就在石师傅带领着攻坚小组,在车间里用汗水和执着与冰冷的钢铁巨兽进行着艰苦卓绝的“肉搏战”时,另一场无声却同样残酷的战争,正在厂区之外、在家家户户的厨房和餐桌上全面上演。这场战争没有硝烟,对手是饥饿,武器则是极度匮乏的物资和人们被逼到极限的生存智慧。
国际关系的恶化和国内政策的失误,加上连续的自然灾害,如同几记重拳,狠狠击打在新中国本就羸弱的农业基础上。经济困难时期,像一场突如其来的寒潮,迅席卷了全国,这座偏远的工业城也无法幸免。
最初的迹象是从粮食定量再次悄然下调开始的。原本就不算充裕的供应标准,一降再降。成年男性重体力劳动者的定量,已经难以支撑车间里高强度的劳动消耗。更让人心慌的是,副食供应几乎断绝。肉、蛋、油成了记忆中的奢侈品,连豆腐、粉条这类普通的副食也变得极其罕见。
职工食堂,这个原本能让人吃饱肚子的地方,成为了困难最集中的体现。往日里虽然简单但管够的玉米面窝头,如今个头肉眼可见地缩小,颜色也变得愈晦暗,里面掺入了越来越多难以言说的东西。
食堂负责人李大姐,这位往日里嗓门洪亮、做事风风火火的大姐,如今整天愁眉不展。她面对着空荡荡的仓库和不断减少的粮食调拨单,几乎要愁白了头。
“这…这让大家怎么干活啊!”她对着来了解情况的工会干部抱怨,声音里带着哭腔,“巧妇难为无米之炊!我这心里…就跟刀绞似的!”
抱怨归抱怨,李大姐和食堂的工友们还是绞尽了脑汁。他们想尽一切办法“增量”:采用“双蒸法”,把窝头蒸两次,让它看起来体积大一点;大量采集野菜(如苋菜、灰灰菜),洗净剁碎了掺进玉米面里;甚至开始尝试将玉米芯、红薯藤、豆秸等粉碎磨成粉,混合少量粮食,做成所谓的“代食品”。这些食物只能勉强填充肠胃,几乎没有什么营养,而且难以下咽。
但即便是这样的食物,也需要精打细算,按量分配。去食堂打饭的队伍依旧排得很长,但人们脸上的表情不再是期待,而是一种无奈的麻木。拿到手里那一点点食物,每个人都小心翼翼地捧着,仿佛捧着珍珠。
医院成为了另一个观察困难的窗口。周文瑾现,因营养不良前来就诊的病人越来越多。许多人面色蜡黄,身体浮肿,尤其是小腿,一按一个深坑,好久弹不回来——这是典型的营养不良性水肿。他们大多伴有浑身无力、头晕眼花等症状。
看着这些本该在车间里挥洒汗水的工友,如今却虚弱地躺在病床上,周文瑾心如刀割。药品本就紧缺,对这种情况更是无能为力,最主要的“药方”就是休息和…营养。可营养从哪里来?
她默默地做出了一个决定。每天,她把自己本就少得可怜的口粮再省下一部分——也许是一个小窝头,也许是半碗菜粥,偷偷留给病房里最需要、情况最危急的病人。她知道这只是杯水车薪,但这是她唯一能做的事情。
“周医生…这…这怎么行…”一位老工人看着周文瑾塞到他手里的半个窝头,浑浊的老眼里涌出了泪水,死活不肯要。
“老师傅,您吃吧。您好了,才能早点回车间。厂里…需要您。”周文瑾强忍着心酸,把窝头硬塞过去,转身快步离开,生怕自己会失态。
困难,同样深刻地侵蚀着每一个家庭。周文瑾拖着疲惫的身躯下班回家,面临的又是另一个需要精打细算的战场。
家里的粮本和副食本变得前所未有的珍贵,上面每一个数字都需要反复计算。定量的粮食就那么一点,如何分配,成了每个家庭主妇心头最沉的石头。
周文瑾的做法代表了大多数家属的选择:优先保障劳动力。林瀚章在厂里从事的是极重的脑力和体力劳动,是家庭的支柱,绝对不能倒下。儿子林卫东正在长身体,是未来的希望。于是,家里稍微稠一点的粥,稍微像样点的窝头,总是留给他们父子俩。
而周文瑾自己,常常就是一碗能照见人影的稀粥,配上一点咸菜或煮熟的野菜,就算是一顿饭。有时忙起来,或者看到丈夫儿子吃得香,她甚至就谎称自己在食堂吃过了,饿着肚子继续忙家务、备教案。她明显地消瘦下去,脸色也不再红润,但眼神里的坚韧却从未消失。
“文瑾,你得多吃一点…”林瀚章有时会现,看着妻子日益清瘦的脸颊和空荡荡的碗,内心充满了愧疚和无力感。
“我没事,坐办公室又不累。你和卫东吃饱要紧。”周文瑾总是用轻松的语气掩饰过去,顺手把锅里最后一点糊底刮到丈夫碗里。
家属区里,往日里热闹的闲聊内容也变了。不再是家长里短、工资奖金,而是变成了如何“找吃的”。
“后山那边的荠菜都快被挖光了…”
“听说粮站来了点红薯干,要不要去看看?”
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“我家用旧棉袄跟老乡换了点土豆,晚上给孩子烤着吃…”
就在这片愁云惨淡中,街道主任孙大姐再次展现了她强大的组织能力和乐观精神。她响应上级“自己动手,丰衣足食”的号召,挨家挨户动员:“哭穷喊饿没用!天上掉不下粮食!咱们有手有脚,自己种!”
她组织家属们,扛起铁锹锄头,利用业余时间,开始在厂区围墙边、山坡下、甚至屋前屋后一切可以利用的边角空地上,开垦小片荒地。土质不好,就从远处一筐筐挑来好土覆盖;没有肥料,就收集人畜粪尿沤肥。
手上磨出了血泡,腰累得直不起来,但没有人抱怨。种子是千方百计凑来的,主要是耐贫瘠、生长快的白菜、萝卜、南瓜。
一片片小小的、形状不规则的“巴掌地”就这样出现了。下班后或是休息日,常常能看到家属们在地里忙碌的身影,浇水、除草、捉虫。这些绿油油的幼苗,承载着她们全部的希望。孩子们也被动起来,负责驱赶偷吃的小鸟。
这一点点自己生产的蔬菜,无法根本解决粮食短缺,但至少能在餐桌上增添一抹绿色,补充一点维生素,更重要的,是给人一种“正在行动”、“尚有希望”的心理慰藉。
“瓜菜代”——用瓜果蔬菜代替粮食,成为了这个时代最心酸却也最真实的写照。饥饿如同一个无形的幽灵,徘徊在厂区的上空,徘徊在每一个家庭的餐桌上,考验着人们的身体极限,也淬炼着人们的精神意志。
而在车间里苦战的人们,不仅要克服技术的难关,还要拖着因缺乏营养而日渐虚弱的身体。一场高强度的攻关下来,常常有人眼前黑,几乎虚脱。但他们仍在坚持,因为知道,如果工厂停了,如果建设慢了,未来的日子可能会更加艰难。
身体的饥饿与精神的坚守,在这片土地上,进行着无声而惨烈的角力。
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