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第44章 缘由（第3页）

“结党又如何？“长公主抽出佩剑，刃口映着他的倒影，“本宫起兵，便是要让天下人知道，你林昭远的婚事，轮不到旁人置喙。“

照雪望着两人对峙的身影，忽然想起三年前冬至，他们在雪地里打雪仗的场景。那时长公主笑出眼泪，林昭远替她暖手，而她躲在树后，看着他们发间落满雪花，像极了画里的神仙眷侣。

“公主，收手吧。“林昭远的声音轻得像雪，“您知道的，臣从未想过反叛，也不想让您涉险。“

长公主忽然笑了，笑得眼泪砸在铠甲上：“你不想反叛，可本宫想。本宫想让你不必再对着皇上卑躬屈膝，想让你腰间的玉佩，只刻你自己的名字。“

剑刃落下的瞬间，照雪闭上了眼。再睁开时，长公主已倒在血泊中，手中仍攥着那封伪造的信，信末的“昭“字，被血染红，像极了她鬓边的红宝石簪。

“照雪，“林昭远走到她面前，声音里带着她从未听过的颤抖，“你可知道，你模仿的笔迹里，缺了我藏在折角处的暗纹？“

她抬头，看见他手中握着的，是她伪造的信笺，边角处果然有个极小的“远“字，用金粉写成——那是他与长公主的暗号，代表“安全“。

“我知道。“照雪忽然哭了，“可我以为，只要公主起兵，你就会想起，还有个人在等你回头。“

林昭远望着长公主逐渐冰冷的面容，忽然伸手，替她合上了眼：“她从来都知道，我藏在暗纹里的，是让她远走的意思。“

霜降的钟声响起时，照雪望着被雪覆盖的演武场，终于明白：长公主不是不知道信是假的，她是用自己的反叛，替林昭远洗清了谋逆的嫌疑，用自己的死，换他在朝堂上的安稳。

三日后，赐婚圣旨如期而至。照雪站在柳府门前，看着林昭远的迎亲队伍经过，花轿上绣着的，是首辅千金喜爱的并蒂莲纹。她摸了摸袖中长公主临终前塞给她的玉佩，上面刻着“昭宁“二字——原来从始至终，长公主想要的，不过是他的安宁。

初雪飘落，照雪在信笺上写下“烬羽“二字。她知道，这场以爱为名的反叛，就像长公主铠甲上的羽毛，终究在火光中燃成灰烬。而她与林昭远之间，隔着的不仅是一道圣旨，更是长公主用生命为他铺就的，那条必须走下去的权谋之路。

街角传来卖杏花的声音，照雪忽然想起长公主曾说：“傻姑娘，男人的权谋里，容不得半片真心的羽毛。“此刻她终于懂了，那些被精心模仿的字迹、被刻意忽略的暗纹，原都是落在权谋棋盘上的雪，看似洁白，却终将化了墨，染脏所有未说出口的喜欢。

腊月廿三，京城飘着细雪。柳照雪裹着半旧的青布棉袍，蹲在城西破庙前的粥棚前搅锅勺，木柄上的倒刺扎得掌心发疼。锅里的稠粥咕嘟冒泡，混着辽东野山参的药香，在寒风里飘出老远——这是她特意让管家从林府旧库里寻的参须，想着能给冻僵的流民添些暖意。庙前的老梅开得正好，积雪压着枝头，倒比往年在柳府看见的更添几分孤绝。

“这位娘子，可借一步说话？”

温润如玉的声音惊得她手一抖，半勺热粥泼在袖口。抬头见一男一女立在棚边，男子身着月白夹袄，腰间玉佩刻着双鹤纹，正是定北王府的徽记；女子披着黛蓝斗篷，鬓边银蝶步摇在雪光中微颤，竟与长公主生前最爱戴的那支形制相同，只是少了红宝石点缀。

“官人娘子说笑了，民妇只是寻常百姓。”照雪低头盯着粥面涟漪，指尖捏住袖口的青玉簪——那是林昭远三年前赏的，簪头半枝寒梅已磨得发亮，此刻正硌着她虎口上的薄茧。这双手曾在宣纸上写过千遍“林昭远”，如今却要日日搅粥，免得被人认出执笔时手腕微翻的弧度。

桑榆扫过她腕间若隐若现的朱砂痣，忽然轻笑：“娘子施的粥，用的是江南贡米，佐的是辽东野山参，倒比本宫厨房里的膳食还讲究。”她指尖划过棚柱上的墨字“昭远堂施粥”，“这‘昭’字收笔带颤，倒像极了柳家二小姐临摹时的习惯——当年在醉白楼，我曾见你躲在屏风后偷学林相的笔锋，墨碟里的水溅湿了裙角，你却浑然不觉。”

照雪心中一凛。这棚子是她让管家顶着“昭远堂”的名号搭的，原想借林昭远的名头行善，既能帮到百姓，又能借他的威严挡住宵小。却忘了自己临摹他的字时，总在“昭”字末笔多抖半丝——那是十七岁那年，他握着她的手教写“昭明天下”，笔尖在宣纸上洇开的墨渍，竟成了如今甩不掉的印记。那时她以为，这是他对她独有的温柔。

“民妇不识字。”她站起身，棉袍下的夹袄已被冷汗浸透，补丁摞补丁的袖口恰好遮住腕间朱砂痣，“不过是替主子做事，娘子若要找人，还是去柳府吧。”话虽如此，指尖却不自觉摩挲着青玉簪的刻痕——簪头内侧“昭雪”二字，是他亲手用刻刀凿的，当时说“蘅芜虽小，亦可辟秽”，如今想来，倒像早有预示。

陆鹤与忽然开口，目光落在她鬓边的青玉簪：“柳二小姐，长公主府那场火，烧了十七间厢房，却独独留着她的妆匣。”他顿了顿，声音压得极低，“匣中那封未烧尽的信，末句‘昭远之心，唯卿知之’，墨色里掺着极细的金粉——与你及笄之年送林相的‘昭明墨’如出一辙。那年你在墨匣上刻‘昭雪’二字，连礼部尚书都曾向林相讨要同款。”

照雪指尖掐进掌心。想起霜降前夜，长公主倒在血泊中，手里攥着的信笺边角已焦，金粉在火光中明明灭灭。那时她才懂，长公主早就识破了笔迹，却故意在信末添了金粉，为的是让查案的人，能顺着这线索找到她。而林昭远，自始至终都知道她的小动作，却从未点破。

“王爷说笑了，”她低头用木勺搅粥，热气熏得眼眶发疼，“柳家二小姐半年前就跟着船队去了泉州，您看这粗布衣裳、冻疮满手的，哪像个能握笔的？”话未说完，粥锅里泛起大泡，咕嘟一声漫出锅沿，她慌忙用围裙去擦，却被桑榆握住手腕——袖口滑落，露出内侧三道浅红划痕，正是三个月前在长公主府旧宅整理遗物时，被雕花镇纸划伤的。

“柳姑娘，”陆鹤与忽然换上正色，“我们知道长公主的遗诏在你手里。三日前，林相上折子说遗诏已毁于火，可本宫在城郊破庙，却发现有人用簪花小楷抄了半卷《皇明祖训》，字迹与长公主妆匣里的残笺一模一样。那庙后梅树下的残页，墨色里同样掺着金粉——你总说金粉能让字迹百年不褪，却忘了，这反而成了最醒目的印记。”

照雪猛地抬头。城郊破庙是她常去的地方，每次临摹长公主的字，都会把残页埋在梅树下。她以为那是对长公主的缅怀，却不想，成了暴露行踪的线索。更令她心惊的是，陆鹤与竟能认出她的金粉墨——这墨是她亲自调配的，用金箔碎混着松烟，全京城只有她与长公主的妆匣里有。

“你们究竟想如何？”她后退半步，撞在堆着的空碗上，瓷片碎裂声惊起檐下寒鸦，“遗诏早已烧成灰烬，长公主也……也死了，你们还不放过她吗？”话音未落，破庙的风忽然卷开桑榆的斗篷，露出里衬绣着的双鹤纹——与陆鹤与腰间玉佩同出一辙，却让她想起长公主棺椁里的那方丝帕，绣的也是双鹤，只不过其中一只鹤的羽翼，绣着极细的“昭”字暗纹。

桑榆叹了口气，从袖中取出半幅画卷：“这是长公主临终前，让人缝在贴身衣物里的。”展开来，竟是林昭远的画像，落款处写着“昭远二十岁，于雪地练剑”——那时他父亲刚下狱，他在雪地里一站就是一夜，直到长公主送来暖炉。画中少年眉峰如刀，眼底却凝着化不开的霜，与照雪记忆中在书房替她改字的温润相爷判若两人。

“她到死都念着他。”桑榆指尖抚过画中少年紧抿的唇，“匣子底层还有封信，是给你的。”说着递过一方素笺，封口处盖着长公主的凤印，边缘却用金粉描了半枝寒梅——正是照雪常画的样式。

照雪的手剧烈颤抖。自长公主死后，她从未敢打开妆匣，怕看见那些熟悉的首饰，更怕看见自己伪造的信件残页。此刻接过素笺，指甲几乎掐进“昭雪亲启”四字，金粉簌簌而落，像极了霜降那天，长公主鬓角飘落的雪花。

“柳姑娘，”陆鹤与忽然说出声音，“我们无意追究过往。只是林相近日频繁出入禁宫，皇上对他的猜忌日深。长公主若真有遗诏，能证明她起兵非本意，或许能还她个清白，也能……”他顿了顿，“让某些人不必再用谎言堆砌权柄。”

照雪抬头，看见桑榆正望着粥棚上的“昭远堂”三字，目光温柔却带着探究。她忽然想起，桑榆是桑家女君，当年长公主的手帕交，曾在她及笄时送过她一支银蝶步摇，与此刻桑榆鬓边那支，正是一对。

“清白？”她忽然笑了，笑声混着粥香飘向灰暗的天际，“长公主起兵是事实，林相平叛也是事实。这满朝文武，谁不知道她是为了他？可他呢，转身就娶了首辅千金，连合卺酒都用的是她当年送他的青瓷盏。”指尖划过素笺封口，终究没敢拆开，“遗诏在我手里又如何？能改变他娶别人的事实吗？能让长公主活过来吗？”

桑榆忽然握住她的手，掌心的温度透过粗布传来：“你以为他娶首辅千金是心甘情愿？那夜在玄武门外，长公主倒下时，他袖口的血渍，是替她挡刀留下的。后来在灵堂，他对着棺木跪了整夜，鬓角都白了——这些，你都知道吗？”

照雪愣住了。她只记得林昭远迎亲那日，花轿上的并蒂莲纹刺得人眼疼，却不知他曾在长公主灵前跪了整夜。更不知道，长公主棺椁里的玉佩，是他贴身戴着的“昭宁”佩，与她腕间的“昭雪”簪，原是一对。