林清的现像是一块投入深潭的石子,在沈远山心中激起了层层涟漪。一个太医院负责采购的小吏,在如此敏感的时刻,私下与身份不明的商人在鱼龙混杂的醉仙楼会面,这本身就极不寻常。
沈远山没有立刻采取行动,他知道,对付这种可能牵连甚广的事情,必须要有足够的耐心和证据。他让林清继续暗中盯紧钱老吏和那个神秘商人,同时,他也开始不动声色地调阅钱老吏经手的所有账目和往来文书。
白天,他依旧如常处理太医院事务,巡查药库,去暖阁为萧忆如诊治。萧忆如的伤势恢复得不错,已经能在他人的搀扶下慢慢走几步了。只是她的话比以前更少,常常望着窗外呆,不知道在想些什么。沈远山知道她心事重重,但也无从安慰,只能尽量保证她的安全和用药。
到了晚上,他便在值房里,借着昏暗的灯火,仔细翻阅那些堆积如山的账册和单据。孙思邈院判似乎察觉到了什么,但并未多问,只是偶尔会过来看看,提点几句药材辨识和账目核查的关窍,让沈远山受益匪浅。
一连查了几天,沈远山现,钱老吏的问题远不止那几批以次充好的西南药材。近一年来,他经手的采购项目中,有多次价格虚高、数量存疑的情况,涉及到的药材种类繁杂,来源地也遍布各地,其中甚至包括一些……炼制金疮药、解毒散所需的辅料,以及几种药性猛烈、可用于制毒的偏门药材!
这个现让沈远山后背惊出了一层冷汗。如果这些异常采购的药材,流入了不该去的地方,或者被用于某些不可告人的目的……那后果不堪设想!
他强压下心中的惊骇,将现的疑点一一记录下来,准备找个合适的时机,向摄政王和莫言汇报。
这天傍晚,林清再次带来了新的消息。
“院判,那个商人有眉目了!”林清压低声音,带着一丝兴奋,“我托了在顺天府衙门当差的远房表哥暗中查访,根据样貌特征比对,那人很可能是个叫‘胡三’的掮客,专门在京城做些见不得光的生意,路子很野,据说跟北边来的某些人也有联系!”
“胡三?北边?”沈远山眼神一凛,“能确定吗?”
“八九不离十!”林清肯定道,“我表哥说,这胡三前些年因为倒卖军中流出的禁物被查过,后来不知怎么又出来了,行事更加隐秘。最近好像确实挺活跃,经常出入城西那些三教九流汇聚的地方。”
北边……军中禁物……三教九流……这几个词组合在一起,让沈远山心中的警铃大作。这个胡三,绝对不简单!
“钱老吏那边呢?有什么动静?”沈远山追问。
“他这几天倒是老实,除了当值就是回家,没再跟那胡三接触。不过……”林清犹豫了一下,“我盯梢的时候,好像现还有另一拨人也在暗中注意他。”
“另一拨人?”沈远山心中一紧,“是莫先生的人?”
“不像。”林清摇了摇头,“莫先生的人行事更隐蔽,不会让我这种半吊子察觉到。那拨人……感觉手法有点糙,但眼神挺凶的。”
还有第三方势力在关注钱老吏?沈远山感到事情越来越复杂了。是钱老吏背后的人怕他暴露,派人监视?还是……别的什么势力也想从钱老吏这里找到突破口?
他意识到,不能再等下去了。必须尽快将掌握的情况上报,否则夜长梦多,万一钱老吏被灭口,或者那胡三闻风而逃,线索就断了。
他立刻起身,对林清道:“你继续盯着,但务必小心,不要暴露自己。我这就去求见摄政王。”
武英殿内,赵擎苍正与几位心腹将领商讨北疆军务。云州战事吃紧,安远侯的三万援军虽然已经出,但面对北辽名将耶律斜轸的五万铁骑,形势依旧不容乐观。粮草转运、后方维稳、防备其他边境异动……千头万绪,让这位摄政王也显得有些疲惫。
听到沈远山有紧急事务求见,赵擎苍揉了揉眉心,还是宣了他进来。
沈远山进殿后,没有废话,直接将这几日查到的关于钱老吏采购账目的疑点,以及林清现的与掮客胡三会面、另有不明势力监视等情况,原原本本地禀报了一遍。
殿内几位将领听得面面相觑,他们专注于军国大事,没想到这太医院一个小小的采购吏,竟然可能牵扯出如此大的风波。
赵擎苍的脸色则是越来越冷,他看向侍立一旁的莫言:“莫先生,这个胡三,还有那另一拨监视的人,你的人有线索吗?”
莫言微微躬身:“回王爷,胡三此人,属下略有耳闻,是京城地下一个不大不小的蛇头,确实与北边有些不清不楚的勾当,之前因为手脚干净,一直没动他。至于另一拨监视的人……属下失察,并未现。”
他坦然承认了疏漏,但眼神却更加锐利:“不过,既然沈院判现了端倪,顺着钱老吏和胡三这两条线查下去,不难揪出他们背后的人。只是……需要动一动胡三了,否则恐怕会打草惊蛇。”
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赵擎苍眼中寒光一闪:“那就动!立刻派人,把那个胡三给本王‘请’来!要活的!至于钱老吏……先不要动他,看看能不能钓出后面的大鱼,还有那另一拨监视的人!”
“是!”莫言领命,身影一晃,便消失在殿内。
赵擎苍又看向沈远山,目光中带着赞许和凝重:“远山,你做得很好,心思缜密,观察入微。此事关系重大,或许真与北辽入侵、宫内奸细有关。你继续留意太医院内部的动向,有任何异常,随时来报!”
“下官遵命!”沈远山肃然应道。
“另外,”赵擎苍沉吟了一下,“萧姑娘那边……既然有人不惜冒险在宫内行刺,说明她的存在确实让某些人感到了威胁。在她伤愈离宫之前,她的安全是重中之重。你告诉石锋,没有本王的手令,任何人不得接近暖阁,包括……慈宁宫的人。”
连慈宁宫的人都信不过了?沈远山心中一震,知道摄政王这是下了决心,要彻底清查,不留任何隐患。他连忙点头:“下官明白!”
从武英殿出来,沈远山的心情并未轻松。虽然将线索报了上去,但他知道,真正的较量才刚刚开始。那个隐藏在幕后的黑手,能够将触角伸入皇宫大内,指挥动胡三这样的地头蛇,其能量绝对不容小觑。
他抬头看了看阴沉沉的天空,感觉一场更大的暴风雨,正在酝酿之中。而他和太医院,似乎已经不可避免地,被卷入了这场风暴的中心。
他快步朝着太医院走去,现在,他必须更加小心,既要保护好萧忆如,也要盯紧太医院内部,不能再出任何差错了。那个钱老吏,就像一颗不知道何时会爆炸的雷,必须谨慎处理。
然而,当他刚走进太医院的大门,就看到林清慌慌张张地跑了过来,脸色煞白:
“院判!不好了!钱……钱老吏他……他刚才在回家的路上,掉进护城河里……淹死了!”
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