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第20章 阴鼓（第1页）

第一章旧鼓

湘西的雨，总带着股化不开的湿冷。陈默裹紧冲锋衣，踩着青石板路上的积水，鼻尖萦绕着潮湿的霉味与泥土腥气。这是他第三次来浦镇，却是头一回在这样的鬼天气里走街串巷。

“吱呀”一声，巷尾那扇斑驳的木门被推开道缝，露出半张布满皱纹的脸。是张婆婆，镇上为数不多还认得陈家旧人的老人。

“后生，你真要寻那东西？”张婆婆的声音像被水泡过的棉线，又轻又脆。

陈默点头，喉结动了动：“我爷临走前说，鼓在您这儿。”

木门彻底敞开，一股混合着檀香与陈腐的气息扑面而来。张婆婆佝偻着背，引他穿过昏暗的堂屋，后院角落里立着个半人高的木柜，锁锈得不成样子。

“民国二十三年，你太爷爷把鼓寄存在我家，说等风波过了就来取。”张婆婆用铜钥匙费力地开锁，“这一等，就是八十年。”

柜门吱呀作响地打开，里面铺着褪色的红绸，一口黑沉沉的鼓静静躺在其中。鼓身是不知名的硬木，包浆厚重，边缘镶嵌着七枚黄铜钉，鼓面蒙着暗黄色的皮子，看不出是牛是羊。

陈默伸手触碰鼓面，指尖传来冰凉的触感，皮子硬挺得不像存放了近百年的东西。他忽然注意到鼓面上隐约有纹路，凑近了看，竟是用极细的线绣出的图案，像是某种符咒，又像是扭曲的人脸。

“这鼓……”陈默刚开口，就听见“咚”的一声轻响，像是鼓自己在震动。

张婆婆猛地按住他的手，脸色瞬间白：“别碰！这鼓邪性得很！”

陈默缩回手，心跳莫名加。他从小听爷爷讲太爷爷的故事，说陈家祖上是赶尸匠，后来洗手不干，却留下一口传家的鼓。爷爷说那鼓能镇魂，也能招邪，不到万不得已不能动。

“你太爷爷当年带着鼓走山路，遇上山洪，同行的八个赶尸匠都没了，就他抱着鼓活了下来。”张婆婆的声音颤，“但从那以后，他就像变了个人，天天抱着鼓呆，嘴里念叨着‘它们来了’。”

陈默望着鼓面上的纹路，忽然觉得那些扭曲的线条像是在动。雨不知何时停了，后院里静得可怕，只有风吹过树叶的沙沙声。

“后生，这鼓你还是别要了。”张婆婆叹气，“陈家三代人，没一个能善终的。”

陈默想起爷爷临终前的样子，老人躺在床上，枯瘦的手指死死抓着他的手腕，眼神涣散却又带着恐惧：“把鼓找回来……烧了它……千万别让鼓声在夜里响……”

“我必须带走它。”陈默咬了咬牙，小心翼翼地将鼓从柜子里抱出来。鼓比看上去沉得多，抱在怀里像揣着一块冰。

离开张婆婆家时，天色已经擦黑。陈默抱着鼓走在空无一人的巷子里，总觉得背后有人跟着。他回头望了好几次，巷子里只有他的影子被路灯拉得老长。

走到镇口的石桥上，他忽然听见身后传来“咚、咚”的声音，节奏缓慢，像是有人在敲鼓。陈默猛地回头，桥那头空荡荡的，只有风吹过石桥栏杆的呜咽声。

“是错觉吗？”他喃喃自语，加快了脚步。

回到临时租住的老房子，陈默把鼓放在堂屋角落，用红布盖了起来。这是栋老式的木结构房子，夜里总能听见木头伸缩的声响，但今晚，陈默总觉得那声响里夹杂着别的声音。

凌晨三点，他被一阵奇怪的声音吵醒。那声音很轻，像是有人在用指甲轻轻刮擦鼓面。陈默握紧枕边的水果刀，蹑手蹑脚地走到堂屋门口。

红布下的鼓轮廓分明，刮擦声还在继续，规律而执着。月光透过窗棂照进来，在鼓身上投下斑驳的光影。

陈默深吸一口气，猛地掀开红布——

鼓静静地立在那里，鼓面完好无损，黄铜钉在月光下泛着冷光。刮擦声戛然而止。

“难道真的是幻觉？”他松了口气，正要把红布盖回去，眼角的余光忽然瞥见鼓面上的纹路变了。

原本模糊的符咒图案变得清晰起来，那些扭曲的线条仿佛活了过来，组成一张痛苦挣扎的人脸，嘴巴大张着，像是在无声地呐喊。

陈默吓得后退一步，撞到了身后的椅子，出“哐当”一声巨响。

就在这时，鼓面轻轻震动了一下，出“咚”的一声闷响。

这一次，他听得清清楚楚。

第二章鼓纹

第二天一早，陈默就去了镇上的杂货铺，买了绳子和锁，把鼓牢牢捆在桌腿上，又用厚厚的黑布罩住，确定连一丝光线都透不进去才稍稍安心。

浦镇不大，一条主街贯穿东西，街边大多是白墙黑瓦的老房子。陈默找了家早餐店，点了碗米粉，邻桌几个老人正闲聊。

“听说了吗？昨晚老王家的牛丢了。”

“丢牛？现在还有偷牛的？”

“不是偷，是不见了！牛栏门好好的，牛就没了，地上还有一摊血。”

陈默心里一动，昨晚他抱鼓回来时，正好路过老王家的牛栏。他放下筷子，走过去搭话：“大爷，您说老王家的牛丢了？”

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一个戴草帽的老人看了他一眼：“是啊，今早现的，怪得很。”

“牛栏里有什么异常吗？”

“异常？倒是有，老王说牛栏墙上多了个黑手印，跟巴掌似的，擦都擦不掉。”

黑手印？陈默想起鼓面上的黄铜钉，也是七个，大小和手掌差不多。他付了钱，匆匆往老王家赶去。

老王家在镇子东头，离主街不远。陈默到的时候，门口已经围了不少人，一个皮肤黝黑的汉子正急得团团转，想必就是老王。

“让让，让让！”陈默挤进去，看到牛栏门口果然有一摊暗红色的血迹，墙上赫然印着一个漆黑的手印，五指分明，边缘模糊，像是用湿泥按上去的，但颜色深得黑。

他凑近细看，现手印边缘隐隐有纹路，和鼓面上的符咒图案有些相似。

“你是谁？”老王警惕地看着他。

“我是来镇上办事的，听说您家牛丢了，过来看看。”陈默指着手印，“这手印什么时候现的？”

“今早喂牛的时候就有了，昨晚还没有呢！”老王叹气，“这牛是我家耕地用的，没了它可怎么办啊！”