保护好我周全的。”-

吴老汉听说，村子里要来个大人物。

这是他听宋国的士兵们闲聊到的，也是自己观察到的。原本只有数十人的村庄，因为宋国的将军来了，又发现了石炭场已经增至百余人。但近来又多了许多，他们甚至把附近的村子都给围了起来。

这不是因为比将军更大的人物要来，还能因为什么？

凭借着从将军手中要到火折子的壮举，吴老汉一跃而成为村中风头最盛的人。就连里长都要谦让他三分。大出风头的甜头，吴老汉当然不想放弃，或者让村里其他人抢了个先。

不过，吴老汉清楚，这也不是自己能说得算的。得看宋军，甚至那位大人物的意思。

他惴惴不安地想，凭他第一次给军爷们指路的功劳，应该还有见面的机会吧？

但机会不能光靠空想，更是留给有准备的人的。吴老汉心中藏着这个事，每天天没擦亮就起，直到夜深了才睡，生怕自己睡觉，让别人抢走了机会。

冬天的清晨一贯很冷，吴老汉就提个石炭烧的炉子坐在垄上苦等。一日，他等得浑身发抖，冷得受不了，正打算打道回府时，远处突然传来了马匹嘶鸣的声音。

吴老汉一下就不冷了。

他站在高高的垄上，向下眺望，只见天翻起鱼肚白的时分，往常难以见到的狄将军携着麾下众人匆匆往村口赶去。

一定是大人物来了！

吴老汉暗道。

他伸长了脖子朝村口眺望，不知望了多久，脖子都要酸了，另一队人马浩荡而来。他们约有数百人，从排场到气势都比狄将军来时威风数倍。

那威风凛凛的模样，让吴老汉好生羡慕。他因此愈发好奇，大人物到底是谁？不会比高壮又唬人的狄将军还吓人吧？

过了一会儿，狄将军他们终于动了。是在迎接吗？吴老汉实在看不清。他全部的视力都投向了最中间的马匹。

……呃，怎么当中走出了个奶娃娃？！——

作者有话说：[狗头叼玫瑰]日六成功第二天