虫潮发出的摩擦声几乎盖过间桐雁夜,那名会伴她玩耍的叔叔的声音,但间桐樱仍能以视觉捕捉对方的表情。
因痛苦扭曲的神情丶僵硬诡谲的笑颜,以及震惊地大吼後,被盛怒取而代之的怒目模样。
被带离虫仓的间桐樱尚未理解发生了什麽。
童话故事里的王子身骑白马,在光芒万丈中现身拯救遭坏人囚禁的公主。
间桐樱缓慢地擡起头来。
映入那双泯灭了光点的紫眸中的,是从漆黑薄纱掀起的一角露出的白皙侧颜。
王冠之下如瀑披散的长发宛若星河,以灿烂星子织成的银白于走动间勾勒优美莹光,衬得一袭黑底蓝裙更显雍容。
她的「王子」没有强壮亮丽的座骑,也未有金灿灿的光辉加身,而是犹如萦绕幽谧森林的浓雾,捎着冷冽穿过斑驳树干及低垂的枝桠。
将间桐樱拥入怀中的温度不及天上的阳光般炽热,但却柔软地令她下意识埋首其中,任由夜间小径的郁郁树影吞没遍体鳞伤,留下静美的漫步身影。
间桐樱没能得到童话中充满梦幻泡影的搭救,甚至对方并非她曾经期待前来拯救自己的父母或胞姐。
但孩童的认知十分单纯,尤其间桐樱的世界格外狭小,历经和至亲的生离,以及如同酷.刑的调.教後,她不得不筑起厚厚的高墙以保护脆弱的自己。
因此,间桐樱小心翼翼地抓紧面前的一小撮银丝,彷佛这麽做就能将从者的身影留得更久一些,直至确认眼前所见不是梦境。
「大姐姐是谁呢?」
虽说在爷爷的命令下,间桐樱的活动范围被限制在宅邸及虫仓之间,但她对「圣杯战争」和间桐雁夜正在做的事情略有知悉。
似乎是为了争夺叫做「圣杯」的东西。
间桐樱没有英灵或从者相关的认知,只知道间桐雁夜的黑漆漆使魔几乎不受控制,因此让间桐雁夜吃了不少苦头。
除了间桐雁夜外,还有其他人也拥有这种特别的使魔。
那类使魔的外型不同于可爱的小动物或玩偶等人造物,彷佛不属于「这里」而浑身散发着奇特的气质,同时无庸置疑地强大。
能够突破爷爷的防线闯入间桐家的结界,且着装宛若故事书中的公主,想来对方并非寻常角色?是魔术师?还是使魔?
间桐樱内心的好奇就像湖底的气泡缓慢上浮,在被皎洁月色披上一层莹白光晕的怀抱里,只闻那人淡淡地开口:
「是妖精国的女王。」
──啊啊……彷佛童话故事一样。
「女王……?那丶为什麽把我带出来呢?」
──原来美丽的女王陛下真的存在,但是为什麽找上我呢?
身姿凛然的女王因这句提问伫足,当她俯首望向怀里的幼孩,冰蓝色的眼眸清晰地映入间桐樱的脸庞,「因为妳在呼喊着『救救我』。」
该如何形容女子的语气呢?
不是试图安抚孩童的温柔或爱怜,更不是履行义务的厌恶或埋怨,而是更加单纯的……
「妳发出了呼救,所以我回应了妳。」
当间桐樱被推进那骇人的虫潮,一次又一次尝试逃离却陷入更深的幽暗,每一句声嘶力竭带来的痛苦,皆来自于求而不得的绝望,换言之,是仍对「被某人拯救」抱以期待。
刹那间,干涸的眼眶滚落脸颊。
前来营救她的人并非想象中的王子或勇者,她也没有看到恶龙被打倒丶坏人受到惩罚的模样。
童话书里的彩色插画被涂上抹不去的污渍,腥臭的颜料于公主脸庞留下不堪入目的痕迹。
但在斑驳痕迹将故事结尾染上无法消除的印记前,一只柔荑拾起浸在泥泞里的书本,并抖落那些腌臜的颜色。
幽暗的虫仓映入一束清冷月光,驱散了浓重的不安与恐惧。
就算不是王子丶也不是家人,纵使不知其名讳。
这位银发黑裙的从者便是间桐樱的英雄──
终止那片成为「间桐」以来,由刺骨寂寥丶密集虫肢和蛮横钻弄组成的噩梦。
这一夜,名为「樱」的小女孩终于能够安睡。