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第1章 悬壶济世我爷爷是金针渡劫的（第1页）

五岁那年的夏天，空气里永远炖着一股苦味儿。不是灶上熬煮的浓黑药汁散出的那种热腾腾的苦涩，而是闷在木头柜子深处，几百个藤编小抽屉里，那些晒干碾碎的草根、树皮、虫壳、石头粉……经年累月沉淀下来的、沉甸甸的苦。它们像一层看不见的纱，罩在“济世堂”三个褪了金漆的大字匾额下，钻进我的鼻子，也渗进我骨头缝里。

爷爷就在这片苦味的中心。他坐在那张磨得油亮的紫檀木大案后面，枯瘦得像一截陈年的老藤。阳光从高高的雕花木窗斜斜地切进来，光柱里浮动着细密的尘埃。他枯瘦的手指搭在一个妇人蜡黄的手腕上，皮肤是松弛的，带着老人特有的褶皱和褐色斑点。

但我盯着的地方，是那皮肤之下。

一丝极淡、极细的金色光流，像最上等的金丝线浸在温润的琥珀油里，正沿着他指尖的脉络，极其缓慢地流动着。那光流微弱得几乎无法察觉，若非我死死盯着，它便会悄然隐没在老人粗糙皮肤的纹理之中。这景象，从我懵懂记事起，就烙印在我眼底。爷爷说，这是苏家血脉里带来的本事，和闻香识药一样寻常。寻常？可街对面卖包子的老王头，他手腕皮肤底下只有青紫的血管，像盘曲的蚯蚓，绝没有这种安静流淌的光。

“小念，”爷爷的声音不高，带着一种陈年木头般的沉稳，打断了我的凝视。他眼皮都没抬，枯瘦的手指从妇人手腕移开，指向案角一个敞开的藤编小簸箩。里面堆着一些黑乎乎、干巴巴、形态各异的碎屑。“闭眼。”

我立刻乖乖闭上眼，屏住呼吸。黑暗降临，药铺里细微的声响反而被放大了：妇人压抑的、带着痰音的咳嗽，后院晾晒药材的竹匾被风吹动的轻微磕碰，还有爷爷衣料摩擦的窸窣声。五感之中，只剩下嗅觉和触觉变得异常敏锐。

手指探入簸箩，指尖触碰到的第一样东西，冰冷，坚硬，带着一种独特的、类似陈年石灰的干涩气息，边缘是碎裂的锐利。

“生附子。”我脱口而出，舌尖立刻泛起一股麻意，仿佛那剧毒之物已经钻进了嘴里。手指毫不犹豫地移开，避开那份刺骨的阴寒。

指尖划过，触碰到另一样。它微带韧性，表面有点点凸起，凑近些，一股极其辛辣、直冲脑门的强烈气味猛地钻进鼻腔，呛得我差点咳出来，眼泪瞬间涌上眼眶。

“天南星！”我几乎是喊出来的，声音带着被呛出的鼻音，手指像被烫到一样缩回。

我摸索着，指尖掠过几样相对温和的药材，最后停在一小片东西上。它薄薄的，边缘略卷曲，触感干燥而柔韧。捏起来凑到鼻尖，一股极其苦涩、深沉如墨、仿佛沉淀了无数黑夜的气息弥漫开来，其中又夹杂着一丝难以言喻的、类似陈旧铁锈的腥气。

“乌头。”我低声说，一股寒意顺着指尖爬上来，不是温度的冷，而是某种源自生命本能的恐惧和排斥。皮肤下的血管似乎都微微收缩了一下。这东西，只需指甲盖大小的一点，就能让一头壮牛抽搐着倒下。

睁开眼，爷爷枯槁的脸上没什么表情，只是微微颔。案前那个咳嗽的妇人，浑浊的眼睛里却流露出敬畏和希冀混杂的光，仿佛看着的不是一个五岁的孩童，而是一个能沟通幽冥的神异存在。爷爷枯瘦的手指捻起几味药，包进一张粗糙的黄纸里，那指腹皮肤下，淡金色的光流依旧在缓慢地、无声地流淌。

日子就在这浓得化不开的药味里，在爷爷皮肤下那永不熄灭的微弱金光注视下，像后山溪水一样平缓地流淌。我分辨着药材，看着爷爷用那带着金芒的手指搭脉、开方、施针，病人们带着痛苦而来，留下铜板和感激离去。我以为这带着奇异金光的日子会像药铺门前的青石板路一样，一直延伸下去，直到我长得像爷爷那么老。

直到那个暴雨欲来的黄昏。

浓重的铅云低低地压着小镇的屋顶，空气沉闷得让人喘不过气，一丝风也没有。药铺里早早点了油灯，昏黄的光晕在四壁高大的药柜上跳跃。就在这令人窒息的寂静里，一阵杂乱、沉重、带着哭腔的脚步声和嘶喊声猛地撕裂了黄昏。

“苏先生！苏先生救命啊！”

“让开！快让开！”

几个壮汉浑身泥泞，像刚从泥塘里滚出来，抬着一块湿漉漉的门板撞开药铺虚掩的门板，哐当一声砸在地上。泥水瞬间在地板上洇开一大片污迹。门板上蜷着一个男人，脸白得像刚刷的墙皮，嘴唇是吓人的青紫色，只有胸口极其微弱地起伏着，每一次吸气都伴随着喉咙里拉风箱似的、令人牙酸的嘶啦声。他整个人像是被抽干了血，又像被无形的重锤砸碎了骨头，软塌塌地瘫着。

一股难以形容的恶臭瞬间盖过了满屋的药香。那是腐败的肉、淤积的秽物和某种更深沉的、带着铁锈腥气的死亡气息混合在一起的味道，猛地冲进我的鼻腔，呛得我胃里一阵翻江倒海。

爷爷原本坐在案后，慢条斯理地用一块绒布擦拭着一根细长的银针。那根针在他枯瘦的指尖闪着幽冷的光。门板砸地的巨响和随之而来的恶臭，让他擦拭的动作骤然停顿。

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他抬起头，浑浊的老眼投向门板上那濒死的男人。

就在那一刹那，我浑身的汗毛猛地倒竖起来！一股比那腐臭味更让我恐惧的寒意，从脚底板直冲头顶！

我看见的不是一个人！

我看见的是一团浓得化不开、翻滚搅动着的、粘稠如墨汁的黑气！那黑气像活物一样，死死地缠绕、包裹着门板上那个男人的身体，不断蠕动、收缩。黑气深处，隐约有无数张极其细小、扭曲、痛苦哀嚎的鬼脸在无声地挣扎、撕咬！它们啃噬着男人的生气，将他一点点拖向深不见底的黑暗深渊。那浓郁的黑气几乎要冲破屋顶，带着一种令人作呕的邪异和绝望。

“呃……”我喉咙里出一声短促的、被扼住似的呜咽，小小的身体控制不住地颤抖起来。这种景象，我从未见过！远比任何毒草、任何病人的“病气”都要恐怖千万倍！

爷爷放下了手中的银针和绒布。他的动作变得异常缓慢，却又带着一种山岳般的沉重感。他绕过紫檀木大案，一步步走向那团翻滚的黑气和垂死的男人。昏黄的油灯光线落在他佝偻的背上，在地上投下巨大的、摇曳不定的阴影。

他蹲下身，枯枝般的手指伸出，搭在了男人冰冷的手腕上。

这一次，我看得无比清晰！

爷爷皮肤下，那原本只是缓慢流淌的淡金色光流，骤然间变得极其明亮、极其汹涌！不再是溪流，而是奔腾咆哮的金色江河！那光芒不再局限于皮肤之下，而是透体而出，形成一层薄薄的金色光晕，笼罩着他的手掌，甚至微微照亮了他布满皱纹的脸颊和浑浊的眼底。

他的手指在男人腕上只停留了短短一瞬，随即收回。爷爷的脸色，在油灯和那透体金光的映照下，变得前所未有的凝重，甚至透出一种玉石般的冷硬。浑浊的老眼里，再无半分平日看诊时的温和，只剩下一种近乎冷酷的决然，仿佛瞬间剥离了所有属于凡人的情感。

“都出去。”爷爷的声音响起，不高，却像一把冰冷的刀子，斩断了那几个抬人汉子带着哭腔的哀求，也斩断了空气里弥漫的恐惧和绝望。那声音里蕴含着一种不容置疑的威严，压得人喘不过气。

“苏先生，求您……”

“出去！”爷爷猛地提高了声音，那层笼罩着他手掌的金色光晕似乎也随之剧烈地波动了一下。一股无形的力量以他为中心猛地扩散开来，那几个壮汉像是被无形的巨手狠狠推搡，踉跄着、带着惊骇的表情，身不由己地被“挤”出了药铺的大门。最后一个人出去时，沉重的木门“砰”地一声，被一股力量从里面牢牢关上，隔绝了外面惶急的拍打和哭喊。

小小的药铺里，只剩下油灯燃烧的哔剥声，男人垂死挣扎的嘶啦声，以及那团无声翻滚、散着无尽恶意的浓郁黑气。

爷爷不再看我，他的目光死死锁住那团吞噬生命的黑气。他枯瘦的身体猛地挺直了一些，佝偻的背脊似乎在这一刻绷紧如弓弦。他伸出右手，那只刚刚搭过脉的手，五指张开，对着墙角一个蒙尘的旧木箱虚空一抓。

嗤啦！

一声轻响，木箱的盖子应声掀开！仿佛有一只无形的手粗暴地扯掉了束缚。