戈德里克山谷的凤凰社临时总部弥漫着挥之不去的焦躁。窗外是七月初的明媚夏日,屋内却像罩着阴云。
长桌尽头的阿不思·邓布利多指尖轻叩着一张羊皮纸,蓝眼睛在镜片后凝着沉郁,那是塞拉菲娜送来的报价单,墨迹清晰得刺眼:o套抗魔合金装备,每套oo金加隆,合计金加隆。
凤凰社的资金本就捉襟见肘,既要支撑对抗食死徒的行动,又要救助受迫害的巫师家庭,这金加隆无疑是笔天文数字。
他指尖摩挲着纸面,眉头微蹙,正思忖着筹措之法,一声暴怒的咆哮便震得壁炉灰烬簌簌落下。
“六百个!整整六百个!”阿拉斯托·穆迪的魔眼疯狂转动,先扫过桌上揉皱的《预言家日报》头条,又定格在伤亡报告上,最终狠狠砸向墙壁,“那妖精疯子把巫师界的未来都抓空了!我们的人呢?多卡斯呢?!就为他一次‘调试’的任性,填进去那么多条命,连个全尸都找不到,现在连孩子都快没了!”
艾米琳·万斯脸色惨白地别过头,指尖死死掐着掌心,她的远房表妹上周刚丢了刚出生的儿子;弗兰克·隆巴顿紧握着魔杖,指节白,喉间滚动着压抑的怒火。
邓布利多放下报价单,站起身来,声音不大却瞬间压下了屋内的躁动:“诸位,恐慌救不了孩子,愤怒换不回逝者。现在立刻执行两项命令:第一,所有凤凰社成员,凡家中有五岁以下幼儿,半小时内全部送到总部东翼休息室,由莫丽·韦斯莱亲自照看,她护崽的本事,和她的魔法曲奇一样可靠;第二,我会亲自为东翼施加‘梅林之盾’防护咒,再布三层反幻影移形结界,就算兰洛克的机械爪牙闯到门口,也别想碰孩子一根头。”
“教授…您是说,把孩子接到这里?”一个年轻傲罗猛地抬头,眼里满是不敢置信的惊喜。他家里有个三岁的女儿,最近每天回家都要先扑到婴儿房,整夜不敢合眼,生怕清晨醒来只剩空荡荡的摇篮。
邓布利多点头,蓝眼扫过众人紧绷的肩膀:“兰洛克能破纯血防护,你们回家只会多一层顾虑,既要对抗食死徒和机械军团,又要分心护着孩子,怎么能专心战斗?把孩子集中在这里,有莫丽照看,有我的防护咒,你们至少能放下这桩心事。”
话音刚落,屋内立刻响起好几声压抑的“太好了”“终于能放心了”,甚至有人轻轻舒了口气,之前没人敢提,却人人都在煎熬,此刻邓布利多的命令像一场及时雨,浇灭了心底最灼人的焦虑。
弗兰克立刻掏出魔杖,指尖因激动而颤抖,要给妻子守护神咒报平安;艾米琳紧绷的脊背终于放松,眼眶悄悄红了。
“教授放心!”刚走进来的莫丽·韦斯莱立刻应声,围裙上还沾着面粉,眼里却满是坚定,“我会给孩子们烤曲奇,讲故事,晚上守着他们睡觉,绝不会让他们受一点惊吓。”
邓布利多没再多说,转身走向东翼,魔杖尖已亮起淡金色的光芒,“梅林之盾”需要消耗极大的魔力,却是此刻孩子们最坚实的屏障。
金属门合上的瞬间,屋内还能隐约听见他低吟咒语的声音,那声音像定心丸,让每个人的呼吸都平稳了些。
等邓布利多施加完防护咒回来,长桌上已摆好按塞拉菲娜配方炼制的原型合金,炼金大师格罗根·斯通正操作坩埚,里面翻滚着银灰色粘稠液体。
他魔杖轻点,一道厉火咒喷向金属板,炽白高温舔舐十秒后,板面仅留焦痕,并未熔穿。
“奇迹!这绝对是炼金术历史上的奇迹!”斯通难掩激动,声音都带着颤音,“抗火性能优异,能抵御厉火灼烧;大部分黑魔法攻击都能挡下来,包括食死徒常用的骨咒、切割咒,甚至部分诅咒都能削弱大半!”
他换了道咒语,惨绿的“阿瓦达索命”击中金属板时,板面瞬间爬满蛛网裂痕,中心被蚀出焦黑洞洞:“只有不可饶恕咒里的杀戮咒仍是致命弱点,它的死亡规则穿透性太强。但说句实在的,能熟练使用阿瓦达的食死徒本就不多,这合金能挡住绝大多数黑魔法,已经是给我们添了层铜墙铁壁!”
“原理呢?”邓布利多打断他的赞美,语气沉稳,“这合金的核心原理是什么?能否找到替代材料,降低成本?或者我们自己批量炼制?”
斯通脸上的兴奋瞬间褪去,换成了困惑与无奈:“原理…根本无法理解!”
他摊开手,递上一张写满潦草字迹的羊皮纸,“安布罗修斯小姐跟我解释时,说了一堆我从没听过的词,什么‘分子结构重组’‘原子能级稳定’,全是麻瓜科学里的词汇!我追问了几句,她实在不耐烦,就直接给我演示了一遍操作流程,最后只丢下一句‘不必懂原理,按流程来就行,有什么差错回头找她’。”
屋内陷入短暂的沉默,穆迪的魔眼盯着那块金属板,冷哼一声:“不管原理是什么,管用就行。金加隆…再难也得凑!总不能让兄弟们光着膀子跟食死徒、机械怪物拼命!”
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邓布利多环视众人,蓝眼在镜片后闪烁着微光,声音里带着不容动摇的坚定:“配方为我们筑起了对抗食死徒的防线,兰洛克的蛰伏是危机,也是喘息之机。我们立刻启动资金筹措,同时分析合金弱点,训练新人使用抗魔装备。他追求‘完美’的终极兵器,我们就要做‘完美’的守护,护住这些孩子,守住现在,才能等回那些失踪的孩子,等回巫师界没有断层的明天。”
东翼休息室传来孩子们隐约的笑声,莫丽正在给他们分曲奇,那细碎的笑声像一束微光,穿透了兰洛克带来的黑暗。
屋内的焦虑渐渐淡去,每个人眼底都多了点支撑:为了那些孩子,为了没被掐灭的未来,他们必须比兰洛克更有耐心,更顽强地战斗下去。
同一时刻,苏格兰高地的安布罗休斯老宅书房,气氛不同却同样凝滞。
塞拉菲娜像裹着夏日热浪的风,推开厚重橡木门,铂金色长卷在身后飞扬。她脸上是孩子气的兴奋,手中紧攥着羊皮纸:“汤姆!看!全o!”
她把oduls成绩单拍在桌上,“魔咒、变形、魔药…连魔法史都是‘o’!还有这个,”她掏出一卷古旧羊皮卷铺开,上面是流转微光的炼金符号,“邓布利多送来的,魔法石基础炼制流程!我们可以开始…”
她的兴奋戛然而止。书桌后,汤姆并未抬头,修长手指正专注抚摸着卢克伍德带回的“馈赠”,暗沉秘银打造、布满古如尼文的多面体囚笼。
笼体棱角镶着暗红如血的宝石,在幽光下散着冰冷沉重的能量波动。他指尖随流转符文移动,黑眸深邃,仿佛要将囚笼吸入其中。
塞拉菲娜的笑容僵在脸上,转为气恼和委屈。她绕到桌后,指尖几乎戳到囚笼:“这个破笼子!比我的成绩单、比帮你塑身的魔法石还重要?”