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第一二六章 去而复返（第2页）

“你不是跑了吗？”有个嘴里没剩几颗牙的老叟在路边问道，“走了为什么还回来？”

“为什么回来？”赤膊壮汉拈葡萄在手，微哼道，“因为我要使一些人不痛快。我为什么要让他们如愿得逞？”

向匡提刀转望道：“这个态度我也赞同。凭什么要给恶势力让路？”

慈祥老头在邻车甩涕道：“他从这里跑过很多次，随后又回来。我已然见惯不怪……”

“你不是跑了吗？”那个嘴里没剩几颗牙的老叟在路边问道，“走了为什么还回来？”

赤膊壮汉含葡萄在嘴，微哂道，“因为我要让那些家伙不痛快。我凭什么要给他们如愿以偿？”

“你不是跑了吗？”嘴里没剩几颗牙的老叟走近问道，“走了为什么还回来？”

赤膊壮汉拿一串葡萄抛投，恼哼道：“我不想再说了，你耳朵不行就站一边去。”口里没剩几颗牙的老叟接住葡萄，咧开嘴笑：“最大的否定，莫过于无视。”

“那我就直接无视你。”赤膊壮汉郁闷地转面，自嚼葡萄。长利凑近车窗憨问，“你跑了多少次啊？”

“很多次。”赤膊壮汉嚼着葡萄说道，“不包括小时候。当年我跑去希腊学习辩论术，在那里改变主意参加了由行省总督奥路斯指挥赴叙利亚的罗马军团骑兵。我在战事筹划方面的才干脱颖而出，随后加入了恺撒在高卢的参谋部。高卢战役中我再次体现了超众的军事才能，由于我是恺撒的强烈支持者，便让我去作为护民官为其效力。不料很快我便受到庞培一伙的驱逐……”

有乐摇扇转问：“你无非在那里混日子和稀泥，他们为什么驱逐你呢？”

烟熏妆模样的高瘦男子在车窗边解释道：“当时恺撒为期十年的行政总督职务到期，恺撒想参加竞选执政官的职务，罗马元老院中庞培率领的保守派要求恺撒首先放弃他的行政总督和军队指挥官的职务。但恺撒无法满足这个要求，因为担心假如自己先放弃职务，他就成了一个平民，在他获得执政官的职务前很有可能作为平民受到迫害，而且没有兵权使他完全无法防御庞培的军队攻击。马克·安东尼建议恺撒和庞培同时放弃他们的军权。但这个建议被反对，安东尼本人成为攻击的对象，他被元老院驱逐，逃离罗马参加恺撒的军队。”

“竟然连我也容不下？”赤膊壮汉愤愤不平的说道，“还好意思说是‘共和’？要知道，我当时是被选举为市民的保护官员。驱逐我的正当程序在哪里？那帮掌权的家伙完全撕破脸面，起码的道理都不讲了。于是我理解为什么恺撒不肯先放弃军职再以平民身份参加所谓选举，便如我当初两位惨遭杀害的父辈那样，身为文士，无论有多能言善辩，没有兵权就只得任人宰割……”

一个披罩麻布的灰须黑脸汉子在马车后厢擦剑，头没转的说道：“安东尼从罗马出奔之后，恺撒将麾下的军队开驻到他的行政总督领地的最南端：卢比孔河畔。那时他知道已经无法与庞培达成一个和平解决的方案了，唯有先发制人。因此他率兵渡过卢比孔河进军罗马，开始了人们以为的最后一场罗马共和国内战。在这场内战中马克·安东尼是恺撒的副指挥官，在所有与庞培的作战中，他指挥恺撒的左翼军，显示了恺撒对他的信任。安东尼以骑兵统帅身份，成为恺撒的左右手。”

蚊样家伙在我旁边的窗口说道：“恺撒远赴非洲与庞培的残余势力作战时将意大利半岛交付安东尼管理，但安东尼从事文职的技巧比起他的将帅才能就逊色多了。由于担心元老院又忙着要驱逐他，当到处不满之声兴起时他决定使用武力，导致上百市民被杀，罗马城陷入混乱状态。焦头烂额的安东尼惟恐再遭群殴，又想逃跑。恺撒对此非常不满，他解除了安东尼所有的权力。安东尼一路跑回家，蛰居了两年，方被恺撒重新召用。安东尼被任命为恺撒第五任执政官的助手后两人才和解，随即于二月的牧神节上，安东尼公开向恺撒敬献一顶王冠，恺撒拒绝接受这个礼物，并表示他不想成为帝王。不出一个月，恺撒在元老院被卡西乌斯和布鲁图斯为首的一众元老杀害。安东尼怕共和派会血洗恺撒的支持者，化妆为一个奴隶逃出罗马。”

“正如众人现下所见，”烟熏妆模样的高瘦男子从另一边车窗畔缩身坐回角落里，含泪转觑道，“安东尼很快又回到了罗马。因为共和派没有对恺撒的支持者采取任何举动，他让人与我们谈判，商定大赦之后，既往不究。我们支持他回来担任当下的执政官。恺撒的葬礼在即，安东尼作为恺撒多年的副官、助手和亲戚是理所当然的宣读追悼词之人。屋大维对此很不满，咱们要尽快赶进城去，及早完成此事，以免节外生枝。”

“他肯定不满意这样的安排，”披罩麻布的灰须黑脸汉子在马车后厢忧虑地低叹道，“屋大维坚持认为自己才是恺撒的继承人，而不是任由安东尼来接手一切。即使安东尼是亲戚，屋大维反对妥协，不同意赦免刺杀者及其同谋，要追究到底。这里安东尼走失了一步棋，没能抢在屋大维采取行动之前，先派可靠之人去希腊拉住马其顿军团。我担心最为著名的第四军团不会再听命于你了，这让屋大维原本柔弱的翅膀突然变硬。”

赤膊壮汉嚼着葡萄啧然道：“加卢斯，你又多虑了。先前我不是已让卢修斯和那谁匆忙赶去希腊了吗？你明明看见我已有安排……”

“那两个人都不靠谱，”披罩麻布的灰须黑脸汉子在马车后厢摇头说道，“凭他们拉不住第四军团。恺撒遇刺后，雅典成了共和派活动的中心，诗人贺拉斯应募参加了共和派军队，并被委任为军团指挥。而与共和派对立的第四军团一向亲近恺撒，当恺撒在罗马巩固权势之际，他派遣阿格里帕与屋大维加入马其顿军团，随同前往的还有恺撒一位友人之子梅塞纳斯。这三个年轻小子结成了亲密的友谊。阿格里帕在马其顿军团内部颇受拥戴，恺撒一出事，在梅塞纳斯的建议下，屋大维即刻启程返回罗马，阿格里帕旋即赶往希腊，要统领马其顿军团来援。梅塞纳斯同时有意笼络他的诗界同道贺拉斯，关键时刻你派谁去希腊不好，让文人去岂非有如投面包打狗不成反被叼走？”

“看来你要失去马其顿那边的第四军团了。”慈祥老头走来挤上车说道，“而雅典方面的共和派军团根本就不听你的使唤。在东方，卡西乌斯有足够的威望从其他总督那里召集军队，许多指挥官愿意听命于他，我听说去年他就能从多拉贝拉那里得到十二个军团。当时元老院已经和安东尼闹翻，有意委任卡西乌斯总督叙利亚。因慑于恺撒还在世，这个决定没有公开。卡西乌斯铤而走险，起意干掉挡他前路的恺撒。他之所以有恃无恐，其实是不怕背后没有东方军团撑腰。不过也好，谁也别想做大。这正是我想看到的均势局面，不让任何一方有机会独大，你们要互相制衡，稳定的体制才能持续……”

“西塞罗很精，”信孝在我旁边闻着茄子低言道，“他一直反对恺撒派，背后动作不断。正是他暗中促使元老院和安东尼断绝了关系，转而委任卡西乌斯总督叙利亚。此后在安东尼派人说服之下，多拉贝拉率军攻打卡西乌斯，期间因为军队哗变而被迫自杀，卡西乌斯因此有了足以进军埃及的实力。已经成为共和派统领的小布鲁图斯为了对抗后三头同盟，要求卡西乌斯助他一臂之力。卡西乌斯随即带领大部分军队前往士麦那亦即后来的土耳其伊兹密尔一带助阵，把叙利亚事务交给他外甥管理。共和派决定先对付‘后三头同盟’在亚洲的盟友，卡西乌斯突袭了罗德岛，小布鲁图斯则向利西亚亦即安纳托利亚南部下手。一路扫荡，然后会师于靠近伊兹密尔的地方，共和派重整了军队，穿越色雷斯，掀开决定双方存亡成败的腓立比战役序幕，起初虽然处于优势，但是布鲁图斯耐不住性子，还有卡西乌斯沉不住气，再者因为西塞罗的某些误判，最终导致了共和派的战败……”

恒兴微嗟道：“从再回罗马斗智，到决胜于腓立比之战，这个阶段安东尼发挥得很好。陷入‘埃及艳后’那边的风流恋爱之后，他才渐从最佳状态的巅峰一路往下掉落，居然把一手好牌打烂……”

“你看刚才那个雷把树打烂了，”赤膊壮汉嚼着葡萄忽有所见，伸手指点道，“后边似乎有东西隐匿不住，模糊的影子一晃而过。”

恒兴按刀转顾，车畔已有多人投枪掷出。高处一个肩披灰毛袄的白净青年拉弓发矢，飕射落空，但见一影倏闪，从雾气迷濛间疾掠猝近，接连有人遭撞掼躯飞跌。

披罩麻布的灰须黑脸汉子从马车后厢跃出，抡剑急狙，却又劈斩不中。因感腕间搐疼暗剧，我抬手欲扬，异影窜离围拢而至的刃丛之隙，车外数人纷声提醒道：“当心其又去而复返。”

“谁不是去而复返？”赤膊壮汉下车，从旁边披罩麻布的兵士手中取弓搭箭，睥睨道，“今天还卿卿我我，明日就反目成仇。世人以痛伤我，我却报之以慈爱……”

“爱”字出口，一箭穿心。

坡边有个乌布遮头之人刚从树影里举刀蹿出欲砍，便遭射倒在地。赤膊壮汉上前踩刀，俯视道：“我又回来了。”

“好箭术，”信孝从我旁边朝窗外闻茄而望，讶然称赞。“没想到安东尼手段也不弱……”

向匡在道边抬刀一指，声色不动地说：“他那一箭擦身而过，射在雷电打焦的树上。”长利愣问：“那乌布遮头之人胸口这一箭是谁射的呢？”

赤膊壮汉闻言懊恼，转望高处，觑向肩披灰毛袄的白净青年，不高兴道：“米洛，你为什么不给我三分薄面？先前明明说过，我要留个活口……”

“不是我要刮你面子。”高处那个肩披灰毛袄的白净青年拉弓转瞄别处，蹙眉说道，“那是帕提亚人的狼齿箭，发自反曲弓，本来似乎瞄准的是你。乌布遮头之人刚巧冲出来撞个正着……”

披罩麻布的灰须黑脸汉子惕然上前，将赤膊壮汉拉退几步，避到几张盾后边。

树叶簌晃，肩披灰毛袄的白净青年猝有所察，引弓欲发，刚转脖便被一剑抵喉，随即肩头又多架了几口弯刀，交错搁落，同时蓦有数躯前后贴夹近身，急切动弹不得。披罩麻布的灰须黑脸汉子皱眉仰觑，拔剑说道：“叙利亚人！”后边一个扛锤的秃头大汉忙抡胳膊，呼霍一声，投锤掷击。

有只手探出树丛，接锤搁下。披罩麻布的灰须黑脸汉子不安道：“好手段！大家小心此地果然有埋伏……”

“小心有用吗？”赤膊壮汉瞅着树影下一骑悄立，乘者肩披狼裘氅，敞露紫色条纹的短袖束腰外衣，其佩剑独特，剑柄狭长，末梢有个仰嗥的狼头银饰。赤膊壮汉微哼道，“那是卡西乌斯，和他手下的叙利亚老兵。”

“他怎么一看见紫色条纹的短袖束腰外衣，”我忍不住惑觑道，“就能识得不同？”

数骑穿过林雾，在斜坡上并排而至。信孝闻着茄子张望道：“有绶带的那是罗马骑士团，他们有权穿著紫色条纹的短袖束腰外衣作为他们本来属于元老院一员的象征。元老院最初由神话中罗马的创立者罗穆路斯建立，作为咨询议会。元老院起初包括一百位家族的首领，称为‘父老’，其后演变出贵族一词。元老终身任职，俨如先古部落联盟时代的长老会。初时的元老院权力不大，但并非摆设：贵族大会通过的法律须经元老院批准；王者如有重大事务，例如媾和、开战或征税，一定要咨询元老院，王者在行使死刑时也必须征求元老院的意见。传说中的第七王专横暴戾，无视国法，不经元老院同意就处人死刑，因此被放逐于国外，罗马随后进入共和国时代。在罗马共和国刚成立的时候，老布鲁图斯把元老的数目增加至三百名，退职的官吏、军人和平民也让布鲁图斯新召入元老院，所有的元老亦皆属于骑士，最早被称为骑士团，像安东尼这样的骑士统领亦能取得一席之地，起初还很受欢迎，然而极端的保守派系在共和国晚期出现了，他们轮流被小加图等人操纵，称自己为‘好人’或贵人派。罗马因为贵人派和新兴的平民派之间的派系斗争而局势渐趋紧张，这些恶斗亦透过国内狂怒、暴力与残酷的公民斗争而变得越来越难以收拾。贵人派的成员包括苏拉，与后续掌权的庞培，而马略、秦纳与恺撒皆算平民派。然而，平民派与贵人派的分野并非如想象中那样具体……”

“他不是从那条紫衣看出来的，”慈祥老头跷腿端坐在旁挖着鼻孔说道，“卡西乌斯的剑不一样。在叙利亚伏击一役，他取得了‘万王之王’的佩剑，并重新加以外观改锻。”

蚊样家伙蹲在树下抬着袖弩悄谓：“此剑削铁如泥，原名‘神王’，曾经出现在古代波斯侵攻希腊时期的温泉关大战。其后落入帕提亚皇帝之手，改称为‘万王之刃’。一度雄霸叙利亚和两河流域的卡西乌斯败亡之后，此剑不知所踪。再过一千多年，十字军东征，三大骑士团会战耶路撒冷，列王云集之际，库尔德人把它拿出来献给‘埃及雄狮’萨拉丁，给他持以保卫圣城。然而萨拉丁的平生劲敌出现了，他们两人仿佛互相等待了一辈子。萨拉丁率领阿拉伯联军围攻兵力空虚的雅法，在形势最恶劣的时刻，来自金雀花王朝的第二位英格兰君主‘狮心王’理查接到消息后立刻发兵救援，为了争抢时间，他率少数部队从海路进发。‘狮心王’身先士卒，第一个涉水登上雅法滩头。身后仅有八十名下马作战的骑士和约四百名弓手以及两千名比萨和热那亚的十字弩手。面对‘狮心王’的雷霆一击，散在城里未成队形的阿拉伯兵失去了斗志，四散奔逃。不久萨拉丁自率更强大的阿拉伯援军又攻过来，‘狮心王’亲领五十四名骑士、战马只有十五匹，再次击退了萨拉丁主力的攻势，保住了雅法。从阿苏夫会战以来，理查每战皆以少胜多击败萨拉丁的军队。仅在阿苏夫战场上，阿拉伯联军便留下了超过七千具尸体，并且包括三十二位埃米尔。萨拉丁无力继续对峙，他明白无法战胜理查，便连夜一路退回了耶路撒冷并下令紧急加固圣城垣墙，唯恐理查乘胜追击。因为战场上的失败和对局势的担忧，萨拉丁军队中的库尔德人和突厥人之间也爆发了冲突。萨拉丁担心圣城不保，有意媾和。帐下那些突厥人为表达不满，离开前故意纵火烧营，趁乱把他的宝剑偷走了……”

“既生瑜，何生亮？”有乐不由摇扇唏嘘，“老天爷从来爱戏弄人。有一个萨拉丁还不够，偏又给他整出个‘狮心王’理查一世添堵……”

“我亦有同感，”赤膊壮汉在剑盾护卫之间恼觑道，“看谁又跑来给我添堵？卡西乌斯，你连老婆跟人跑掉也不去追她回来，宁可堵在这里射我一箭是吗？然而老天有眼，让你射杀了自己的手下……还相信‘无神论’不？”

“那不是我们的人，”有个山羊胡子的骑者在树荫下缓缰而行，冷然说道，“问问你的老天爷，究竟谁在暗地里给你添堵？我们既然对小布鲁图给出了承诺，叙利亚人说话算数。一路跟你捣鬼的那些不是叙利亚人，你们分不清两河流域的部族是吗？幼发拉底河对岸那边是帕提亚势力范围……”

“这支狼齿倒钩箭也不是波斯人或帕提亚那边常用的箭，”一名苍头老兵从乌布遮头之人旁边颤巍巍立起，裹着麻布佝偻而立，斜伸拄杖指点道，“我觉似是而非。况且以我惯历沙场、老于战阵的经验，看它先前瞄射的方位，好像也不是要射向安东尼这边……”

“卡西乌斯变成好人了吗？”赤膊壮汉不由纳闷道，“那我算什么？”

山羊胡子的骑者率队穿行而过，旁若无人般地在剑盾枪丛间微哂道：“这要问自己。”

“谁对谁错，”肩披狼裘氅的紫衣人缓骑经过赤膊壮汉跟前，若有所思地稍停片刻，仰天喟然，随即转来一张消瘦憔悴的脸，意味深长地瞧了瞧赤膊壮汉惊疑不定的表情，一叹而过，余音萦留，“很难说。”