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第五章 人心秤砣（第1页）

第五章人心秤砣

贞观十六年。

暮春的窦家後院，海棠开得正盛。柳宝儿坐在石凳上，指尖在算盘上飞快跳跃，核对着刚从祖母处得来的新账册。阳光透过花枝，在她专注的侧脸投下斑驳的光影。

突然，前院传来一阵压抑的哭喊和斥责声，打破了午後的宁静。她指尖一顿，算珠清脆的碰撞声戛然而止。

不多时，就见负责浆洗的张婆子被两个健仆拖着往後院柴房去，老妇人头发散乱，满脸是泪，嘴里不住地喊冤：“老奴没偷啊！那支银簪是小姐赏的……”

管事的赵大娘跟在後面，脸色铁青，厉声呵斥：“赏的？谁能作证？库房少了三支银簪，偏就在你包袱里搜出一支！人赃并获，还敢狡辩！”

柳宝儿认得那张婆子。是个沉默寡言的老妇人，每次给她送洗好的衣物时，总会悄悄在篮子里放一小把新摘的野莓，或是几朵带着露水的栀子花，从不多言，放下便走。那支她口中的银簪，柳宝儿也确实有印象——去岁年节时，窦家一位出了阁的姑奶奶回来，见张婆子浆洗辛苦，随手赏下的。

证据确凿，人赃并获。逻辑清晰，链条完整。按照府中规矩，偷盗主家财物，轻则发卖，重则送官。

柳宝儿垂下眼眸，目光落在账册某一栏不起眼的记录上——那是两个月前，赵大娘支取一笔款项，名义是“购置节礼”，数额却比往年多了三成。她当时并未在意，只当是物价浮动。

此刻，这两件看似毫不相干的事，在她脑中碰撞出火花。

她看见哑巴老仆站在不远处的廊下，佝偻着背，浑浊的眼睛望着柴房的方向，那双布满老茧的手紧紧攥着扫帚，指节泛白。他没有像其他人一样围观看热闹，只是沉默地站在那里，像一尊悲伤的石像。

“无用即被弃。”这是她一直信奉的铁律。张婆子于她，并无直接价值。出面干预，不仅可能引火烧身，还会得罪管事的赵大娘，得不偿失。理性告诉她，应该继续拨她的算盘，置身事外。

可当她目光再次扫过账册上那笔含糊的账目，看到老仆那双紧握的手，想到篮子里那些带着清香的野莓和栀子花……一种陌生的丶不受控制的冲动，让她站了起来。

她整理了一下衣裙，缓步走向柴房。

“赵大娘。”她声音不大，却让喧闹的场面静了一瞬。

赵大娘转过身，见到是她，勉强挤出一丝笑容：“柳小娘子，可是惊扰到您了？这老货手脚不干净，正要处置呢。”

柳宝儿没有看瘫软在地的张婆子，目光平静地落在赵大娘脸上：“方才核对旧账，见大娘两月前支取过一笔购置节礼的款子，比往年多了五贯钱。宝儿年幼，不解其中缘由，正想请教大娘，这笔账目该如何备注，方能在年底总账时清晰明了？”

她语气谦恭，仿佛真的只是在请教账目。但赵大娘的脸色瞬间变了变，那多支取的五贯钱去了哪里，她心知肚明。她盯着柳宝儿，试图从那双清澈却深不见底的眼睛里看出些什麽。

柳宝儿依旧平静地回望，仿佛只是无意间提起。

僵持片刻，赵大娘脸上的厉色渐渐褪去，转而露出一抹尴尬的笑：“哎呦，瞧我这记性！想起来了，那会儿除了惯例节礼，还额外添购了些香烛彩帛，是给老夫人祈福用的，一时忙乱，忘了在账上注明。多谢小娘子提醒。”

她转头对着健仆挥挥手，语气缓和了不少：“先把张婆子关进柴房，容後再审！许是……许是哪里弄错了也不一定。”

人群窃窃私语着散去了。

柳宝儿没有再多言，转身离开。自始至终，她没有为张婆子说一句求情的话，也没有指责赵大娘一个字。

傍晚时分，张婆子被放了出来。罪名不了了之。她来到柳宝儿屋外，隔着门磕了个头，什麽也没说，默默放下了一篮子新采的丶还带着泥土的春笋。

夜里，柳宝儿坐在灯下，没有碰那篮春笋。她铺开纸，却第一次没有演算数学，而是提笔写下了几个词：

“把柄”丶“制衡”丶“人心”丶“成本”丶“非预期回报”。

她发现，有些“投资”，无法用现银计算。有些“收益”，也并非即时兑现。今日她付出的，不过是一句看似无关紧要的“请教”，承担的只是可能引起赵大娘不满的微小风险。但收获的，或许不仅仅是张婆子未来的死心塌地，更是一种无形的丶名为“威信”的东西开始在部分仆役中悄然滋生。甚至连赵大娘，日後行事恐怕也要多掂量几分。

这种基于人情和信息的博弈，其复杂的回报模型，远超她目前掌握的任何数学公式。

她吹熄了灯，躺在黑暗中。窗外月光皎洁。

原来，在这世间行走，除了铁硬的算盘，还需要一杆度量人心的软秤。

而掌握这杆秤的难度，似乎并不亚于精通九章算术。