暴风雪停歇后的第七个黎明,荒原披上了死寂的银装。阿木和烬藏身在一处冰窟中,呼出的白气在洞口凝结成霜。自从七天前从那场惨烈的围剿中逃脱,他们一直在雪山深处迂回前进,伤口在严寒中愈合得异常缓慢。
"能量干扰越来越强了。"烬的探测器出断断续续的警报声,机械臂上的读数不断跳动,"辐射云层厚度是外界的五倍,而且有特殊频率的能量场在干扰扫描,像是某种活着的屏障。"
阿木沉默地擦拭着星穹龙铠上的冰晶,目光穿透伪装,落在远处若隐若现的山峰轮廓上。根据雷恩临终前提供的地图,那里就是"炘"组织的号基地。但令他警惕的是,越靠近这片区域,体内的净化之种就越躁动,仿佛在预警着某种越认知的危险。
"东南面的冰瀑后确实有入口,但防守密度异常。"阿木仔细观察着基地外围的巡逻规律,"每支巡逻队都由一个机械进化者带领四个改造体,轮换间隔只有三分钟,像是在防备着什么会从里面逃出来的东西。"
烬调出这几天记录的巡逻数据,全息投影在冰壁上闪烁:"他们似乎在为什么重要的事情做准备。从昨天开始,物资运输频率增加了三倍,而且"他放大一组能量读数,"有大量高阶能量晶体被运入基地,这种晶体通常用于镇压高能反应。"
两人陷入沉默。突然,基地入口处的防护罩短暂开启,一队特殊的运输队缓缓驶出。让阿木瞳孔收缩的是,押送的不是物资,而是一个个被特制能量枷锁束缚的囚犯。这些囚犯虽然衣衫褴褛,但身上散出的能量波动都不弱,最差的也有三阶巅峰。
"他们在收集素材。"阿木的声音冰冷,"看来雷恩说的源计划确实在进行中,而且规模远想象。"
就在这时,意外生了。运输队中一个戴着特殊项圈的囚犯突然暴起,项圈上的符文闪烁不定。那是个身材瘦削的中年男子,爆的能量赫然达到了四阶中期。
"拦住他!"带队机械进化者大喝,手中的能量鞭呼啸而出。
但男子身法诡异,如同鬼魅般闪过攻击,朝着阿木他们藏身的方向逃来。就在他即将冲入冰原的瞬间,基地入口处射出一道暗红色的能量网。更令人心惊的是,能量网在触及男子的瞬间,他项圈上的符文突然熄灭,整个人如同断线木偶般瘫软在地。
"实验体编号,反抗记录+。"一个冷漠的电子音从基地传出。只见入口处走出个穿着研究员白大褂的中年男子,他手中的控制器正散着不祥的红光。
"那个研究员"烬的探测器疯狂闪烁,"不是机械进化者,但能量等级至少是四阶巅峰,而且他身上的波动与那些囚犯的项圈同源。"
阿木眼神锐利如刀:"看来这个基地比我们想象的还要复杂。他们在用某种方式控制高阶能力者。"
经过三天三夜的观察,他们现基地西北侧有一处相对薄弱的通风管道。虽然也有守卫,但巡逻间隔要长得多,且守卫的注意力更多集中在基地内部。
"从那里潜入。"阿木做出决定,"但需要制造一个精确的计划。"
机会在第四天凌晨出现。一队外出执行任务的改造体返回基地,其中几个身上带着严重的损伤,显然是经历了恶战。趁着守卫检查的间隙,阿木和烬如同两道影子般潜到通风管道附近。
"管道内部有复合防御系统。"烬的扫描结果显示在面甲上,"激光网格、运动传感器、还有生物特征识别。这不是普通的通风系统。"
阿木点头,星穹龙铠表面流光转动。在净化之种的加持下,他的感知提升到极致。两人以毫米级的精度在管道中穿行,有惊无险地避开所有防御。越往深处,管壁上出现的符文就越古老,有些甚至散着淡淡的能量波动。
经过长达两小时的潜行,通风管道的尽头终于出现在眼前。但当他们看清下方的景象时,即便是最冷静的烬也出现了瞬间的数据紊乱。
下方根本不是他们想象中的秘密基地,而是一个巨大的地下城市。高耸的建筑群错落有致地分布在一个巨大的地下空洞中,穹顶上的人造太阳散着温暖的光芒。最令人震惊的是,街道上行走的不仅有改造体和研究人员,还有大量看似普通的居民。
"这里的规模足以容纳五千人。"烬快分析着扫描数据,"但能量读数显示,这些居民的生命特征高度一致,像是克隆体。"
城市中央矗立着一座金字塔形的建筑,通体由光材料建成,表面刻满了与管壁上相似的古老符文。更诡异的是,整座建筑在以某种规律脉动,如同一个巨大的心脏。
"控制中心。"阿木认出了这座建筑,"但能量源在更深处,而且是活着的。"
他们沿着阴影处小心移动。街道上的"居民"们表情麻木,排着队走向城市边缘的一些圆形建筑。当其中一个"居民"踏入建筑时,阿木清晰地感觉到一股精纯的生命能量被抽离,通过地下管道汇向金字塔建筑。
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"他们在进行大规模能量抽取。"烬的声音带着压抑的愤怒,"这些居民是养料。"
就在这时,城市中央的金字塔建筑突然出刺目的光芒,整个地下空间剧烈震动起来。街道上的"居民"出惊恐的尖叫,但很快就被巡逻队镇压。