落尘镇的黄昏,昏黄浑浊的天光如同迟暮老人的叹息,缓慢地沉入地平线以下。低矮土屋里弥漫着呛人的草木灰气味和野菜糊糊的土腥气。灶膛里的火苗早已熄灭,只剩冰冷的灰烬。昏黄的油灯放在墙角歪斜的木墩上,跳跃的火苗将佝偻的人影投在粗糙的土墙上,晃动、拉长,如同鬼魅。
阿宁和王浩局促不安地站在主屋门口冰冷的阴影里。空气里弥漫着一种无形的、令人窒息的沉重感。老周头背对着他们,佝偻着腰,坐在那张吱呀作响的破木床边。他枯瘦的手指,正极其缓慢、极其用力地……摩挲着怀中那卷暗褐色古卷粗糙的卷身。指关节因为用力而微微泛白,手背上龟裂的皱纹深刻得如同刀刻。
那张由王浩绘制、凝聚着他们对“望仙坡”所有渴望与恐惧的破纸地图,此刻就摊在冰冷坑洼的泥地上,就在老周头佝偻背影的脚边。代表“望仙坡”的那个浓重墨点,在昏黄摇曳的光线下,如同一个无声的、充满不祥的眼睛,死死地瞪着他们。
沉默。死一般的沉默。只有油灯灯芯燃烧时细微的噼啪声,如同时间流逝的脚步声。
自那道撕裂暮色的青影掠过天际,自货郎带来“望仙坡”的消息,自昨夜月光下那无声而惊心动魄的“引导”与“压制”后,老周头就一直保持着这种令人窒息的沉默。他没有质问地图,没有斥责他们的“异想天开”,甚至没有再看他们一眼。
这沉默比任何咆哮都更具压迫力!像一座无形的大山,压得阿宁和王浩几乎喘不过气。裤袋里的琉璃碎片似乎也感受到了这份沉重,传来一阵阵微弱而紊乱的温热悸动。
终于,就在阿宁几乎要被这沉默逼疯,想要不顾一切地开口时——
老周头那沙哑低沉、仿佛被砂轮打磨了无数次的声音,极其缓慢地响起,打破了死寂:
“望仙坡……”
他依旧背对着他们,声音飘渺得如同来自地底深处。
“……路途艰险。”
每一个字都像是从沉重的岩石缝隙里艰难地挤出来,带着彻骨的寒意和一种洞悉一切的苍凉。
“……有野兽磨牙。”
“……有瘴气蚀魂。”
“……有流沙噬人。”
“……还有……”他顿了顿,枯瘦的手指在古卷卷身上极其轻微地摩挲过一道深刻的刻痕,声音低沉下去,带着一种难以言喻的复杂情绪,“……人心……够不到的东西。”
他将昨夜在门口对王浩说过的、关于仙师所在之地的描述,一字不差地复述了一遍,如同最沉重的判决书。
然后,他极其缓慢地、艰难地……转过了半边身子。
昏黄的油灯光线下,他那张布满深刻皱纹的侧脸显露出来。浑浊的目光并未落在阿宁和王浩惊骇的脸上,而是低垂着,落在那张摊开的破纸地图上,落在那代表“望仙坡”的浓重墨点上。
那目光里没有了昨夜在月光下翻涌的惊涛骇浪,只剩下一种深不见底的、仿佛能将人灵魂都冻结的疲惫。一种看到雏鸟扑向悬崖边缘的……沉重悲悯。
他枯裂的嘴唇极其轻微地翕动了一下,沙哑的声音带着一种近乎残酷的平静,抛出了那个悬在两人头顶的、冰冷的“难题”:
“你们……凭什么觉得……能去?”
凭什么?
这三个字如同冰冷的铁锤,狠狠砸在阿宁和王浩的心坎上!
货郎描述的恐怖路途,刘老头独眼中的无尽恐惧,老周头话语里描绘的死亡绝境……瞬间在脑海中翻腾!巨大的恐惧如同冰冷的潮水,瞬间淹没了阿宁!他下意识地后退一步,脸色煞白,嘴唇哆嗦着,一个字也说不出来。裤袋里的琉璃碎片传来一阵刺骨的凉意!
就在这令人窒息的绝望感即将吞噬阿宁的瞬间——
一股不甘的怒火猛地从心底窜起!他想起自己磨破双手削砍铁蒺藜枝时的倔强!想起面对孙老板压榨时拍案而起的愤怒!想起月光下吐纳时身体深处涌起的力量感!那力量感虽然微弱,却真实存在!是他在这个冰冷世界挣扎求存、一点点积攒起来的底气!
“凭力气!”阿宁猛地抬起头,布满血丝的眼睛死死盯着老周头佝偻的背影,声音因为激动和巨大的压力而带着嘶哑的颤抖,却异常响亮!他猛地一捶自己单薄却已初显肌肉轮廓的胸膛,出沉闷的“咚”声!“我们有力气!能开荒!能做夹子!能翻山!能跟野兽拼命!”
少年的声音在狭小的土屋里回荡,带着一种近乎悲壮的孤勇!裤袋里的琉璃碎片仿佛被这孤勇点燃,那股刺骨的凉意瞬间被滚烫的洪流取代!
几乎在阿宁话音落下的同时!
王浩一步踏出,站到了阿宁身边!他破碎镜片后的眼睛不再有恐惧和茫然,只剩下一种被逼到绝境后爆出的、如同淬火精钢般的冷静锐利!他扶了扶眼镜,镜片反射着油灯昏黄的光,也映着老周头那张沟壑纵横的侧脸。他的声音不高,却如同冰冷的刀锋,清晰而坚定地切入沉默:
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“凭脑子!”
三个字,斩钉截铁!
“我们认得清路!”他指向地上那张破纸地图,“虽然简陋,但方向不会错!”
“我们辨得出毒!”他想起了老周头关于毒蘑菇的警告和石缝里“苦牙尖”的指点。
“我们算得清得失!”孙记药铺前的博弈画面闪过脑海。
“我们……学得会东西!”他最后四个字咬得极重,目光如同实质般落在老周头怀中那卷古卷上!昨夜月光下那无声的勾画、操控能量的惊世一幕,如同烙印深深刻在他脑海!那绝不是凡人手段!那是比望仙坡的流光更真实、更近在咫尺的“力量”!
“力气”与“脑子”!
两个少年用他们在这片冻土上挣扎求生磨砺出的、最原始也最坚韧的武器,掷地有声地回答了老周头的“难题”!
土屋里再次陷入死寂。
油灯的火苗不安地跳动着,光影在老周头沟壑纵横的脸上剧烈晃动。他那双浑浊的眼睛,极其缓慢地从地上的破纸地图,移到了阿宁因激动而剧烈起伏的胸膛上,又移到了王浩那张写满冷静与执拗的脸上。
他那张布满深刻皱纹的脸上依旧没有任何表情。只有那只枯瘦、紧攥着古卷的手,极其轻微地……颤动了一下。
仿佛过了很久,又仿佛只是一瞬。
老周头极其缓慢地、无声地……站起了身。
佝偻的脊梁似乎比平时挺直了一分。他步履蹒跚地走到土屋最阴暗的角落——那里堆放着一些落满灰尘、几乎被遗忘的杂物。他枯瘦的手在杂物堆里摸索着,灰尘簌簌落下。