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第 40 章（第1页）

第40章

正月十五没过，天气竟反常地暖了两天，地气上升，竟有点惊蛰的意思。孟寰海正琢磨着开春後清丈田亩如何重新推行，一纸调令如同惊雷，炸响在清川县衙。

不是升迁，是平调。调他去邻省一个更偏丶更穷丶匪患猖獗的县，任知县。理由是“清川县漕粮案馀波未平，孟知县宜避嫌，另调他处以资历练”。

避嫌？历练？孟寰海捏着那纸调令，气得浑身发抖。这分明是周通判馀党的反扑，是看他这根钉子碍眼，要把他拔了！什麽匪患猖獗，那地方根本就是个火坑，去了不死也得脱层皮！

王主簿和赵铁柱等人闻讯，都慌了神。王主簿是怕没了主心骨，赵铁柱是真心替大人不平。

“大人，这……这可如何是好？能不能上书陈情……”王主簿急道。

“陈情？”孟寰海冷笑，将调令拍在桌上，“上面既然发了这文书，就是铁了心！陈情有个屁用！”

他心中一片冰凉。几个月来的殚精竭虑，与各方势力的周旋，推广番薯初见成效，兴办义学的念头刚刚萌芽……一切都要戛然而止了吗？他这“清一”的抱负，就要断送在这肮脏的倾轧之下？

不甘心！他死死攥着拳，指甲深陷进肉里。

消息像风一样传开。有人暗中叫好，有人唏嘘不已。孙掌柜在钱庄里拨拉着算盘，摇头叹气：“可惜了，孟大人是个干事的人，就是……太不会做官了。”

而崔家别院，在收到消息後，陷入了一种异样的沉寂。

管家匆匆禀报时，崔敬祜正在修剪一盆兰花的枯叶。剪刀“咔哒”一声，一片翠绿的叶子应声而落，掉在青砖地上，格外刺眼。

他维持着俯身的姿势，半晌没有动。

“家主？”管家小心地唤了一声。

崔敬祜缓缓直起身，将剪刀放在一旁，脸上看不出什麽表情，只是眼神比平时更冷了几分。“知道了。”

他走到书案前，看着那幅清川县水利草图，目光落在那些他精心规划丶尚未实施的节点上。那人若走了，这图，还有何用？那些关于水利丶关于义学丶关于清川县未来的种种或明或暗的计较与期待，又该置于何地？

一种前所未有的焦躁和……空落感，攫住了他。他习惯了那人在县衙里，习惯了与他隔空交手，习惯了在暗处看着他像头犟驴一样横冲直撞，甚至习惯了在他病弱时递上一碗药，在他寒冷时送上一筐炭。

现在，这人要被调走了，去一个生死难料的地方。

就因为他不懂官场规矩，因为他触动了某些人的利益。

“备轿。”崔敬祜忽然开口，声音低沉。

“家主，您这是要去……”

“府城。”

管家心中一凛，不敢多问，连忙去准备。

崔敬祜换上一身见客的正式袍服，面色沉静如水。他走到院中，看了一眼县衙方向，目光决绝。

他不能让他走。

这不是为了清川县，至少不全是。这是一种更私人的丶更强烈的念头——他无法忍受那个人就这样被排挤出去，消失在自已的视野里，去承受未知的风险。他习惯了有他的清川县，习惯了那份鲜活而生动的“麻烦”。

马车在官道上疾驰，崔敬祜闭目靠在车厢壁上，指尖冰凉。他知道此去府城，要动用哪些关系，要付出什麽代价。这比他以往任何一次算计都要凶险，牵扯更广。

但他别无选择。

惊蛰未至，人心已动。一场围绕孟寰海去留的丶更为隐秘和激烈的博弈，在暗处骤然展开。而处于风暴中心的孟寰海，对此一无所知，他正对着那纸调令，满腔愤懑，准备做最後的丶无力的抗争。

县衙二堂，油灯昏暗。孟寰海摩挲着那副石子棋盘，一颗黑子在他指尖捏得滚烫。他以为自已是下棋的人，却原来，始终是别人棋盘上，一颗随时可以被舍弃的棋子吗？

一种深切的孤独和无力，如同窗外重新聚拢的寒潮，将他紧紧包裹。