青云驻足清风镇:杀手坞中探生存
一、初入险镇窥暗流,寻常巷陌藏锋芒
夕阳的余晖将清风镇的青石板路染成暖金色,却驱不散镇子里弥漫的冷意。叶青云勒住马缰,目光扫过眼前的镇子——低矮的土坯房挤在狭窄的巷陌两侧,屋顶的茅草大多泛黄,有的房檐下挂着风干的兽皮,有的则悬着几柄锈迹斑斑的弯刀;街边的商铺敞开着门,却少见吆喝的掌柜,只有铁匠铺里传来“叮叮”的锤声,节奏急促,像是在催促着什么。
“这镇子……不对劲。”马明宇策马跟上,声音压得极低,手不自觉地按在了腰间的佩剑上,“街上的人眼神太利,连挑担的货郎,指节都有老茧,像是常年握刀的。”
叶青云点头,指尖摩挲着缰绳——他刚看到巷口一个穿粗布短褂的孩童,弯腰捡石子时,脚步轻盈得像猫,手指关节分明,显然从小就练过功夫。这哪里是普通镇子,分明是个藏满高手的“杀手坞”。
玄机子拄着桃木杖,目光落在街角一家酒馆的招牌上——招牌是块黑的木板,上面用刀刻着“醉杀楼”三个字,笔画里还嵌着细小的刀痕,像是常年被人用指尖摩挲。“这清风镇,是江湖上公认的‘三不管’地,没官兵,没规矩,只认实力。在这里,杀手比百姓多,nightti比白天危险,咱们得格外小心。”
小白狐从叶青云怀里探出头,琥珀色的眼睛警惕地盯着酒馆门口——两个穿黑色劲装的汉子正靠在门框上,手里把玩着短刀,眼神时不时扫过叶青云一行人,像在评估猎物的价值。小白狐对着他们龇了龇牙,出轻微的“呜呜”声,尾巴绷得笔直。
“先找家客栈住下。”叶青云低声下令,催马朝着镇中心走去。队伍刚走没几步,就听到身后传来“咚”的一声闷响——回头时,只见刚才靠在酒馆门口的一个汉子已经倒在地上,脖颈处插着一根细针,鲜血顺着衣领渗出,而另一个汉子早已不见踪影,巷子里只留下一阵淡淡的血腥味。
街上的百姓像是没看见一样,该挑担的挑担,该关门的关门,连眼皮都没抬一下。叶青云心里一沉——在这里,人命比草还贱,杀人像是吃饭一样平常,想要停留,必须先立住脚跟。
二、客栈初逢挑衅事,暗卫出手立威棱
镇中心的“平安客栈”是为数不多挂着完整招牌的客栈,老板娘是个三十多岁的妇人,穿一身素色布裙,手上戴着银镯子,笑起来眉眼弯弯,却在转身时,指尖飞快地划过柜台下的短刀,动作熟练得像是演练过千百遍。
“客官几位?要几间房?”老板娘的声音柔媚,眼神却在扫过叶青云一行人的马匹和腰间的武器时,多了几分审视。
“五十一位,要三十间房,再准备些热乎饭菜。”叶青云掏出一块碎银子放在柜台上,“另外,我们要在镇里停留几日,麻烦老板娘多关照,别让不相干的人来打扰。”
老板娘接过银子,掂了掂,笑容更甜了:“客官放心,在我这平安客栈,只要付了钱,保准没人敢来惹事。”话虽这么说,她转身去叫伙计时,却对着后厨的方向使了个眼色——一个穿灰布短褂的伙计立刻点头,快步往后门走去,显然是去报信了。
叶青云看在眼里,却没点破——在这清风镇,想藏住行踪是不可能的,不如坦然应对。他让马明宇安排暗卫分房住下,前院留十个暗卫巡逻,后院留五个暗卫守着马匹和行囊,剩下的人轮流休息,确保随时有战力。
饭菜很快端了上来,都是些寻常的炖肉、炒青菜,还有一坛自酿的米酒。叶青云刚拿起筷子,就听到客栈门口传来一阵嘈杂的脚步声——十几个穿黑色劲装的汉子簇拥着一个满脸横肉的光头走了进来,光头手里拿着一把鬼头刀,刀身还沾着血污,显然刚杀过人。
“就是他们?”光头指着叶青云一行人,声音粗哑,“听说刚从歪嘴坞过来,还带了不少马匹和行囊,倒是块肥肉。”
老板娘连忙迎上去,笑着打圆场:“黑爷,这几位客官是来住店的,您高抬贵手,别在小店里闹事。”
“住店?”黑爷一把推开老板娘,几步走到叶青云桌前,鬼头刀“哐当”一声插在桌子上,震得碗碟都跳了起来,“在清风镇住店,得先给老子交‘保护费’!要么留下十匹马来,要么留下五个暗卫的命,不然,今天谁也别想走!”
暗卫们立刻站起身,手按在刀柄上,眼神锐利地盯着黑爷一行人,空气瞬间变得紧张起来。马明宇刚想上前,却被叶青云抬手拦住——他想看看,这清风镇的“规矩”,到底是怎么回事。
“黑爷是吧?”叶青云放下筷子,语气平静,“我等是江湖中人,途经此地,只想安稳住几日,不想惹事。但也不怕事,若是黑爷非要动手,恐怕讨不到好处。”
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“江湖中人?”黑爷冷笑一声,鬼头刀从桌子上拔出来,指向叶青云,“在清风镇,就算是武林盟的人来了,也得给老子交保护费!你小子敢跟我叫板,是活腻了!”
话音刚落,黑爷就挥刀朝着叶青云砍来——刀风凌厉,带着血腥味,显然是杀过不少人的狠角色。叶青云却没动,只是轻轻偏了偏头,身后的暗卫阿石已经闪电般出手,手里的短刀“叮”的一声挡住了鬼头刀,腕力之大,震得黑爷虎口麻,鬼头刀差点脱手。
“你……”黑爷又惊又怒,还想再砍,阿石却已经欺身而上,短刀贴着鬼头刀的刀身滑过,直指黑爷的咽喉。黑爷吓得连忙后退,却被阿石一脚踹在膝盖上,“噗通”一声跪倒在地,短刀已经架在了他的脖颈上。
“黑爷,”阿石的声音冰冷,“我们领说了,不想惹事,但也不怕事。再敢挑衅,就不是跪在这里这么简单了。”
黑爷带来的汉子们见状,纷纷拔出刀,却不敢上前——阿石刚才出手的度太快,他们根本没看清,知道遇到了硬茬。客栈里的其他客人也抬起头,眼神里满是惊讶,显然没想到这伙外来人这么厉害。
老板娘连忙跑过来,拉着黑爷的胳膊:“黑爷,快算了吧!这几位客官不好惹,您别跟自己过不去啊!”
黑爷脸色青一阵白一阵,看着架在脖子上的短刀,终于服软:“算……算你们厉害!老子今天认栽!”
阿石收回短刀,退到叶青云身后。黑爷爬起来,狠狠瞪了叶青云一眼,带着手下灰溜溜地走了,出门时还不忘撂下一句狠话:“你们等着!这事没完!”
三、暗卫探镇摸势力,玄师识路判险夷
黑爷走后,客栈里的气氛渐渐缓和下来,客人们又低下头吃饭,却时不时用眼角余光瞟向叶青云一行人,显然对他们多了几分忌惮。老板娘端来一坛新的米酒,笑着说:“客官真是好身手!这黑爷是镇上‘黑风堂’的小头目,平时在镇里横行霸道,今天总算遇到对手了。”
叶青云端起米酒,抿了一口,问道:“老板娘,这清风镇里,像黑风堂这样的势力还有多少?有没有能说了算的人?”
老板娘叹了口气,压低声音:“镇上大小势力有十几个,最大的是‘影杀楼’,楼主是个女人,叫苏影,据说武功深不可测,镇上的杀手大多都听她的。还有‘黑风堂’‘血刀门’,都不是好惹的。平时大家各管一块,不轻易冲突,但要是外来人敢在这里立足,他们肯定会联合起来对付。”
叶青云点头,心里有了数——想要在清风镇停留,必须摸清这些势力的底细,最好能跟影杀楼搭上话,至少让他们别来招惹。他对马明宇使了个眼色,马明宇立刻起身,带着两个暗卫,乔装成普通江湖人,悄悄离开了客栈,去探查镇里的势力分布。
玄机子则走到客栈门口,看着黑爷一行人消失的方向,眉头微蹙:“刚才那个黑爷,用的是‘血刀门’的刀法,刀沉力猛,却不够灵活,难怪会被阿石轻易制服。这清风镇的势力,看似凶狠,实则大多是些没经过系统训练的野路子,真正的高手,应该都在影杀楼里。”
“师傅认识血刀门的刀法?”叶青云好奇地问。
玄机子点头:“早年在江湖上见过,血刀门的人喜欢用重刀,杀人不眨眼,后来被武林盟打压,没想到在这里还有残余。苏影能把这些势力压下去,肯定不简单,要么武功极高,要么手里有足够的筹码,比如杀手的情报、朝廷的密令。”
小白狐跳到玄机子脚边,对着影杀楼的方向轻叫了两声,像是在提醒他们那里危险。玄机子摸了摸它的头,笑着说:“小家伙倒是机灵,知道哪里危险。这影杀楼不能轻易招惹,咱们先让暗卫摸清情况,再做打算。”