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第1章 中和堂甘草心（第2页）

沉香走在最前面，脚步匆匆，时不时回头催促：“先生，快些，晚了怕被人破坏了现场。”

甘草却走得不急，目光慢悠悠扫过街边的店铺。九市离中和堂不远，是京城最大的药材集散地，整条街都是药铺，从平价的干草、生姜，到珍稀的人参、燕窝，应有尽有。沉香的药铺在街中间，地段最好，门脸也气派，此刻却围了不少看热闹的人，指指点点的声音老远就能听到。

“让让，让让！”麦芽挤开人群，大声喊，“甘草先生来了，都让让！”

人群顿时安静下来，纷纷让出一条路。在京城的药材行里，甘草的名声比许多老医师都响——不是因为他会开什么奇方，而是因为他懂药，更懂“理”。前年城西的“当归药铺”丢了名贵的野山参，官府查了半个月没头绪，最后是甘草从药铺后院的泥土里找出了一点人参须，顺着须子的药性找到了偷参的药农；还有去年，太医院的一味贡品当归被调了包，也是甘草闻出了假当归里掺了独活的气味，揪出了换药的学徒。

久而久之，京城里的药商们都知道，中和堂的甘草先生，不仅会配药，更会断案。

进了沉香药铺，一股杂乱的药味扑面而来。柜台被撬得歪歪斜斜，上面的药罐摔了一地，当归、川芎、白芍散得满地都是，唯独少了那盒麝香。地面上有一串清晰的脚印，是浅底的布鞋，鞋边还沾着点黄褐色的粉末，从柜台一直延伸到后门。

“昨晚打烊后，除了你，还有谁进过铺子？”甘草蹲下身，指尖轻轻拂过地面的粉末，目光锐利如鹰。

沉香连忙摇头：“没有了！我亲自锁的门，钥匙一直在我身上。”

甘草没说话，又走到柜台后的暗格前。暗格的锁是黄铜做的，此刻已经被撬断，断口处很整齐，显然是用专门的工具撬的。他凑到暗格里闻了闻，除了麝香的残留气味，还有一丝极淡的辛味，夹杂着点硫磺的刺鼻气息。

“这气味……”他皱了皱眉，转头看向沉香，“你铺子里有苍术和硫磺吗？”

“苍术有，硫磺没有。”沉香愣了愣，“苍术是燥湿的，我铺子里常备着，硫磺那东西太烈，一般不用。”

甘草点点头，从药箱里拿出油纸袋，小心翼翼地将地面的黄褐色粉末收了些进去。粉末很细，捻在指尖有点涩，闻起来确实有苍术的辛味，还有那若有若无的硫磺味。他正想着，目光突然落在柜台脚边——那里沾着一根细小的黑色绒毛，混在药材碎屑里，不仔细看根本现不了。

他用银针将绒毛挑起来，放进另一个油纸袋：“沉香老板，昨晚打烊前，有没有什么特别的人来问过麝香？”

沉香皱着眉回忆，突然一拍大腿：“有！一个穿灰布衫的男人，大概三十多岁，说话是江南口音，说要给老母亲配药，问我有没有麝香。我告诉他那是贡品，不卖，他还摸了摸装麝香的木盒，说‘这盒子配不上好药材’。”

“他叫什么名字？”

“他自称‘苍术’，说自己是来京城收苍术药材的。”

苍术？

甘草心里一动。苍术性燥，与麝香的温性并无直接关联，偷麝香的人为什么要带着苍术粉末？还有那硫磺味，更像是刻意留下的。他将油纸袋收好，站起身，目光扫过满地狼藉的药材，突然开口：“这不是普通的盗窃。”

沉香和麦芽都愣住了：“先生这话是什么意思？”

“苍术粉末、硫磺味，还有这根绒毛，更像是故意留下的障眼法。”甘草指尖摩挲着手链上的“和”字，眼神沉了沉，“那个叫苍术的人，恐怕不是来买药材的。你再想想，他还说过什么特别的话？”

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沉香皱着眉想了半天，突然想起什么：“他临走时好像嘀咕过一句，说‘还差一味，引药就齐了’。当时我没在意，现在想来，莫非他说的‘引药’就是麝香？”

引药？

甘草的心猛地一跳。师父临终前曾跟他说过，江湖上有个神秘的“逆药阁”，专抢珍稀药材，说是要凑齐十二味“引药”，至于引药是做什么用的，师父没来得及说就咽了气。当时他只当是江湖传闻，没放在心上，现在想来，难道真有这么个组织？

他压下心里的疑虑，没对沉香明说，只道：“当务之急是找到那个苍术，他是关键。你先去官府报案，就说麝香失窃，我这边也帮你查查苍术的下落。”

沉香连忙点头，千恩万谢地去了。

麦芽看着沉香的背影，凑到甘草身边，小声问：“先生，那个苍术真的是小偷吗？他为什么要留自己的名字啊？”

甘草没说话，目光落在药铺后门的方向。阳光从门缝里照进来，在地面投下一道长长的光影，那串浅底布鞋印一直延伸到光影里，像是要指引着什么。他握紧了手里的油纸袋，腕间的甘草根手链轻轻硌着掌心，那个“和”字仿佛带着师父的叮嘱——药能救人，也能害人，理能断案，更能辨心。

“走，去药商会馆。”他转身往外走，声音平静却带着不容置疑的力量，“陈皮馆主那里，或许有苍术的踪迹。”

麦芽连忙跟上，脚步轻快得像只小雀。阳光洒在他们身上，将两人的影子拉得很长，落在满地的药材碎屑上，与那串浅底布鞋印交织在一起，像是一张无形的网，正缓缓铺开在京城的晨光里。而那枚失窃的百年麝香

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