枫桥仙城,百符斋后堂。
气氛因刘鸣提出的“组建采集队伍”之议,而变得凝重起来。
韦多宝并未立刻表态,他端起茶杯,指尖轻轻摩挲着温润的杯壁。李长风坐在一旁,作为外人,他没有插话,但心中却掀起了波澜。他出身玄鼎宗,深知一个势力想要长久展,对上游资源的掌控是何等重要。
刘鸣见师父沉吟,心中略有些紧张,但他还是条理分明地继续说道:“师父,弟子以为,聚宝阁此举虽狠,却也并非无懈可击。他们能垄断城内店铺的材料,却无法垄断黑风山脉里那些尚未被现的灵草妖兽。”
“弟子这几年与城外的散修多有接触,结识了几支还算可靠的队伍。只是他们实力有限,深入险地力有不逮,所得之物也往往被聚宝阁压价收购,苦不堪言。”
“我们若能将他们收拢过来,以师父您炼制的极品符箓作为支持,辅以丹药,并承诺以公道的价格收购他们采回的材料。如此,我们便能绕开聚宝阁,建立自己的材料渠道。”
石猛在一旁听得连连点头,他就是散修出身,太清楚其中的艰难了。若是当初有这样的机会,他们小队何至于在黑石坊市苦苦挣扎。
“此事,你有多大把握?”韦多宝放下茶杯,终于开口。
“若只是维持我们百符斋与丹霞宗的订单,弟子有七成把握。若想反过来冲击聚宝阁的市场,则需徐徐图之。”刘鸣对答如流,显然早已有此想法。
韦多宝看了他一眼,又将目光投向了石猛等人:“你们的意思呢?”
“全凭韦前辈和小鸣做主!”石猛,阿虎,猴子,秀姑四人异口同声地说道。他们如今已是筑基修士,但从未忘记韦多宝和刘鸣的提携之恩。
“好。”韦多宝只说了一个字,“此事,由刘鸣你全权负责。人手,用度,皆由你调配。”
他将一枚储物袋推到刘鸣面前,“这里面是一些二阶符箓和灵石,作为启动之用。人要用好,但也要立下规矩。”
刘鸣郑重接过储物袋,心中一块大石落地,随之而来的是一股沉甸甸的责任感,“弟子明白。”
韦多宝不再多言,只是对一旁的李长风道:“李道友见笑了。”
李长风连忙摆手:“韦前辈言重了。刘道友此策,深谋远虑,有大魄力。掌控材料之源,方是立身之本,佩服,佩服。”
…
与此同时,在落霞山脚下一处灵气稀薄的租赁洞府内,赵四正盘膝坐在石床上,脸色阴沉得能滴出水来。
他身旁,两名练气期的手下正在包扎伤口,气氛压抑。
自从上次在黑风山脉被聚宝阁的人“善意提醒”之后,他们的日子就一天比一天难过。
以前,他们小队靠着从百符斋购买的极品符箓,在黑风山脉外围猎杀妖兽,采摘灵草,总能比别的队伍收获更多,风险也更小。可如今,百符斋的极品符箓早已成了稀罕物,价格水涨船高,不是他能轻易负担的。
前几日,他们不得不冒险深入了一些,结果遭遇了一头二阶下品的妖兽,差点全军覆没,拼死才逃了出来。
“四哥,再这样下去,我们连洞府的租金都快付不起了。”一名手下包扎好伤口,苦着脸说道。
赵四没有说话,只是握紧了拳头。他不是没想过离开枫桥仙城,可又能去哪里?修真界之大,哪里没有这种强权霸凌?
就在洞府内一片死寂之时,他怀中的一枚传讯玉符忽然微微震动,亮起一道微光。
赵四一愣,取出玉符,将神识探入其中。
“赵道友,别来无恙。在下百符斋刘鸣,若有闲暇,请至斋中一叙,有要事相商。”