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第30章 烽烟连北境（第2页）

厮杀中，他听见母亲在台顶喊：“天儿，点火！把烽火台烧起来！让北境的军队知道，这里还有人守着！”

叶天瞥见台角的火折子，是母亲藏在砖缝里的。他一边格挡蛮族兵的攻击，一边往火折子那边挪，膝盖被踹了一脚，疼得差点跪下，却死死攥着断刀不放。

终于拿到火折子，他划亮火星，往堆满柴草的台顶扔去。干燥的柴草瞬间燃起大火，浓烟混着火星冲上天空，在北境的风里散开，像朵醒目的火烧云。

母亲挥着红旗，站在火光里，身影被拉得很长。叶天突然想起小时候，母亲总在灶台前给他烤艾草饼，火光照着她的侧脸，也是这样温暖的轮廓。

“他们来了！”母亲指着远处的地平线，那里扬起片尘土，是北境的军队！

蛮族兵们见势不妙，骂骂咧咧地撤退了。叶天瘫坐在石阶上，看着母亲把红旗插回旗杆，火焰把红旗上的补丁映得通红。

“你爹说过，”母亲坐在他身边，帮他擦掉脸上的泥，“烽火台的火不是烧给敌人看的，是烧给家里人看的，让他们知道，有人在这儿等着，有人在守着。”

叶天靠在母亲肩上，闻着她身上的艾草香，突然觉得刚才的厮杀、身上的伤口，都没那么疼了。守林兽幼崽从母亲怀里探出头，萤光落在他们交叠的手上，暖融融的。

远处的军号声越来越近，叶天望着那片越来越近的尘土，心里想着苍枫城的张婶、叶石，还有那匹在山下等着的闪电。他摸了摸怀里的半块艾草饼，又看了看母亲手里的半块，突然明白，所谓的守护，从来不是一个人的事。

就像烽火台的火，得有人添柴，有人守着，才能烧得旺、烧得久。而那些散落在各处的人，那些藏在饼里的艾草香，那些在暗处闪烁的萤光，都是让火焰继续燃烧的火种。

母亲拍了拍他的手背：“走吧，咱们回家。”

叶天扶着母亲站起来，断刀插在腰间，手里攥着那半块饼。烽火台的火还在烧，照亮了北境的天空，也照亮了他们下山的路。他知道，这不是结束，等回到苍枫城，还有水井要清理，还有百姓要安抚，还有很多像那个小姑娘一样的人在等着帮助。

但他不怕了。因为他不再是一个人，母亲在，叶石在，守林兽幼崽在，还有苍枫城里那一群会拿着尖木棍冲锋的护院，会熬热粥的张婶……他们就像烽火台的柴草，聚在一起，就能燃起照亮整个北境的火。

下山时，叶天回头望了眼烽火台，火光在风里猎猎作响，像面永不倒下的旗帜。他笑了笑，扶着母亲的手，一步步往山下走。脚下的路依旧难走，却每一步都踩得很实。

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守林兽幼崽的萤光在前面带路，忽明忽暗，像颗跳动的心脏，温暖而坚定。

叶天的马蹄踏过苍枫城的青石板，带起的水珠里还混着未干的血痕。守林兽幼崽缩在他怀里，萤光随着马蹄的颠簸轻轻晃动，像颗揣在怀里的星子。他回头望了眼城门，叶石和护院们还站在那里挥手，张婶举着的粥碗冒着白汽，在风里晃成一团暖雾——这些画面刚在眼底焐热，就被北境刮来的沙砾打了个粉碎。

风裹着粗粝的沙，打在脸上生疼。官道两旁的树早被战火啃成了半截枯桩，露出的断茬像白骨，枝桠上挂着破布片，是逃难百姓落下的衣角。叶天勒住马，从行囊里摸出叶梅塞的艾草饼，饼硬得能硌掉牙，他却嚼得很慢。饼渣掉进衣领，混着汗味，竟尝到了熟悉的艾草香——和母亲当年在灶台前烤的一个味道。

“还挺会藏。”他对着空气笑了笑，仿佛母亲就在旁边嗔他“慢点吃”。

守林兽幼崽突然炸起萤光，箭似的窜向路边的矮树丛。叶天翻身下马，短匕在掌心转了个圈，拨开带刺的枝条时，手被划出道血口子。树丛后缩着个小姑娘，粗布裙上全是泥，怀里抱个破布娃娃，眼睛睁得溜圆，像受惊的鹿。

“哥哥，你有吃的吗？”小姑娘的声音颤，布裙破洞里露出的脚踝，有块青黑色的印记——是血蛊卵的颜色。

叶天的心像被那印记烫了下，把剩下的艾草饼递过去：“快吃，吃完往南走，去苍枫城找戴银簪的奶奶，就说叶天让你来的。”他解下水囊，又撕了块干净布条，“这个捂在伤口上，别碰水。”

小姑娘攥着饼跑远时，叶天看见她布娃娃的脸被血水污染了，却还咧着嘴笑。他突然想起自己小时候，母亲也是这样，把最糙的饼留给自己，却把带糖的那半偷偷塞给他。

刚翻身上马，就听见远处传来闷雷似的蹄声。抬头一看，黑压压的蛮族骑兵正往这边冲，弯刀在阳光下闪着冷光，嘴里喊着听不懂的粗话。叶天摸了摸马鞍后的油布包，叶石塞的水龙弹硌得腰眼疼——那家伙当时红着眼说“这是我攒的宝贝，能炸翻三匹马”。

“闪电，走！”叶天拍了拍马颈，这匹被叶石吹成“能追上风”的马，此刻焦躁地刨着蹄子。他策马往侧面的斜坡跑，野草没过马腹，正好能藏住身影。

等骑兵队离得只剩五十步，叶天摸出个水龙弹，咬掉引线。叶石调的“软弹”果然厉害，落地时没炸出巨响，却溅起漫天泥浆，混着碎铁屑糊了马眼。领头的几匹马突然人立起来，嘶鸣着乱踢，后面的马被绊倒一片，骑兵们摔得人仰马翻，骂骂咧咧地爬起来时，满脸满身都是泥，活像刚从泥潭里捞出来的猪。

叶天趁机冲过去，短匕划开个落单骑兵的马鞍，干粮袋滚了一地。他没去捡，反而用刀柄砸向另一个骑兵的手腕，弯刀“哐当”落地。混乱中，瞥见有个骑兵正拉弓瞄准他，箭头闪着青黑——淬了血蛊毒。

叶天猛地俯身，马鞍被箭射穿个洞。守林兽幼崽突然扑过去，萤光炸开在骑兵脸上，那家伙惨叫着滚下马，捂着眼睛在地上打滚。“谢了，小家伙。”叶天摸了摸幼崽的头，刚要催马，就听见熟悉的大嗓门：

“叶少爷！等等我们！”

叶石带着十几个护院扛着尖木棍跑来，跑起来呼哧呼哧的，像群笨拙的熊。叶石胳膊上划了道口子，还在流血，却咧着嘴笑：“二长老说你准会惹麻烦，让我们跟过来！”

叶天又气又笑：“谁惹麻烦了？”话刚说完，就见叶石脚下一滑，抱着木棍摔了个四脚朝天，引得护院们一阵哄笑。这一笑，原本紧绷的神经突然松了，连蛮族骑兵的叫骂声都没那么刺耳了。

“快去那边低洼处！”叶天指着骑兵队前方，“把木棍插地上，盖层草！”护院们虽然喘，手脚却麻利，很快在低洼处插满尖木棍。叶石举着最粗的木棍站在坡上挥舞：“傻大个们！来抓我啊！”

蛮族骑兵果然被激怒，嗷嗷叫着冲过去。刚踏入低洼处，就听见一片惨叫——马腿被尖木棍刺穿，骑兵们接二连三地摔下来，有的直接撞在木棍上，疼得嗷嗷直叫。

解决完骑兵，叶石凑过来，胳膊上的伤口还在流血，却抢过叶天手里的水囊猛灌：“怎么样？我这招引蛇出洞厉害吧？”

叶天刚要夸他，守林兽幼崽突然往北边窜，萤光亮得刺眼。远处的天际线泛起红光，不是晚霞，是烽火台的火光！母亲被困的那座烽火台，火舌正舔着夜空，像在绝望中伸出的求救手。

“你们回苍枫城。”叶天翻身下马，把水龙弹塞给叶石，“告诉二长老，水井的事盯紧点，还有那个小姑娘，让她用艾草水洗澡。”