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第1章 金针验毒（第1页）

永昌二十三年，端阳。

宫内的暑气仿佛被高墙深院滤过一层，只剩下沉闷的、无处可逃的黏腻。太医院所在的宫苑一角，几株老梧桐撑开浓荫，蝉鸣聒噪，却压不住偏殿内一种近乎凝滞的安静。

沈清欢垂眸，指尖拈起一根三寸长的金针。针身细若牛毫，在从窗棂透进的、被树影滤得斑驳的光线下，泛着柔和而沉稳的金芒。她面前的红木托盘里，放着一碟刚刚由御膳房送来，预备呈给独孤太后的茯苓糕。雪白的糕体，点缀着零星的蜜饯，看似寻常，却让侍立一旁的太监宫女们连呼吸都放轻了。

太医院院判沈明德，也就是沈清欢的父亲，面色凝重地站在一侧，额角渗出细密的汗珠，却不敢去擦。今日端阳宫宴，太后点名要尝这新制的糕点，若有半分差池，便是塌天之祸。

沈清欢深吸一口气，手腕稳如磐石。金针缓缓探入糕点中心，并未急着拔出。她指尖微动，以内力催动针身，使其极轻微地震颤。这不是简单的探毒，而是沈家秘传的“金针渡厄”之法，能激出食物中极隐秘的药性相克或毒素残留。

片刻，她拔出金针。原本金光流转的针尖，此刻竟蒙上了一层极淡、几乎难以察觉的灰青色。

“父亲，”沈清欢声音清冷，打破了沉寂，“糕中茯苓，取自三年陈品，性本平和。但所用蜜饯，乃去岁岭南进贡的荔枝蜜所制，今年夏日酷暑，蜜饯存放略有不当，生出些许燥气。两相叠加，于常人无碍，但太后娘娘年事已高，近日又有些阴虚火旺，若食之，恐夜间心悸难眠。”

她将金针置于一方白绢上，那灰青色渐渐褪去，只在绢上留下一个极淡的印记。“并非毒物，只是食材性味略有冲突，于太后凤体不宜。”

沈明德长长舒了口气，连忙对负责点心的太监道：“听见了吗？去换一份温和的点心来！要快！”

一场风波消弭于无形。殿内众人看向沈清欢的目光，充满了惊叹与敬畏。这位年方二八的院判之女，医术之精，尤在其父之上，尤其这一手神乎其技的金针验毒之法，已悄然在宫中传开。

沈清欢面上并无得色，只默默将金针收回一个古朴的紫檀木针匣中。那针匣边缘光滑，显是时常摩挲，上面刻着模糊的缠枝莲纹，细看之下，莲花形态却有些奇异，似鸟非鸟，似凤非凤。

“欢儿，今日多亏你了。”沈明德挥退众人，压低声音，“太后心思难测，一点疏忽都可能万劫不复。”

“女儿分内之事。”沈清欢轻声应道，目光却掠过父亲鬓角新添的白，心头微沉。沈家世代行医，悬壶济世，到了父亲这一代入主太医院，看似风光，实则如履薄冰。

午后，暑气稍减。沈清欢捧着新调配好的避瘟香囊，准备送往各宫。香囊用的是艾叶、苍术、菖蒲等寻常药材，但她另添了几味自配的草药，气味清冽中带着一丝不易察觉的甘凉，有清凉解暑、辟秽安神之效。

她独自穿过连接太医院与内宫的悠长回廊。廊外庭院中，一株高大的梧桐树亭亭如盖，据说还是先帝为元后所植，寓意“凤栖梧桐”。阳光透过层层叠叠的叶片，洒下细碎的光斑。

行至树下，一阵清越悠长的鸟鸣忽然从头顶传来，不同于寻常雀鸟的叽喳，那声音空灵婉转，竟有几分似传说中的凤鸣。

沈清欢下意识抬头望去，浓密的枝叶间，隐约可见一只禽鸟的轮廓。它通体覆盖着金红色的羽毛，在阳光下流光溢彩，长尾低垂，姿态优雅，正用喙细细梳理着翅羽。最奇的是，那羽毛的光泽不似凡鸟，竟泛着一种药草研磨成粉后才有的幽幽光泽，随着它的动作，似乎有淡淡的药香弥漫下来。

沈清欢怔住了。宫中奇禽异兽不少，但如此神异之鸟，她从未见过。

“沈姑娘好雅兴。”

一个低沉稳重的男声自身后响起，打破了片刻的宁静。

沈清欢心头一凛，迅转身，敛衽行礼：“臣女沈清欢，参见陛下。”

来人正是当今天子，萧景珩。他年未三十，身着常服，玄色锦袍上暗绣龙纹，腰间束着玉带，悬着一枚九龙玉佩。那玉佩玉质温润，雕工精湛，九条游龙盘绕，形态各异，龙睛以罕见的黑曜石点缀，深邃逼人。萧景珩面容俊朗，眉眼间带着帝王的威仪，但细看之下，那双深邃的眼眸中却藏着几分不易察觉的审视与疏离。

他虚扶一下，目光却掠过沈清欢，投向梧桐树顶，那金红巨鸟已然不见踪影。

“不必多礼。”萧景珩的声音听不出喜怒，“可知这株梧桐，乃是先帝为元后所植？凤非梧桐不栖。”他的话语似有深意，目光重新落回沈清欢身上，带着一种探究的意味。

沈清欢垂：“臣女略有耳闻，此树寓意祥瑞。”

萧景珩未再继续这个话题，转而道：“朕听闻你今日又以金针为太后避过一桩麻烦？年纪轻轻，医术如此了得，沈院判教女有方。”他说话间，右手看似随意地按了按腰间悬挂的一个小巧锦囊，那是一个药囊，宫中人皆知皇帝注重养生，随身携带提神醒脑的香药。

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就在他动作的瞬间，一阵微风吹过，沈清欢敏锐地嗅到空气中除了龙涎香和寻常药草香之外，夹杂着一丝极淡、几乎难以捕捉的异样气味——那是一缕冷冽的甜香，似檀非檀，带着一种陈腐的阴寒感。

廊香？

沈清欢心中猛地一沉。这种名为“廊香”的香料，据古籍记载，多用于墓葬或秘药，因其性阴寒，久闻伤身，早已不在寻常场合使用。这味道，绝不该出现在正值盛年、阳气旺盛的帝王身上！

她心头警铃大作，面上却不敢显露分毫，只恭谨应答：“陛下谬赞，臣女只是尽本分而已。”

萧景珩深邃的目光在她脸上停留片刻，似乎想从她平静无波的神情中看出些什么，最终只是淡淡道：“宫中事务繁杂，你好生辅助你父亲便是。”说罢，便带着随从转身离去。

看着皇帝远去的背影，沈清欢袖中的手微微握紧。那缕异常的廊香气息，如同一条冰冷的蛇，钻入她原本就并不轻松的心绪。皇帝的身体，或许并不像表面看起来那般康健？这背后，又隐藏着怎样的秘密？

她抬头再看那株梧桐树，枝叶寂然，仿佛方才那只神异的金红巨鸟从未出现过。凤栖梧桐……这深宫，果真处处皆是谜团。

夜色渐深，三更天的锣声远远传来。

御膳房专设的药膳房里却还亮着灯。沈清欢正在调试一份新的药膳方子，是针对近日因暑热食欲不振的几位小皇子准备的。灶上的小罐咕嘟咕嘟地冒着热气，散出药材与食材混合的独特香气。

突然，门被推开，环佩叮当。一股浓郁的花香伴随着金铃清脆的撞击声涌了进来。

来人是贵妃慕容雪。她身着华美的宫装，云鬓高耸，珠翠环绕，容貌艳丽逼人，眉宇间却带着一股骄矜之气。最引人注目的是她裙袂间缀着数枚小巧的金铃，行走间叮咚作响。她身后跟着两名低眉顺眼的宫女。

“哟，沈姑娘真是勤勉，这么晚了还在为宫中贵人操心。”慕容雪声音娇脆，语气却带着几分刻意的夸张，“本宫听闻沈姑娘最擅长以药膳调养身子，正巧，本宫近来总觉得胎动不安，心中惶惶。”她说着，用手轻抚尚未显怀的小腹。

沈清欢放下药匙，行礼道：“贵妃娘娘金安。不知娘娘凤体有何不适？臣女可先为娘娘请脉。”