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第48章 第 48 章 安妮没有发现自己已（第1页）

第48章第48章安妮没有发现自己已……

安妮没有发现自己已经在玛丽那露出马脚，她继续和朋友讨论麦克唐纳先生最近的举动。

“我说不出来他哪里不对，但他就是让我觉得不舒服。”安妮这样总结她对这位先生的看法。

玛丽同样觉得麦克唐纳先生让她有些不舒服，这种感觉有点像之前的克劳福德先生，但是相比克劳福德，麦克唐纳似乎又没什麽不正常的举动。连安妮也承认，她在布莱顿没有听到任何人说麦克唐纳有什麽不好。

出发前的两天，在两位男士的陪同下安妮和玛丽在布莱顿闲逛了两圈。

麦克唐纳先生的一切举动都那麽恰如其分，他对马克斯韦尔小姐极为礼貌，总是在她身旁护送，仿佛她的兄长；对漂亮迷人的普莱斯小姐总是目不斜视，这似乎印证了他比克劳福德的情操更加高尚。

当他们离开布莱顿出发去伦敦的时候，麦克唐纳先生对理查德的态度突然热情了许多，玛丽猜测那是因为他终于发现最近大火的蝴蝶缝纫机公司与理查德有关。

但是他之前对理查德也很礼貌，这只能说明这位先生有一点势利眼，可是这似乎也是人之常情。理查德并不讨厌他，因为麦克唐纳先生并没有表现出对商人的歧视，他的热情是那麽恰到好处，一举一动都体现出对新认识的朋友的尊重。

玛丽听到两位男士交换着他们对威廉王子和爱德华王子婚事的看法，等当天他们抵达伦敦，已经互相交换了住址，约定了下次拜访的时间。

他们一起去了格罗夫纳广场，玛丽的教父马克斯韦尔将军正在家里等待妻子丶女儿和教女。尤其看到安妮和玛丽时他那副热切的神态，任谁看了都会知道这两个姑娘是他心爱的掌上明珠。

作为她们的保护人，将军对于两位男士的护送他非常感谢，邀请他们共进晚餐。这一次理查德在这座宅邸的心情已经和他刚来伦敦的时候大不一样了，他已经事业有成，不在需要战战兢兢。

何况在如今这个时代，当几位男士穿着同样时髦精致的衣服坐在餐厅里的时候，谁也看不出他们彼此身份上有多大差别。

回到伦敦後，将军太太的精力就集中在了准备安妮的舞会上，大约三周後，也就是九月的第一个星期舞会就要举办。

因此她到家的第二天就开始写请帖，将军太太用漂亮的花体字在撒了金粉和香水的纸张上写上想要邀请的嘉宾，他们相熟的人家都得到了邀请。

将军太太计算过届时会有至少十二位单身男士和十二位未婚女士出现在舞会上，她现在到了喜欢给人做媒的年纪，希望这场舞会能让每一个青年男女找到合适的对象。

玛丽还没有到进入社交界的年龄，但是她的两个哥哥——刚巧从曼斯菲尔德赶到伦敦的威廉和理查德得到了邀请（可怜的约翰，将军太太遗忘了他），麦克唐纳先生自然也不例外，女士这边也有一位熟人克劳福德小姐。

舞会那天，将军太太准备好了晚餐丶各种酒水和茶点，甚至还有冰淇淋，大家尽情地享受跳舞带来的欢乐，玛丽待在楼上的房间里都能听到他们欢笑玩闹的声音。

作为当晚的主角，马克斯韦尔小姐自然是舞会的皇後，她打扮得光彩夺目，除了麦克唐纳先生，至少还有三四个男青年都被她吸引了。

不过，安妮的头一轮舞并不是与麦克唐纳先生跳的，马克斯韦尔将军的朋友布兰登上校邀请她跳了头两曲。

这位先生颇有绅士气派，舞跳得也很有不错，但是他的面孔不算漂亮，年纪又大了点。因此尽管他先和马克斯韦尔小姐跳舞，麦克唐纳先生却并没有把他视作敌人。

事实上布兰登上校也并未第二次邀请马克斯韦尔小姐跳，麦克唐纳先生抓住休息的间隙邀请了安妮。

他们跳了两曲，接着安妮又分别和威廉丶理查德还有另外几个年轻男子跳了舞。然後麦克唐纳先生又邀请了她一次，从他的神态上，所有人都相信这位先生已经深深地爱上了马克斯韦尔小姐。

这场舞会到凌晨四点多才结束，用了无数的蜡烛丶酒水和点心，声音吵得玛丽也没法好好休息。她内心惊叹，安妮也就算了，那些不爱运动的小姐是如何有这样的体力一直跳下去的。

第二天当玛丽起床的时候，她的教母和朋友都还在梦乡里。舞会上留下的残羹冷炙已经被仆人们收拾干净了，只能从烛台上的烛泪等细节窥见昨夜的繁华，现在只有她陪教父享用冷冷清清的早餐。

“亲爱的玛丽，很遗憾你没到年龄参加昨天的舞会，希望这不会让你太失望，我认为只要不过分，年轻人可以尽情享受他们应得的乐趣。”将军打趣道，“不过你放心，再过一年多在同样的地方我将有幸再举办一场同样盛大的舞会，到时候就轮到安妮嫉妒你了。”

“哦，教父，我一点儿也不觉得失望，我是一个喜欢安静的人，比起舞会反而是看书丶逛剧院和博物馆更适合我。”玛丽微笑着回答。

“那是因为你还没到年纪。”将军可不相信年轻女孩子这些鬼话，就在两三年前安妮还告诉他自己完全不想结婚呢，现在也不提这些话了。

想到昨天安妮跳舞的情况，将军突然问道:“玛丽，你觉得安妮对麦克唐纳先生有没有好感，虽然他是我的亲戚，差不多两年前就有人对我夸赞他，但是你知道的，一个没有上过战场的小夥子难以引起我的敬意，我对这个小夥子并不是了解。”

“至少我并没有发现安妮和他的交往有什麽超出界限的地方，她把麦克唐纳先生当做一位朋友，仅此而已。”

“年纪轻可以不着急，年纪大点就应该抓紧才对。很遗憾，我的朋友布兰登上校不光对我的女儿没有特殊的好感，甚至对舞会上的所有姑娘都没什麽兴趣。我一直认为他是个很稳重可靠的人，现在他继承了他哥哥的地産，应该尽快结婚生下继承人。”将军联想到了自己的情况，声音低沉下来。

布兰登上校今年其实才三十岁，只比麦克唐纳先生大五岁，马克斯韦尔将军和他是在东印度群岛认识的，两人很快成为忘年之交。

作为次子的布兰登上校必须自己闯荡出一条路来，也许他年轻的时候也曾经有过冲动和激情，但是将军认识他的时候他就已经变得像现在一样沉稳严肃，而他的努力奋斗正是将军平时最欣赏的品性。

最近他刚刚继承了家里的祖産，因为他那位兄长去世前把德拉福庄园搞得一团糟，布兰登上校这段时间频繁往来于伦敦和德文郡之间。马克斯韦尔将军得知他的情况，觉得有必要借女儿的舞会为他寻找一位合适的妻子。

没有参加舞会的玛丽现在并不知道这位上校到底是什麽样的人，也没有多嘴询问。

到了下午，辛苦跳舞的女士们终于起床了，玛丽终于可以和安妮好好聊一聊昨晚的事情。

“有什麽好说的呢，我必须陪一个不喜欢的人跳两次舞。”安妮向好朋友抱怨起来。

说这话的时候安妮心里想的是有些人在表现得可没有他在战场上那麽果断呀，然而昨晚跳的那支舞又让她有些甜蜜，因为那个人跳舞时的神情分明对她不是毫无情意。

这些细节她没法告诉玛丽，孰不知她的好友心里早已有数，自然就从她的神态上观察到了自己想要的答案。

麦克唐纳先生很快就会发现他打错了主意，他以为这场舞会拉近了他和马克斯韦尔小姐的距离，事实恰恰相反，为了不造成某个人的误会这位小姐对他更加回避了。

第二天下午，当威廉丶理查德丶麦克唐纳丶布兰登上校等几名男士应邀前来做客的时候，安妮几乎一直在和普莱斯兄弟俩聊天。

在这种事情上，任何男人或者女人只要不是傻瓜，很快就会发现那个真正的情敌。得知自己的竞争对手居然只是区区一个海军中尉，麦克唐纳先生怒火中烧，偏偏碍于将军的面子，他拿这个卑微的水兵毫无办法。

将军太太还在开心地和朋友们聊舞会上发生的趣事，拿青年男女间显露的那些蛛丝马迹打趣，没有发现她的客人中有一个内心已经被嫉妒的毒液浸满。

这位先生一边对女主人说着漂亮的奉承话，一边心里却不知打起了什麽主意。

另一边，玛丽虽然认识了布兰登上校，但是碍于礼仪，两个人并没有说上很多话。玛丽并不在意那些繁文缛节，很愿意和这位不让她反感的新朋友聊一聊，上校的神情却一直有些忧郁，对于好朋友的教女他彬彬有礼。

当大家都一起聊天的时候，玛丽不由地在心里比较，认为这位上校更值得结交，比起总是说俏皮话奉承的麦克唐纳先生，上校见识广阔丶言之有物，难怪教父对他更加欣赏。可惜安妮并不喜欢他，而是更青睐另一位军人。