朝阳刺破沙丘,照亮龟兹城的断壁残垣。八臂修罗的残骸散落街道,青铜碎片在阳光下闪着冷光。
萧煜指挥士兵清理废墟,救助伤者。张允蹲在机关兽残骸旁,用布巾擦拭一块核心碎片。
“看出什么了?”顾明月递来水囊。
张允指向碎片内部精细的齿轮结构:“这工艺远格物所水平。前朝机关术,比我们想象的更先进。”
阿依努尔拖着伤腿走来:“我在父亲书房见过类似图纸。”她展开一幅染血的羊皮卷,“这是机关核心的构造图。”
图纸上标注着密密麻麻的西域文字。顾明月辨认片刻,脸色渐变:“上面说这样的机关核心共有三个。八臂修罗只是其中之一。”
萧煜握紧刀柄:“另外两个在哪?”
“楼兰故道和昆仑墟”阿依努尔声音颤抖,“父亲说,三核齐聚,可唤醒传说中的”
轰隆!
远处突然传来爆炸声。一柱黑烟从城西升起。
“是驿站方向!”萧煜提刀疾奔。
驿站已成火海。马厩里躺着几具尸体,都是被利刃封喉。张允在灰烬中翻找,拾起半片烧焦的布料——与柳玄衣袍质地相同。
“他回来找东西。”顾明月检查尸体伤口,“一刀毙命,是柳玄的手法。”
驿丞在角落里颤抖:“那疯子抢走了驿站的机密公文”
张允突然想起什么,冲向驿站后墙。墙上刻着一幅简陋的西域地图,某个位置被新鲜血迹圈出。
“楼兰”他轻触那个标记,“他去楼兰故道了。”
当夜,城主府密室。
阿依努尔启动暗格,露出满墙图纸。“这是父亲多年收集的机关秘录。”她取下一卷泛黄的帛书,“楼兰的机关核心,藏在大漠之眼。”
顾明月展开帛书,倒吸凉气:“大漠之眼是流沙秘境!”
萧煜皱眉:“可有路线?”
“有。”阿依努尔指向墙上另一幅地图,“但需要穿过死亡峡谷,那里有沙暴和”
话音未落,窗外突然射进数支弩箭。众人迅卧倒。
“看来有人不想我们找到路线。”萧煜斩断箭杆,上面绑着纸条:
“明日午时,独自带核心碎片来骷髅岩。否则——”
纸条末尾画着火焰图腾。
张允握紧核心碎片:“这是个陷阱。”
“但也是机会。”顾明月点亮油灯,“我们可以将计就计。”
她取出格物所特制的仿制碎片:“用这个做诱饵。”
次日正午,骷髅岩。