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第16章 弱国无外交（第1页）

……

“陛下，刘福已经全部交代，周嘉谟涉案证据确凿，请陛下下令处置。”

一场大风暴，就从这位“吏部天官”开始。

“刘福务必严加看管，绝对不能出任何差错。立刻派人将周嘉谟押入诏狱。”

“臣领旨。”

“诸位大人，眼下形势危急，魏忠贤不会放过这个机会。还请各位拿出一个稳妥对策。”

周嘉谟终于意识到事态严重。当初是他指使刘福行事，如今刘福一旦招供，自己便是下一个目标。

“依我看，刘福恐怕已经开口了。”

说话的是刑部尚书黄克赞。他最清楚刘福的为人，不过是个欺软怕硬的角色。指望他能在厂卫的刑讯下守口如瓶？那还不如盼着魏忠贤主动收手。

听到这番话，周嘉谟面色惨白，久久无言。

“锦衣卫办案，胆敢阻拦者，格杀勿论。”

一名千户持刀冲进周府大门。仆从们听到“格杀勿论”四字，吓得不敢轻举妄动。

“你们谁是吏部尚书周嘉谟？”

“本官在此，何事喧哗？”

千户目光落在堂前走出的周嘉谟身上，冷笑着开口：

“你的事情败露了，乖乖跟我们走一趟诏狱。”

“放肆！尔等鹰犬竟敢如此猖狂？周大人乃堂堂吏部尚书，岂是你能擅自抓捕？就算许显纯来了，也得跪下回话！”

说话的是周朝瑞。他对厂卫早已不满。曾经，锦衣卫不过是文官手下一介爪牙，自从魏忠贤崛起，局势全然改变。如今，这群人竟敢在众位重臣面前强行抓人，简直是挑衅朝堂尊严。

千户一时被这气势压住，进退维谷。

“别以为攀上了魏阉，就可以为所欲为。大明江山，终究是靠我等士大夫来治理的。还不退下！”

千户面露迟疑。毕竟锦衣卫翻身才不过数月。在天启帝之前，锦衣卫更像是为文官服务的亲军。如今面对几位尚书，他哪敢贸然动手？

“你们在这守着，我先回去请示指挥使大人。”

“启奏陛下，周嘉谟府中群臣聚集，来了二三十人，全都围在他身边，护得严实，请陛下决断！”

朱由校听罢，眉头一皱，语气冷了几分：“你之前说的整顿，就这么个结果？”

许显纯赶忙低头应声：“臣失职。”

“都有谁在？”

“黄克赞、孙慎行、张鹤鸣、周朝瑞、吴尔成、丁元荐、黄正宾等，一共二十来人。”

“几个文官就把你的人吓退了？”

许显纯跪着，一句话都不敢回。

“算了，下去再仔细些，去请魏忠贤。”

“周公安心，有我们在，没人动得了你。”

“那帮鹰犬没胆子再来，咱们继续谈。”

周嘉谟心头一松，看来这大明江山，依旧姓“士”，依旧是他们说了算。

“厂公到！”

众人转头望向门口，两列锦衣卫和番役鱼贯而入，将众人团团围住。

“你们胆子不小啊，阻挠锦衣卫办事不说，还敢辱骂亲军，眼里没有皇爷，统统拿下，关进诏狱。”

锦衣卫忌惮这些文臣，魏忠贤可不怕。他可是皇上亲自提携的人，这群锦衣卫还不懂谁才是真正的主子。

“魏阉，你要抓我？拿驾帖来！”

周朝瑞知道锦衣卫好唬，可魏忠贤不好惹，只能搬出制度来压制他。

“你？还不够格。刚才就是你骂亲军的吧？来人，就地正法！”

魏忠贤身旁一名番子二话不说，抽出佩刀，一刀刺穿周朝瑞胸膛。他至死都没反应过来，眼神里还带着不敢置信。