左侧那位哨兵身姿如松,军帽下是一头醒目的白发,瞳色粉红,皮肤雪白,面容清秀,唯独嘴角两侧各有一道细微的黑色纹路,平添几分冷峻。
右侧那位神情傲慢,一头长发在脑後束成利落的马尾,紫色的眼眸微微眯起,锐利的目光扫视着迎接队伍,带着审视的意味。
两人迅速环顾四周,似乎通过内置通讯器低声汇报。片刻後,舷梯顶端,逆着舱内倾泻而出的光线,出现了一个高大挺拔的身影。
新任总统身披一件厚重的黑色大氅,从飞行器上缓步走下。冬日的阳光勾勒出他的轮廓,那双冰蓝色的眼眸在光线下显得愈发深邃剔透。
蔺泽修看着一步步从舷梯上走下来的男人,心中微动。
与五年前相比,他的气质如同宝剑入鞘,少了几分咄咄逼人的锐利,变得更加收敛沉稳,不怒自威。
“好久不见,蔺上校。”沈莫玄在蔺泽修面前站定。
“欢迎莅临银叶星机甲研发基地,总统阁下。”蔺泽修压下思绪,端正地敬礼,“刘治部长已在基地会客厅等候。”
“不必去会客厅了,”沈莫玄微微摆手,目光已投向远处庞大的厂房,“直接去新型机甲的生産线。让刘治去那里见我。”
“是,阁下请随我来。”
巨大的车间内部灯火通明,新任後勤装备部部长刘治陪同在沈莫玄身侧,一行人站在高高的观察台上,俯瞰下方繁忙而有序的生産线。
“……综上所述,新式机甲的生産线已全面升级完毕。”刘治推了推眼镜,语气熟练地汇报着,“我们将原‘天枢一号机’的核心成功移植到了拥有标准驾驶舱的新机型上。过去几天,米迦勒一直在积极配合我们进行测试。从数据来看,新机型无论在稳定性还是综合性能上,均有显着提升。预计首批测试机可在下月初正式从银叶星下线。”
沈莫玄微微颔首,目光却越过机甲生産线,投向了车间另一端船坞中那艘更为庞大的造物。
刘治顺着他的视线继续介绍:“那是新建的深空探索舰——‘探索号’,我们已将升级後的‘白泽’系统装载为其中枢控制系统。目前所有试运行均已圆满结束,星舰状态完美,随时可以执行正式发射任务。”
那艘名为“探索号”的星舰,如同一条蛰伏的金属巨鲸,静静地悬浮在专用船坞中。它比人类历史上建造过的任何战舰都更加庞大,流线型的舰身闪耀着冷冽的金属光泽,其上搭载的最新式跃迁引擎和庞大的生态循环系统,预示着它即将肩负的使命:深入未知星域,寻找适宜人类移民的星球丶探测稀有矿産能源,并探寻宇宙中其他智慧文明的踪迹。
观察台上沉默了片刻。
沈莫玄的目光依旧停留在“探索号”上,语气平淡地转变了话题:“……人,还是没找到?”
刘治的表情立刻变得凝重,他再次推了推眼镜,低声道:“关于洪荒号的残骸清理与回收工作一直在进行当中……我们几乎翻遍了每一块碎片,都没有找到任何关于哨兵二号的生命信号和‘太一’机甲的踪迹。”
沈莫玄凝视着下方的星舰,脸上没有任何波澜,只是极轻地“嗯”了一声,仿佛这个答案早已在他的预料之中。
“既然探索号已准备就绪,”他收回目光,下令道,“那麽三天後,准时啓动‘探索计划’。”
“明白。”刘治立即应道,但随即略显迟疑,“不过,关于探索号的舰长人选……您是否有属意的人选?这项任务关系重大,需一位经验丰富且绝对可靠的人来担任。”
沈莫玄没有直接回答,而是缓缓转过头,目光落在一直安静跟在人群後方的蔺泽修身上。
“新腿还好用吗?”他忽然问了一个看似不相干的问题。
蔺泽修微微一怔,随即唇角勾起一抹自信的弧度:“回阁下,健步如飞。”
“能开星舰吗?”沈莫玄接着问,语气随意得像在问今天天气如何。
蔺泽修立刻明白了话中的含义,他挺直腰板,声音沉稳而坚定:“不在话下。”
“你和白泽已经不是第一次见了,合作上应该没有什麽问题吧?”
“当然没有。”
“那就你了。”沈莫玄转回身,重新面向观察窗外的巨大星舰,仿佛只是决定了一件微不足道的小事,“任命状我会让秘书处发到你的光脑,记得查收。”
蔺泽修眼中闪过一丝难以抑制的激动光芒,他深吸一口气,以最郑重的姿态敬礼,沉声道:“感谢总统阁下信任!蔺某必定不辱使命!”
……
三日後,银叶星·星港
巨大的观察穹顶内,沈莫玄独自一人站在巨大的舷窗前,远程观看着探索号的发射实况。
窗内的全息投影上,倒计时的数字正冰冷地跳动。
“十丶九丶八……”
扩音器中传来地面指挥中心沉稳的报数声,每一声都敲击在寂静的空气里。
“三丶二丶一!点火!”
命令下达的瞬间,探索号尾部巨大的推进器阵列骤然喷发出耀眼夺目的蓝色等离子光焰,庞大的星舰在反作用力的推动下,开始缓缓而坚定地脱离船坞的拘束。
它起初很慢,随即加速度越来越快,化作一道撕裂黑暗的流星,带着人类文明的全部希冀与未知,义无反顾地射向深邃无垠的宇宙深处。