风影大楼下的街道,阳光温煦,一扫往日的肃杀。
几个月的时间,足以让很多事情生改变。
一个皮球滚落到街角,停在了一双小小的脚边。几个追逐皮球的孩童,瞬间僵住了身子,脸上浮现出混杂着习惯性畏惧与好奇的神色。
我爱罗低下头,看着那个皮球。
他没有动。
他身后的葫芦里,一缕褐黄色的沙子,却如拥有生命的触手般,轻柔地探出,卷起皮球,缓缓送回到那个最年幼的孩子面前。
孩子们愣住了。
那个胆子最大的孩子,犹豫地伸出手,抱住皮球,小声地开口:“你……你不是怪物了?”
我爱罗沉默着。
他身边的手鞠,心头一紧,下意识地想要呵斥。
勘九郎也皱起了眉,手摸向了背后的傀儡。
但我爱罗只是抬起头,碧绿的瞳孔平静无波。他看了看那个孩子,又看了看自己身后巨大的葫芦。
沙子再次涌出。
这一次,它们没有化作利爪或盾牌,而是在半空中,堆叠、塑形,变成了一只憨态可掬的、缩小版的狸猫。
那狸猫歪着脑袋,形态与传说中一尾守鹤的模样,有七分相似。
“哇!”
孩子们出了惊喜的呼喊,之前的恐惧一扫而空。
“是沙子狸猫!”
“酷!你能让它动一下吗?”
我爱罗的指尖,微微动了动。
沙子狸猫,便笨拙地挥了挥爪子,像是在打招呼。
咯咯的笑声,第一次如此纯粹地,为他而响起。
手鞠和勘九郎站在不远处,看着被孩子们围住的弟弟,表情复杂。
“这家伙……”勘九郎挠了挠头,语气里是前所未有的放松,“现在比我还会讨小孩子喜欢了。”
手鞠的嘴角,噙着一抹她自己都未察觉的笑意。
她想起前几天的上忍会议,会议报告里,详细记录了我爱罗带领的小队,在桔梗山遭遇岩隐埋伏的战斗。
报告的结论是,我爱罗以一人之力,动【砂之守护】,完美保护了所有小队成员,并以最小的代价,全歼敌人。
那份报告的末尾,带队上忍用颤抖的笔迹写下评语:他不是兵器,他是砂隐的绝对防御,是我们的守护神。
那一天,我爱罗回到村子时,迎接他的,不再是躲闪和恐惧。
是砂隐忍者们,自内心的……敬意。
这一切的改变,都源于那个男人。
风影办公室。
罗砂站在窗边,静静地看着下方街道上生的一幕。
他的眼神里,再无过去的冰冷与算计,只剩下一种混杂着欣慰、悔恨与敬畏的复杂情绪。
那个曾经被他视为失败品,视为村子最大威胁的儿子,如今,却成了整个村子最耀眼的光。
他不再失眠,不再被守鹤的意志侵蚀。
他的查克拉控制,精细入微,甚至已经越了自己。