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第23章 焚尸炉（第2页）

“在找这个？”一个苍老的声音响起。

林默回头，看见个穿着洗得白中山装的老人站在门口，拄着龙头拐杖，浑浊的眼睛里透着审视的目光。张师傅从老人身后探出头，尴尬地挠挠头：“这是老王头，以前在这儿当馆长。”

老王头走到书架前，从最高层抽出个积灰的木盒：“年轻人，你是第三个敢问三号炉事的。”他打开木盒，里面是本牛皮封面的日记，纸页已经泛黄脆。

“年月日，淑安今天又来问她丈夫的骨灰。我说按规定火化后骨灰要留存三年，可她总说炉子里有声音，说志强还在里面。”林默念着日记里的字迹，钢笔字有力却带着颤抖，“年月日，淑安趁夜班闯进焚尸车间，把自己锁进了三号炉。等现时，人已经烧没了，只找到半截桃木梳子，是志强送她的定情物。”

日记里夹着张黑白照片，穿旗袍的女人站在焚尸炉前，手里攥着梳子，笑容温婉。林默认出她胸前别着的手帕，和登记册里描述的红色丝线绣的“安”字一模一样。

“淑安是个唱戏的名角，丈夫在抗美援朝时牺牲了，遗体送回来那天正好用的三号炉。”老王头咳嗽两声，拐杖重重戳在地上，“烧的时候炉温失控，骨灰都没留全。她总说丈夫的魂被困在炉子里，天天来守着，后来就……”

林默翻到日记最后一页，日期停在年月日：“淑安的骨灰和志强的混在了一起，埋在老槐树下。昨夜三号炉又自动启动了，里面传出《霸王别姬》的调子，炉渣里有唱戏用的水袖碎片。”

窗外的阳光突然变暗，老槐树的影子在墙上扭曲成女人的形状。林默想起昨晚电话里的啜泣声，还有那半截烧焦的梳子，后背瞬间爬满冷汗。

“她是不是每年这个时候都会出来？”林默问。

老王头浑浊的眼睛里闪过恐惧：“每年七月半前后，三号炉就不安生。前两个夜班师傅，一个疯了，一个失踪了，都是在清炉渣的时候出的事。”他抓住林默的手腕，力气大得惊人，“今晚别值了，这钱不好挣。”

林默看向窗外，老槐树下的泥土又开始鼓包，这次鼓起的形状像是蜷缩的人形。他握紧口袋里的桃木牌，指尖传来冰凉的触感。

第四章：水袖魅影

傍晚换班时，林默在值班室现个旧木箱。箱子锁着，上面贴着泛黄的封条，写着“年封存”。他想起老王头的日记，找了根铁丝撬开了锁。

箱子里装着件暗红色的旗袍，丝绸面料虽然陈旧，上面绣的凤凰图案依然鲜活。旗袍下面压着本戏本子，翻开泛黄的纸页，《霸王别姬》的唱词旁写满了批注，字迹娟秀，和照片里的淑安很像。

最底下是个饰盒，里面除了那半截桃木梳子，还有支银质簪，簪头镶嵌的珍珠已经失去光泽。林默拿起簪时，现簪子底部刻着个“强”字。

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“别碰她的东西！”张师傅冲进来，脸色惨白如纸，“这些是当年从三号炉里清出来的，早该烧了！”

林默把簪放回盒子：“淑安和她丈夫的故事是真的？”

张师傅抢过木箱盖好：“都是封建迷信！老王头老糊涂了才编这些鬼话。”他的手在抖，“我看你还是别干了，这地方邪性得很。”

林默摇头：“我得弄清楚前几任到底出了什么事。”

张师傅叹着气走了，临走前反复叮嘱他十二点后千万别靠近三号炉。林默把桃木牌挂在脖子上，贴身的温度让他稍微安心。夜幕降临时，殡仪馆再次陷入死寂，只有焚尸车间的排气扇出单调的嗡鸣。

十一点刚过，车间里传来戏曲声。咿咿呀呀的女声唱着《霸王别姬》的选段，唱腔哀怨婉转，在空旷的车间里回荡。林默握紧手电筒，悄悄走到车间门口。

三号炉的门敞开着，里面透出温暖的橘红色光芒。一个穿着暗红色旗袍的女人背影坐在炉边，乌黑的长垂到腰间，手里正梳理着什么。戏曲声就是从她口中出的，梳子划过丝的沙沙声清晰可闻。

林默的心跳到了嗓子眼，他想起日记里的描述——淑安总在炉边梳头，等她丈夫回来。他正要后退，女人突然停下歌唱，缓缓转过身来。

她的脸被长遮住大半，露出的下颌线条优美，嘴唇红得像血。当她抬起头时，林默倒吸一口冷气——那是张烧焦的脸，皮肤皱缩成黑色，五官扭曲在一起，只有眼睛还保持着诡异的清亮，正死死盯着他手里的木箱。

“我的梳子……”女人的声音混合着戏曲腔，伸手朝他走来。她的旗袍下摆沾着黑色的灰烬，每走一步，地面就留下个燃烧的脚印。

林默转身就跑，木箱从怀里滑落，里面的旗袍掉了出来。他听见身后传来布料摩擦声，回头看见女人的水袖无风自动，像两条红色的蛇朝他卷来。水袖扫过墙壁，留下灼烧的焦痕。

他冲进值班室锁上门，背靠着门板滑坐在地。透过门缝，他看见女人捡起地上的旗袍，温柔地抚平褶皱，然后缓缓走向三号炉。当她走进炉门的瞬间，整个车间的灯光突然熄灭，只有炉口透出的红光越来越亮。

林默颤抖着打开木箱，现里面的桃木梳子和银簪都不见了。他想起张师傅的话，突然意识到那个护身符根本不是保平安的——红布包里的桃木牌上，“镇魂”二字的笔画其实是用朱砂画的符咒，而符咒的缺口处，刻着个极小的“安”字。

第五章：失踪档案

第二天林默把桃木牌还给张师傅时，老人的手抖得更厉害了。“你看见她了？”张师傅盯着他的眼睛，像是在确认什么。

林默点头：“穿红旗袍的女人，在三号炉边梳头。”

张师傅突然瘫坐在椅子上，从床底下拖出个铁皮箱子。箱子打开的瞬间，一股浓烈的霉味扑面而来，里面装满了泛黄的报纸和文件。“其实……前两个师傅不是失踪了。”他声音颤，“周磊是我侄子，他最后留的东西在这儿。”

最上面是份医院诊断报告，周磊的名字下面写着“应激性精神障碍”，附页的照片里，年轻人蜷缩在病床上，眼神涣散，手腕上缠着厚厚的纱布。下面是本工作笔记，最新的记录停留在月日。

“月日，现三号炉里有戏服碎片，上面绣着凤凰图案。清炉渣时捡到银簪，簪头刻着‘强’字。”林默念着笔记，“月日，夜班听见女人唱戏，看见树底下有白色的手伸出泥土。张叔说别管，可我看见淑安的照片了，在档案室的旧相册里。”

最后一页画着潦草的地图，标注着档案室墙角的位置，旁边写着：“年的档案被藏起来了，他们不想让人知道淑安的事。”

林默看向档案室的墙角，那里的墙纸比别处新些，边缘有胶水粘过的痕迹。他找来美工刀小心地划开墙纸，露出后面的砖缝，其中一块砖是松动的。

砖后面藏着个黑色的牛皮本，封面上写着“馆长日志”。翻开泛黄的纸页，年月日的记录用红墨水写着：“淑安失踪第三天，三号炉连续自动启动，炉温异常。请道士来看，说怨气太重，需用生人血祭炉，否则会出大事。”

后面的几页被血浸透，字迹模糊不清。林默翻到最后，现张被撕掉又粘回去的纸页，上面记录着令人毛骨悚然的真相：当年为了平息“闹鬼”事件，馆长让人把淑安的骨灰和她丈夫的混在一起，埋在老槐树下，并用桃木钉穿过骨灰坛，再用符咒镇压。而所谓的“炉渣必须倒在树下”，其实是为了让灰烬覆盖桃木钉，防止怨气外泄。