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第13章 师徒隙旧怨生（第2页）

阿胶的手猛地一顿，热茶洒了些在手上，她却像没察觉，只是眼神躲闪着，落在桌角的烛台上：“认……认识，他是药商，夫君常从他那里进些冷门药材。”

“就诊前三天，你们在茶馆见面，他给了你什么？”甘草的语气很平和，却带着不容置疑的压力，像手术刀划开皮肉，直抵要害。

阿胶的脸瞬间白了，嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。过了好一会儿，她才低声道：“是……是夫君要的一味药，叫‘薄荷脑’，说是最近总失眠，用一点能醒神。”

“薄荷脑？”甘草挑眉，指尖叩了叩桌面，“白术先生的药方是温补健脾的，薄荷脑性凉，与方剂相悖，他断不会用。而且，苍耳子是百草行的关联人，百草行的雄黄是伪药，你觉得我会信你的话吗？”

阿胶答不上来，只是突然捂住脸哭起来，哭声干哑，却没半滴泪沾湿帕子：“我不知道！是夫君让我去拿的，我真的不知道是什么！他从来都不跟我说这些，连遗嘱都把我排除在外……”

黄连站在一旁，突然开口，声音带着少年人的执拗：“先生，我想起一件事。上月我听见师父跟苍耳子吵架，说‘你那朱砂碰不得，出了事谁担着’，苍耳子说‘是阿胶要的，跟你没关系’。当时我没在意，现在想来，苍耳子是把朱砂给了师母！”

这话一出，阿胶的哭声戛然而止。她猛地抬头，瞪着黄连，眼神里满是惊恐，像是被人戳穿了最隐秘的心事。

甘草心中了然。雄黄被逼用伪雄黄，而阿胶受苍耳子蛊惑（或许还有遗嘱的怨怼），在药里加了朱砂，两人的行为叠加，才害死了白术。他站起身，对荆芥道：“荆捕头，劳烦你去查苍耳子，看他的回春堂里有没有朱砂和伪雄黄，顺便问问他，为什么要给阿胶朱砂，和逆药阁是什么关系。”

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“好！”荆芥应了一声，转身就要走。

“等等。”甘草叫住他，“再去百草行看看，老板是不是黄连说的那个灰布长衫的北方人。另外，盯着聚义堂，查清他们和逆药阁的勾结细节。”

荆芥领命而去，芦根也跟着去帮忙。院子里只剩下甘草、黄连和阿胶三人，气氛安静得可怕，只有雨丝落在桂树叶上的沙沙声，像有人在暗处翻着书页。

阿胶突然“噗通”一声跪了下来，这一次，眼泪终于掉了下来，砸在青石板上，碎成细小的水花：“先生，我说实话！苍耳子说夫君的粮铺挡了他的生意，让我在药里加朱砂‘教训教训’他，说只会让他头晕几天，我真的不知道会害了他啊！他还说要是我不做，就把我赶出城……”

“他给你多少好处？”甘草蹲下身，看着她的眼睛，那里面除了慌乱，还有一丝不易察觉的贪婪。

阿胶的头埋得更低，声音细若蚊蝇：“他给了我五十两银子……我以为只是小惩戒，没想到……”

甘草没再追问。他知道阿胶的话半真半假，怨怼或许有，但五十两银子和“赶出城”的威胁，才是她动手的真正诱因。雄黄的背后是逆药阁的胁迫，苍耳子是执行者，阿胶是帮凶，这张网终于清晰了些。

他走到药柜前，把那包川蜀雄黄重新包好，放进油纸袋里。正品的鲜红在阴雨天里格外醒目，像一滴凝固的血。黄连站在他身后，小声道：“先生，我师父他……还有救吗？”

“有。”甘草转过身，语气肯定，“只要他能指证逆药阁和苍耳子的罪行，就能从轻落。但先，我们得抓住苍耳子，查清逆药阁的全盘计划。”

黄连低下头，手指抠着衣角：“我会劝师父说实话的。”

雨终于停了，阳光透过云层照下来，在地上投下斑驳的光影。老桂树的枝叶上挂着水珠，风一吹，水珠滚落，砸在青石板上，溅起细小的水花。

甘草走到院门口，望着远处的街道。荆芥的身影已经消失在拐角，街角的乌篷船摇着橹，慢慢划过水面，留下一道浅浅的水痕。他知道，这只是开始。逆药阁在江南布的局，远比“害一个粮商”要大，而苍耳子，就是解开这局的第一把钥匙。

他从行囊里取出那本从药馆带出来的账本，翻到“百草行”那一页。雄黄用指甲划下的痕迹很深，几乎要把纸划破。甘草指尖拂过那道痕迹，突然想起白术药方旁的那张收据——收款人“苍术”，正是他在京城追查逆药阁时牺牲的线人。

原来白术和京城的逆药阁追查早有关联。他心里猛地一亮。白术不是被动挡了路，他或许一直在暗中调查逆药阁，才招来了杀身之祸。

“先生，我们接下来去哪？”黄连的声音从身后传来，少年人眼里的桀骜淡了些，多了些依赖。

甘草合上账本，转身看向他，目光坚定：“去三湘药市。苍耳子是药材中转商，伪药源头肯定在药市附近，找个老药商问问，说不定能有线索。”

两人走出院门时，阿胶还跪在屋里，背影单薄得像张纸。阳光照在她的身上，却像照不透那层厚厚的阴霾。她抬起头，望着窗外的老桂树，嘴角勾起一抹极淡的笑，快得让人抓不住——那笑容里，有解脱，更有一丝未被察觉的算计。

而城南的回春堂里，苍耳子正对着账本呆，柜台上摆着个黑陶罐，里面装着些暗橘色的粉末，与药渣里的伪雄黄一模一样。门外传来脚步声，他慌忙把陶罐塞进柜台下，抬头时，看见一个穿灰布长衫的人站在门口，斗笠的阴影遮住了脸，只露出一双阴鸷的眼睛。

“阿胶那边怎么样了？”灰布长衫的人开口，声音沙哑，正是黄连见过的那人。

“放心，她不敢说漏嘴。”苍耳子谄媚地笑，“雄黄已经被抓了，全推到他身上就行。”

灰布长衫的人冷哼一声：“别大意，甘草不好对付。要是露了马脚，你知道后果。”

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