话还没说完,你突然失去力气,整个人直直地往船外栽。艾斯眼疾手快地抓住你的後衣领,把你拉回船上。
你巴巴地看着他:“动丶动不了了……”
艾斯心头一沉:“你有没有吃过味道很难吃的果子?”
他的脸色很难看,你有些不安:“吃过一颗长得像小蛇的。”
艾斯终于明白自己为什麽会来到这里。于情于理,他都不愿意让你再吃恶魔果实,但事已至此也只能接受现实。
他很快调整好心情:“你吃的是恶魔果实,我来教你如何正确运用这个能力。”
你有些踌躇:“要是我搞砸了怎麽办?”
艾斯平静地说:“无论如何都有我在。”
他拆解各种部件,教你如何去探寻自身的力量,将破损的物品修复如初。你总觉得艾斯心事重重,直至航行到哥雅王国附近,他的神情才看着好了些。
艾斯去科尔波山上看了,这个世界的海贼王没有留下孩子,也少了个在痛苦迷茫中挣扎着长大,不断询问自身存在意义的恶魔之子。
路飞还是在山贼之家长大,偶然一次他跑到科尔波山的北边,遇见生活在不确定物终点站的萨博。这里的萨博没有被亲生父母发现并带走,路飞自作主张带他住进山贼之家,达旦到现在还不停地抱怨。
出于对他毫无爱意的家庭的厌恶,也痛恨贵族为了讨好天龙人丶清理屠戮生活在不确定物终点站的平民这种卑劣的行径,萨博想离开哥雅王国,又觉得海贼并不是他理想中的方向。艾斯把一封介绍革命军的信封塞到萨博的房间里,离开前他听到达旦的脚步声。
山贼其实晕船,达旦从来没有离开过东海的咚岛,艾斯好久没见过她。真正面临死亡的时候艾斯还不理解自己为什麽会想起达旦,後来他才明白,动物受伤就是会本能地想要寻找母亲。
达旦喝了不少酒,看到在院子里堆得高高的财宝,咕哝着自己真是上了年纪,只喝这几瓶就醉得这麽厉害——
达旦眼睛都快瞪出来了:“是真的黄金啊!”
而你们早已啓航,此刻正在茫茫大海上。你咬着笔头,记录从哥雅王国听到的关于不确定物终点站的事情。艾斯则在描绘海图。
你问:“我们接下来去哪?”
艾斯:“去救小猫。”
柯达兹从小被当成奇珍异兽展览,成年後好不容易逃出来又落进偷猎者的陷阱,它饿了好久才等到你们。艾斯这次想早点把柯达兹带走。
猞猁幼崽被你们救出来时浑身湿漉漉的,它受了惊吓,前後爪并用地紧紧抱住你的手。艾斯放跑展览里的其它野兽,放火把见世物小屋烧得干干净净。
柯达兹害了一身的皮肤病,你们只好把它的毛都剃掉。猫长得凶巴巴,性格却很温顺,明明被推子吓得不停地打抖,但它一声不吭,对你们充满了信任和依赖。
猞猁涂了药水的患处上的毛发长得慢,它又太小,你和艾斯每天轮流抱着它取暖。你把柯达兹抱在怀里,你往後仰,猞猁的脑袋也跟着倒。
人,猫跟着你们,幸福一辈子。
太多小小的事情能让你高兴了,干净的水,热乎乎的食物,和猞猁挤在一起取暖,你越是开心,艾斯就越是想弥补你。他没办法拒绝你,哪怕是你不知节制地乱吃东西。
好在艾斯现在会调配点简单的药。你不在的十年里,他沉默地丶固执地寻找你留在世界上的痕迹。因为第二次时间里的你身体不好,经常生病,逼得丢斯一个从医学院退学的半桶水学生每天都歇斯底里地自学,累成厚厚一打的病历从斯佩迪尔号上又转到莫比迪克号。後来学习的人变成停留在过去的艾斯,他反复地看风化到模糊的,关于你的,一切一切的笔迹。
你吃完艾斯配的药,虽然还有些发冷,但已经好受了不少。你困得直点头,心想以後可不能这样了。
醒来时,你发现自己拱到了艾斯怀里,地上是睡袋被你一路拖拽过去的痕迹。你吓了一跳,艾斯倒是没说什麽。後来自然而然地变成两人依偎着睡觉的姿势,艾斯每次都轻拍着你的手臂哄你入睡,柯达兹有时睡你头上,有时挤在你们俩中间。
火力驱动的船能跨越无风带,你们从东海出发,前往南海。巴苔里拉岛不曾被海军包围丶大肆搜捕海贼王的遗腹子。和你同龄的岛民笑着丶打闹着跑过热闹繁荣的港口。
艾斯见到了露玖。这个世界的她没有在花一般的年纪孤独地忍受怀孕丶分娩的痛楚,也没有为了生下罗杰的孩子力竭而死。
露玖没有生育,年近四五十岁的身体和灵魂依旧年轻丶坚韧丶健壮。海贼王,世界的追杀,连成一片的大秘宝,这些与她都没有关系。她会很幸福地丶普普通通地活下去,跟着时间变成一个笑眼弯弯丶很有力气的小老太太。
艾斯在露玖居住的房屋後院放置不少财宝,足够她往後几十年富足快乐的生活。清晨,露玖才发现这些财宝。
不知为何,露玖忽然心脏跳得飞快。等她跑到海边时,太阳早已高高悬在空中,整片海域金灿灿丶波光粼粼,晃得她睁不开眼睛。大海上有一面孤零零的船帆,露玖看了好久,直至它变成一个小点,最後消失在海面的尽头。
你打量着艾斯的表情,担心地问:“真的不去见她吗?”
普通人看不清,但被艾斯教会见闻色霸气的你知道,海岸上有人一直在看着你们的船。你喜欢她望过来的眼神,仿佛被注视着就明白自己被她温柔地丶坚定地选择。
艾斯摇了摇头:“普通人不应该跟海贼有牵扯。”
你知道艾斯背部有弯月十字的骷髅头纹身,不过他大部分时间都穿着衣服遮挡。
过了一会,艾斯说:“她姓波特卡斯。”
艾斯垂下眼,手按在船舷上。你莫名地有些难过,便悄悄地把掌心覆在他的手背上。
夜晚收起船帆,你们坐在温暖的船舱里。艾斯在画航海图,你心里揣着想法,话到嘴边转来转去又不知道怎麽说。桌子上乱糟糟的都是你准备写小说用的大纲手稿,你假装无意间把作者署名的那一页推到艾斯那边。
上面写着波特卡斯,你在自己取的名字前加上与艾斯相同的姓氏。星星透过舷窗落在艾斯睁大的双眸里,雀斑上的点点光芒让他看起来闪闪发亮。艾斯说他好高兴真的真的好高兴。
你们到处旅行,在四海见识了各种各样的风景和故事。你又读了很多书,心里萌生了写小说的念头。
你收集了不同时期丶不同类型的热门小说丶人物传记等作品,对比它们的销量数据和读者风评。尤其是北海的《大骗子诺兰度》和《海上战士索拉》,前者的主人公是个谎话连篇的负面角色,後者正义主角索拉与邪恶反派杰尔马各自的粉丝之间互相骂战不断。
你深刻地认识到,争议性也是成功的关键要素之一,没有讨论度哪来的关注?但你咬着笔头想来想去也不知道怎麽办,总觉得心里有什麽东西要冒尖又领会不到。
见你苦恼,艾斯提议进入伟大航路,去更广阔的海洋寻找灵感。
再次从东海出发,一路上你们在无人岛捡了从医学院退学丶刚出门冒险就遭遇不测的丢斯;又在书店遇见花光所有积蓄买书丶想把知识平等地传授到世界各地的米哈尔……船长丶船副丶船一萌丶船医丶老师……同伴越来越多,原本你们只是搭着伴一起旅行,结果你发现普通的船只要给所有停靠的加盟国上缴价格不菲的过路费,你当场决定落海为贼。
原本的单桅帆船换成了真正的海贼船,黑桃海贼团正式成立。但这次成为船长的人是你,艾斯说他想做你的副手。
你抓到写着“斯佩迪尔”的纸条,艾斯愣住,在你疑惑地看向他的时候又摇了摇头,也没告诉你当晚他梦见斯佩迪尔号的船灵对他又捶又打。