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第72章（第2页）

这个时代砖瓦不是普通人用得起的，整个丰秋庄也只有沈元惜接手庄子后建的几间房还算齐整，于东西两侧一排排草屋形成了鲜明的对比。

管事的王妈妈年纪大了，又无儿女，是别庄上唯一一个识文断字的人，没有力气耕种，平时就做些替人写书信对联的活计勉强养活自己。

沈元惜怜她鳏寡一人，便开了份月钱，让她教庄子里的小孩子认字，平时也能记些账。

这么一来二去，庄子上其他人只当她是新东家嘱意的管事，平日里乡里邻居闹了矛盾都来找她评理。

王妈妈在这里举目无亲，办事公允，沈元惜也就默认了抬举她管理丰秋庄的事，在原先的月银里加了几两。

几间瓦房被收拾得很干净，一应用具也是全的，沈元惜来了什么也不需准备，直接入住便是。

桌案上纸笔都是准备好的，只是比不得棠花巷子那边的生宣，粗糙了许多，纸上还能看出为挑拣干净的草杆。

沈元惜不爱用这种纸，不是因为纸质不好，而是总忍不住抠上面的草杆，难以集中注意力。她又瞥了眼摞在一旁垫茶具的纸，上面都是小孩子稚嫩的笔迹。

纸张上面有挑破的痕迹，很显然，这几个孩子也有这么个坏习惯。

沈元惜蹙眉，叫来负责采购的人。

王妈妈立马将一个五大三粗的汉子领到了沈元惜跟前。

“以后买好些的纸吧，缺钱了就知会我一声，短了什么也不能短了孩子上学的用度。”

“是是是！”那汉子立刻满口答应。

沈元惜又突然想起来些什么，吩咐道：“把几个跟着学认字的孩子叫过来，我看看。”

王妈妈立即带着那汉子去各家叫人了。

等两日都退了出去，元宝不解道：“姑娘见他们做什么？这个年纪的小孩子最是讨人嫌，别冒犯了姑娘。”

“希望是我想多了吧。”沈元惜蹙眉道。

不一会儿功夫，王妈妈就领着七八个高矮不一的孩子进来了，果然如沈元惜所料。

元宝也发现了不对，问王妈妈：“怎么都是男孩？还只有这几个，丰秋庄这么多人，没有女孩吗？”

“这……”王妈妈神情为难。

“好了元宝。”沈元惜让几个孩子各自回家去，主动解围：“到了开蒙年纪的孩子多多少少也能干点活了，认这点字也不能去考科举，还不如多干点活来的实在。”

王妈妈连忙顺着她的话往下说：“可说呢，别说闺女了，就是小子也没几个肯放出来念这几本书的。”

沈元惜沉思片刻，还是觉得不能放任不管，干脆一不做二不休，“找位教书先生吧，收拾出来几间屋子做学堂，让所有不到十岁的孩子都来念书，若谁家藏了孩子不让来，就撸了那家人在水塘的差事。”

这样就相当于强制执行义务教育了，考虑到庄子里还有没有劳动能力的老人带着孩子，沈元惜想了想，补充道：“凡是来上学的，每个孩子每年额外补贴十两银子，日后学成，可以直接到我手下的铺子做事，月钱比做苦力要多得多。”

十两银子对于庄户人家来说可不是一笔小数目，他们半年的花销也才这么多，家里孩子多的单是领这一笔补贴就能领几十两数，完全可以覆盖一家人的开销了。

王妈妈刚想问若有懒汉指着这点钱过日子不干活了怎么办，沈元惜却早已想到这点，加了个条件：“每个孩子的纸笔书本钱从这十两中扣，家中实在困难的，我帮他们补上这些费用，十两银子照发。”

扣去杂七杂八的费用再发下去的银子顿时少了大半，可怎么着也比一个蒜苗高的小娃娃所能创造的价值高，再者上学堂读书乃是仅次于衣食住的大事，庄户们权衡利弊，不会扣着孩子不放的。

“如此便再好不过了。”王妈妈的点点头，“这事交给老婆子我去办吧，一定给姑娘办妥，绝不敢懈怠半分。”

“不必劳烦您老人家，我来都来了，索性把这事办完再回去。”沈元惜让她歇着，准备自己亲自去办这事。

毕竟教书先生的选择需要仔细分辨，既要考虑薪俸，又不能随便拉个没什么造诣的酸腐儒顶上去，如果不是没时间，沈元惜甚至想亲自上阵。

可学识渊博之人哪个没点傲气，肯来这么个偏僻地教一群贫农家的小孩？

而且她出钱出力办学堂可不是为了培养一群只会之乎者也的酸书生，这些孩子基础差，即便请名师来来教，也教不出官场沉浮的材料。

沈元惜想培养的从来都只是管账经商的人才，一般的教书先生还真教不得这些。

第65章

几间空着的房稍微一收拾，添置些桌凳就能当作学堂。

沈元惜还叫人切了块品质粗糙的南山石镶嵌在墙上，用墨汁在上面写字，抹布蘸水一擦就干净了，用起来与现代的黑板相差无几。

一切准备就绪，偏偏先生的人选迟迟定不下来。

沈元惜临时顶上去两天，只觉做老师的真不是一般人也，总有那么几个不堪教化的，总打岔找茬，气得沈元惜几度三番想撂挑子不干。