伸手不见五指的夜,连山谷里的风声都像是屏住了呼吸。叶青云刚在伙房灶膛里添完最后一把柴,想靠着辎重库房的粮袋歇会儿,就瞥见远处的帐篷突然窜起一道火光——不是营地里的篝火,是带着焦糊味的、迅猛的火焰,瞬间舔舐着破旧的帐篷布,在黑夜里炸开刺眼的光。
“救火!又着火了!”营地里的呼喊声瞬间响起,士兵们从睡梦中惊醒,乱作一团。叶青云心里一紧——这已经是被困山谷后第三次夜里失火,每次都烧在靠近水源或粮库的位置,分明是有人故意为之。他刚要起身去帮忙,就听见辎重库房后面传来“窸窸窣窣”的响动,像是有人在翻找什么。
“谁?”叶青云抄起身边一根用来挑柴的粗木棍,屏住呼吸绕到库房后面。库房后堆着几捆干草,阴影里,一个纤细的身影正蹲在地上,手里拿着个油布包,似乎想往粮袋上倒什么。他看不清对方的脸,只看到那人穿着一身深色的劲装,头束在脑后,动作敏捷得像只夜猫。
那身影显然没料到会有人来,猛地转身,手里竟多了一把寒光闪闪的短刀,朝着叶青云刺来!叶青云下意识地用木棍格挡,“当”的一声,短刀撞在木棍上,震得他手腕麻。借着远处的火光,他终于看清了对方的脸——柳叶眉,高鼻梁,皮肤是健康的蜜色,一双眼睛像夜里的星辰,亮得惊人,明明是女子的容貌,眼神里却带着几分警惕与凌厉。
“蛮族探子!”叶青云心里一沉,反手用木棍压住对方的手腕,另一只手抓住她的胳膊。女子挣扎得很厉害,力气却不如他,还没等她抽出另一只手,叶青云就扯过库房门口用来绑粮袋的麻绳,几下就把她的手脚捆得结结实实,连嘴都用布条勒住,只能出“呜呜”的声响。
“别喊,再喊我就把你交给肖亲王。”叶青云压低声音,拖着她往辎重库房里走。库房里堆满了粮食袋、厨具和备用的帐篷布,角落里还放着他那口铸铁锅,只有一盏小油灯亮着,昏黄的光把两人的影子拉得很长。
他解开女子嘴上的布条,刚要开口询问,女子却先恶狠狠地瞪着他:“你们大夏人,只会用这种下三滥的手段绑人!有本事放了我,咱们正大光明打一场!”
“正大光明?”叶青云冷笑一声,“夜里放火、想污染粮食,这就是你们蛮族的‘正大光明’?说,你是谁?为什么要在营地里放火?内奸是不是你们的人?”
女子别过脸,抿着唇不说话,可眼神里的警惕却松了几分,似乎没料到这个看起来像伙夫的士兵,会直接问出“内奸”的事。叶青云看出她的动摇,放缓了语气:“我知道你不是普通的探子,普通探子不会这么大胆,敢孤身闯辎重库房。你要是说实话,我可以放你走;要是不说,等天亮了,肖亲王的人来了,你就算有十条命,也活不成。”
女子沉默了许久,终于抬起头,眼神复杂地看着他:“我是蛮族领耶律烈的妹妹,耶律娟,蛮族的二公主。”
叶青云心里一惊——没想到自己拦住的,竟是蛮族的公主。
“放火的不是我,是你们营里的内奸。”耶律娟的声音低沉了些,“他是我兄长安插在你们营里的人,可他早就不是为了蛮族办事,而是想两边获利——一边给我们传假消息,说你们快断粮了,让我们继续围困;一边在你们营里放火、制造混乱,想让你们早点投降,他好拿着好处逃去别的地方。”
“那蛮族的真实情况呢?你们的粮草还够吗?”叶青云连忙追问,这关系到他们能不能撑到援军来。
耶律娟苦笑了一下:“我们的粮草也快耗尽了。我兄长不听劝,非要强攻边关,现在不仅被你们牵制在山谷外,后方的部落还闹了饥荒。我这次来,一是想查清内奸的事,二是想看看你们的情况——我不想再打了,再打下去,不管是大夏还是蛮族,都只会有更多人死。”
叶青云看着她的眼睛,里面没有说谎的闪躲,只有对战争的疲惫和无奈。他想起这些天营地里死去的兄弟,想起蛮族士兵里可能也有像耶律娟这样不愿打仗的人,心里突然有些复杂。
“你说的是真的?”叶青云又问了一句。
“我没必要骗你。”耶律娟抬起被绑的手,“要是想杀你,我刚才就不会只用短刀,蛮族的公主,还没那么没用。”
叶青云沉默了。他知道,耶律娟的话要是真的,不仅能找到内奸,还能利用蛮族粮草不足的情况,拖延时间,等援军到来。可放了她,万一她回去后变卦怎么办?可要是不放她,肖亲王一旦知道抓了蛮族公主,肯定会用来要挟耶律烈,到时候只会让战争更激烈,更多人死去。
远处的救火声渐渐平息,天快要亮了。叶青云咬了咬牙,走过去解开了耶律娟身上的麻绳:“我放你走。但你要答应我,回去后尽量劝你兄长,别再打了,要是能撤军,对两边都好。还有,内奸的事,我会想办法查清,不会让他再挑拨离间。”
耶律娟愣住了,显然没料到他真的会放自己走。她揉了揉被绑得红的手腕,看着叶青云,眼神里多了几分敬佩:“你和其他大夏士兵不一样。我叫耶律娟,记住我的名字。要是以后有机会,我会还你这个人情。”
她从怀里掏出一块刻着狼图腾的玉佩,放在叶青云手里:“拿着这个,要是遇到蛮族的人,出示这个,他们会放你过去。”说完,她转身从库房后面的小缺口钻了出去,很快就消失在夜色里。
叶青云握着那块温热的玉佩,看着耶律娟消失的方向,心里五味杂陈。他知道,自己做的这个决定可能很冒险,但他不想再看到更多人死在战争里。他回到库房,把玉佩藏在怀里,又看了看被翻动的粮袋——内奸的线索有了,蛮族的秘密也知道了,接下来,他要做的,就是把这些消息告诉朱胖子和肖亲王,找出内奸,等到援军,带着兄弟们活着走出这个山谷。
天终于亮了,山谷里的风依旧很冷,可叶青云的心里,却多了一丝破局的希望。他提起铸铁锅,开始准备早餐——不管接下来的路有多难,他都要带着这口锅,带着兄弟们的希望,好好活下去。
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