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第32章 还钱（第2页）

老伴劝他，说要是真看见什么，怕他这把老骨头受不了。李老汉却说：“我活了七十三年，什么没见过？年轻时还守过水库，半夜的水鬼叫都没吓住我。”

话虽这么说，李老汉还是准备了东西：一把柴刀，一包盐，还有五奶奶给的一道符。五奶奶说，要是那东西实在难缠，就把符贴在它身上，但后果难料，非到万不得已不能用。

天黑后，李老汉躲在孙子屋里的衣柜后头，留了一条缝正好能看到床。

前半夜静悄悄的，只有窗外蝈蝈的叫声。铁蛋睡得不安稳，时不时抽动一下。

子时刚过，屋里的温度突然降了下来。不是夜凉的那种凉，是阴冷，刺骨的阴冷，冻得李老汉牙齿直打颤。

然后，他看见了。

一个模糊的黑影，慢慢从墙角渗出来，像墨水滴在宣纸上那样扩散开来。没有形状，没有人样，就是一团浓得化不开的黑，却分明能看出是朝着铁蛋的床移动。

铁蛋在睡梦中不安地扭动起来，嘴里出呜咽声。

那黑影移到床边，伸出一支像是手臂的黑色流影，轻轻搭在铁蛋的右腿上。

就在这时，李老汉看清了——那黑影中隐约有张脸，一张扭曲痛苦的人脸，眼睛是两个黑洞，正死死盯着铁蛋。

铁蛋突然惨叫起来：“疼！扯我腿！爷爷救命！”

李老汉再也忍不住，猛地从衣柜后冲出来，柴刀砍向那黑影。

柴刀穿过黑影，就像砍在空气上，毫无阻力。但那黑影似乎吃了一惊，突然缩回手，转向李老汉。

李老汉感到一股寒意扑面而来，冻得他几乎不能呼吸。他抓起盐撒向黑影，盐粒穿过黑影落在地上，毫无作用。

黑影又转向铁蛋，那只黑色的手再次伸向孩子的腿。

铁蛋哭得更凄厉了，腿上的五个指印越来越深，几乎要渗出血来。

李老汉急了，掏出那道符，扑向黑影，一把将符拍在黑影上。

一声非人非兽的尖啸响起，震得李老汉耳膜生疼。黑影剧烈地扭动起来，符纸贴的地方冒起白烟，那张痛苦的人脸更加扭曲了。

令李老汉惊讶的是，黑影没有攻击他，而是挣扎着指向门外方向，然后猛地冲出屋子，消失在夜色中。

铁蛋的哭声戛然而止，腿上的指印也慢慢淡去。孩子抽泣了几下，沉沉睡去。

李老汉愣在原地，不明白生了什么。那黑影似乎是在指引他什么？

第二天，李老汉把夜里的经历跟五奶奶说了。五奶奶闭目良久，缓缓说道：“它指门外，必是有未了的事。你得去找，找到它的坟，了了它的心愿，它才肯真正离开。”

“可老坟地几百个坟，我哪知道是哪个？”李老汉为难地说。

五奶奶摸索着从枕头下掏出个小布包：“这是香灰，你撒在铁蛋床周围。今晚那东西再来，灰上会留下脚印。你跟着脚印，就能找到它的坟。”

当夜，李老汉在孙子床边撒了一圈香灰。后半夜，那黑影果然又来了，但在香灰圈外徘徊不前，最后缓缓退去。

天亮后，李老汉现香灰上有一串脚印——不是人的脚印，而是一种奇怪的印记，像是跛脚的人深一脚浅脚印出来的。

脚印延伸出门，指向老坟地。

李老汉跟着脚印，一路走到老坟地深处。在一个几乎平掉的荒坟前，脚印消失了。

这坟连个碑都没有，只有一块陷在土里的石头，勉强能看出是个坟包。

李老汉回村打听这坟的来历。问了许多老人，最后才从五奶奶那得知，这里埋的是几十年前的一个外乡人。

“是个唱戏的，跛脚，听说是因为班主欠了工钱，他追到下窝铺来要，结果病死在咱村了。村里人凑钱买了口薄棺，把他埋那儿了。”五奶奶说，“据说他死时手里还紧紧攥着个铜钱，是班主最后给的，说是抵工钱。”

五奶奶终于明白了，那铜钱不是买路钱，是那跛脚戏子唯一的念想，铁蛋捡了铜钱，戏子的魂就跟着来了，扯孩子的腿，是要拿回自己的东西。

自己不是把铜钱送回去了吗？李老汉想起昨夜黑影被符贴住后指门外的情形，忽然明白了——那铜钱已经被他放回河沟边，不在铁蛋这里了。戏子鬼找不到铜钱，以为还在孩子身上，就天天来扯腿。

李老汉赶紧跑到河沟边，红布包还放在原地，没人动过。他打开红布，那枚铜钱在阳光下泛着绿光。

他拿着铜钱回到那座荒坟前，恭恭敬敬地把铜钱放在坟头。

“老师傅，孩子不懂事，拿了您的东西，现在原物奉还。您老安息吧，别再来扯孩子的腿了。”李老汉作了三个揖，点燃了纸钱。

纸钱烧完，一阵风吹过，卷起灰烬打了个旋，然后平静下来。

那天晚上，铁蛋一觉睡到天亮，再没喊腿疼。腿上的青紫指印也彻底消失了。

后来李老汉又请人给那跛脚戏子重新立了个小碑，清明时候也会去烧炷香。

下窝铺又恢复了往日的宁静，只有夏夜的晚风偶尔吹过老槐树，树叶沙沙作响，像是在讲述那些埋藏在黄土下的往事。

村里的老人说，每个鬼魂都有一段未了的心事，每一处坟茔都藏着一部无字的史书。它们沉默地躺在青山绿水间，与世代生息于此的人们共享着同一片天地，互不侵扰，除非那微妙的平衡被无意打破。

而生活依旧继续，麦子熟了又种，槐花开了又落。田野里的孩子依然奔跑，只是大人们会多嘱咐一句：别捡地上的东西，尤其是坟地边的，那可能是别人攥了一辈子的念想。

夕阳西下，李老汉又坐在老槐树下，看着铁蛋和孩子们在田埂上追逐嬉戏。孩子的笑声清脆如铃，融进金色的晚霞里。世间阴阳各有界，互敬互畏，方能相安无事。那些看不见的存在，或许就在某处注视着我们，带着他们未了的心愿和沉默的故事。

而活着的人，只需尊重该尊重的，记住该记住的，然后继续向前走，走在阳光之下。

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