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第67章 蛇影低语金鳞初绽（第1页）

晨雾未散时，迈克已立在加急舰甲板上。

海风卷起他的海军制服下摆，露出腰间那柄缠着暗纹布的军刀——那是雷蒙德昨夜塞给他的，说是“见总参谋部的体面”。

芯片贴在胸口，随着心跳一下下轻撞肋骨，像某种被唤醒的倒计时。

后颈又传来灼烧般的痒意。

他伸手按住，指腹触到一片凸起的鳞甲边缘，比昨夜更硬了些，泛着淡金色的微光。

三天前医务室消毒水味里的黏液，信封上那抹金渍，此刻都在记忆里翻涌——模板在苏醒，而他必须赶在马林梵多的老狐狸们把他钉成“实验体”前，抓住另一条线索。

“呜——”

悠长的船笛刺破晨雾。

迈克抬头，看见半里外的海平面切开一道白浪，九蛇外交船的蛇船艏破雾而出。

黑红相间的帆幔被风卷起，露出船舷上盘绕的巨蛇图腾，鳞片在晨光里泛着冷光。

“是桑蒂。”他听见自己低声说。

船立着道纤细却笔挺的身影，黑袍被风掀得猎猎作响，露出腰间交叉的蛇形短刃。

波雅·桑蒂的银束成高马尾，尾用金线系着枚小玉佩——那是九蛇战士成年礼的信物，他上次见她时还没戴。

她的目光扫过港口，最终锁在他身上，像鹰隼盯上了猎物，又像他想起她第一次见他时，女帝的情报官用蛇尾缠住他手腕，说“男人都是弱者”，可当他用流樱武装色劈开她的蛇鳞时，她眼底闪过的那丝震颤。

“停船！”甲板下传来水手的吆喝。

加急舰抛锚的动静惊得迈克回神，再看那艘九蛇船已稳稳泊在离他二十步的码头边。

桑蒂踩着船舷的青铜锁链跃下，黑靴踏在码头上的声响比任何话语都利落：“你答应了？”

她的声音里裹着海风的咸湿，尾音却轻轻颤了颤。

迈克注意到她垂在身侧的手，指节因为攥得太紧泛着青白——这个总把“九蛇战士不需要多余情绪”挂在嘴边的女人，此刻竟在紧张。

“答应什么？”他故意拖长音调，看着她眉峰瞬间拧紧。

“老祭司说，你后颈的鳞甲纹路，和古籍里记载的‘空岛神鸟’有关。”桑蒂向前半步，蛇刃的鳞片擦过他的军裤，“九蛇需要确认那是不是幻兽种的线索。而你需要九蛇的古文书。”她的呼吸拂过他耳垂，“别否认，昨夜你翻查g-图书馆时，我看见你在抄《空岛失落物种考》。”

迈克心底一震。

他确实在找狮鹫形态的线索，可这个女人连他偷溜去图书馆的事都知道？

“所以你特意赶在我去马林梵多前出现。”他盯着她的眼睛，那对琥珀色的瞳孔里映着他的影子，“怕我被海军圈养，再没机会查模板真相。”

桑蒂的喉结动了动，突然别过脸去：“是女帝的命令。”但她耳尖泛起的淡红出卖了她。

迈克笑了。

他掏出贴身的芯片，在指尖转了个圈：“雷蒙德说，总参谋部要我演示果实能力。可如果我先去九蛇他们会等。”他把芯片收进领口，“走。”

“等等。”

熟悉的沙哑声从身后传来。

雷蒙德裹着军大衣站在码头上，晨雾里只能看见他镜片后的反光。

他走到迈克跟前，伸手拍了拍他的肩，掌心的温度透过制服渗进来：“总部的评估报告在通讯舰上，但九蛇的古文书或许能让你的剑更锋利。”他压低声音，“别让海军的剑，在异乡折断。”

迈克望着这个把他从醉酒新兵带成一等兵的中将，突然想起昨夜他在宿舍说“g-永远是你带出来的兵”时，镜片后的目光有多烫。

他抽出腰间军刀，刀身映出两人重叠的影子：“它只会变得更锋利。”

雷蒙德退后半步，抬手行了个标准的海军礼。

迈克回礼时，余光瞥见桑蒂正盯着他们，眼神里的探究淡了些，多了丝他读不懂的柔软。

登船时，九蛇水手拉响了迎客的铜铃。

桑蒂走在前面，蛇尾从黑袍下探出，扫开挡路的缆绳。

船尾突然传来清脆的笑声：“桑蒂姐，这位就是你总念叨的‘能劈开蛇鳞的男人’？”

迈克转头，看见个穿珊瑚色短衫的女孩倚着船舵，间别着串珍珠，笑起来时左边酒窝里盛着晨光。

她手里端着个陶盆，里面堆着还在滴水的海鱼，鱼鳍上沾着亮闪闪的鳞粉——是九蛇岛特有的金鳞鲷，他在《东海海产志》里见过，说这种鱼烤起来会散出蜂蜜味。

“珊瑚，去准备客房。”桑蒂的声音突然拔高，耳尖的红从脖子漫到了耳后。

珊瑚却眨着眼睛凑近迈克，把陶盆往他面前送了送：“要尝尝我们的烤鱼吗？用火山岩烤的，撒上薄荷和椰糖——”

“珊瑚！”

“好好好，这就去！”珊瑚吐了吐舌头，抱着陶盆往船尾跑，经过迈克时小声说，“桑蒂姐说你很厉害，我信的。”她跑远了，笑声还飘在风里，“等下给你留最大的鱼！”

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迈克望着她的背影，又看向站在船舷边假装整理蛇刃的桑蒂。

海风掀起她的黑袍，露出腰间那枚小玉佩——此刻在晨光里，他看清了上面的纹路：是只展开翅膀的狮子，鹰爪下抓着片云。