慕家别院内,林小荷正教安生认药材。孩子已经能坐稳了,小手抓着晒干的草药,好奇地往嘴里塞。
"不能吃,宝贝。"林小荷温柔地拿开他手中的黄芪,换了个布偶给他。安生不满地嘟囔着,但还是接受了替代品。
"夫人!"许木白匆匆走进院子,"有动静!赵家的人包围了别院外围,说要搜查逃犯!"
林小荷心头一紧,抱起安生:"慕夫人知道了吗?"
"已经去准备了。我们要立刻进密道。"
林小荷迅收拾了几样必需品,跟着许木白来到后院一处假山后。慕夫人和林小竹已经在等候,旁边站着个陌生老者。
"这位是李伯,别院的老管家。"慕夫人简短介绍,"他知道一条更隐蔽的密道,直通山后的猎户小屋。"
李伯掀开假山上一块看似普通的石头,露出一个黑黝黝的洞口:"快进去,老朽断后。"
一行人鱼贯而入。密道狭窄潮湿,林小荷紧紧抱着安生,小心前行。不知走了多久,前方终于出现亮光。钻出洞口,果然是一座隐蔽在山林中的小木屋。
"暂时安全了。"慕夫人松了口气,"赵家的人找不到这里。"
林小荷却眉头紧锁:"不对他们为何突然大张旗鼓搜捕?除非"她眼睛一亮,"除非远山在宫中的计划成功了,赵崇明狗急跳墙!"
"那我们更该藏好,别坏了沈太医的计划。"慕夫人赞许地点头。
安生突然哭闹起来,林小荷检查后现是尿布湿了。她正想更换,却现匆忙中带的尿布不够了。
"我去屋里找找有没有干净的布。"林小竹自告奋勇。
木屋显然久无人住,积满灰尘。林小竹翻箱倒柜,突然惊呼一声:"姐!你看我找到了什么!"
她手里拿着一封信,信封上赫然盖着北境节度使的印章!林小荷接过信,小心拆开,越看脸色越惊。
"这这是北境节度使给赵崇明的密信!"她声音颤,"信中说瘟疫是人为制造的,为的是逼迫朝廷增派粮饷,他们好中饱私囊赵崇明是共谋,答应在朝中周旋!"
慕夫人倒吸一口冷气:"这可是谋反的铁证!怎么会在这里?"
林小荷思索片刻:"李伯说这屋子以前是猎户所住或许那猎户无意中截获了信使?无论如何,我们必须把这封信送到远山手中!"
"但外面都是赵家的人"林小竹忧心忡忡。
林小荷环顾四周,目光落在屋角的药柜上——虽是猎户小屋,但常备些伤药也是常理。她快步走过去,翻找片刻,取出几味药材。
"我有办法。"她胸有成竹地说,"许大哥,你能找到去京城的路吗?"
许木白点头:"我在这一带打过猎,熟悉地形。"
"好。"林小荷已经开始研磨药材,"等我准备好,你就带着这封信抄小路进城,去找周谨大人。这些药粉能帮你避开搜捕的猎犬。"
她将几种药粉混合,又加入一些泥土和草屑:"抹在鞋子和衣摆上,能掩盖气味。再带上这个香囊,遇到检查就拿出来,说是治头痛的,闻到的人会暂时失去嗅觉。"
许木白佩服地接过:"夫人真是得了沈太医真传。"
林小荷淡淡一笑:"夫妻相处久了,总能学到些皮毛。"
安顿好一切,许木白带着密信悄然离去。林小荷站在窗前,望着京城方向,默默祈祷:远山,你一定要平安。证据已经送去,剩下的就看你了。
皇宫内,搜查赵府的侍卫带回了惊人现——赵崇明书房暗格中藏有大量与北境节度使的密信,内容涉及克扣军饷、虚报瘟疫等罪证。更令人震惊的是,还有一封未寄出的信,提到要趁沈远山北行途中"除之后快"。
铁证如山,赵崇明面如死灰。皇上"适时"醒来,闻奏震怒,当即下令将赵崇明一党收监候审。
朝堂上风云突变,往日依附赵党的大臣纷纷倒戈,争相揭赵崇明的罪行。沈远山冷眼旁观这场闹剧,心中并无多少喜悦。他知道,朝中派系斗争永远不会停止,今日赵党倒台,明日又会有新的权臣崛起。
"沈爱卿。"皇上的声音将他拉回现实,"此次多亏你明察秋毫,才揭穿赵崇明谋逆之罪。朕要重重赏你。"
沈远山跪下:"微臣不敢居功。只是"他犹豫片刻,"微臣有一请求。"
"但说无妨。"
"微臣恳请辞去太医一职,回归民间行医。"沈远山坦然道,"微臣志不在朝堂,只想悬壶济世,救治百姓。"