朔方城的城门缓缓开启,吱呀声惊飞了城墙上栖息的寒鸦。
周生辰翻身下马,玄甲上凝结的血痂在朝阳下泛着暗红,腰间狼头玉佩却依然冷冽如初。
他将缰绳递给凤俏,抬脚迈向城门时,忽然听见城楼上此起彼伏的欢呼声。
“是小南辰王!小南辰王回来了!”
稚嫩的童音混着粗粝的呐喊,城墙上密密麻麻挤满了百姓。
有白老者颤巍巍捧着陶碗,碗里蒸腾的热气在冷空气中凝成白雾。
怀抱婴孩的妇人踮着脚尖张望,脸上泪痕未干却笑意盈盈。
周生辰驻足仰望,忽然单膝跪地。
这一举动惊得城墙上瞬间寂静,唯有朔风卷着残雪掠过街巷。
“多谢诸位父老!”
他的声音穿透晨雾,带着战场上厮杀后的沙哑。
“若无你们连夜运送粮草,朔方城恐已生灵涂炭。”
人群中骚动起来。
一位拄着枣木拐杖的老汉推开守卫,颤颤巍巍走下台阶。
他布满老茧的手抚上周生辰染血的铠甲,浑浊的眼眶突然涌出泪水。
“老身活了七十载,见过太多兵祸。可南辰军”
老汉哽咽着,从怀里掏出个油纸包。
“这是老婆子连夜蒸的枣泥糕,您尝尝”
周生辰接过油纸包时,感受到糕点尚有余温。
他掰下一小块放入口中,甜香混着麦香在舌尖散开,恍惚间竟想起儿时在王府吃到的点心。
身后的将士们也陆续被百姓围住,有人往他们怀里塞热乎乎的红薯,有人解下身上的棉袍披在伤兵肩头。
“将军,快随我来!”
街角突然冲出个灰衣少年,额头上还沾着煤灰。
“城西地窖里,大伙给你们留了好东西!”
少年不由分说拉住周生辰的衣袖,领着众人拐进狭窄的巷子。
地窖入口燃着松明火把,暖意裹挟着酒香扑面而来。
周生辰低头穿过低矮的门洞,眼前豁然开朗。
数十坛酒坛整齐码放,坛口红布在气流中轻轻颤动。
角落里,几位酿酒师傅正往陶瓮里添加草药,空气中弥漫着当归与枸杞的香气。
“这是咱们朔方城的‘英雄酒’!”
白苍苍的酿酒匠王翁笑着拍了拍酒坛。
“用三年陈的女儿红,配了十几种疗伤草药。将士们受了伤,喝上一碗,保管伤口好得快!”
周生辰伸手抚过冰凉的酒坛,忽然想起昨夜在地窖密道厮杀时,晓誉被流矢射中肩胛。
他转头吩咐凤俏。
“将这些酒送去军医处,优先给重伤的兄弟。”